暮色像块浸了血的破布，裹着血色荒原的砾石。爱德华踩着黏腻的黑浆走向战壕，腐臭味混着战魂血的焦香扑面而来，借着火把微光，他看见战壕底部蠕动的白色蛆虫——那些以深渊藤条黏液为食的怪物，正顺着兽人的断肢往上爬。
“老蛮子的战鼓震得蛆虫都蹦跶！”托克的矮人符文师蹲在战壕边，用锻纹镊子夹出嵌在齿轮里的蛆虫，金属碰撞声里带着干呕，“再让你的狼骑兵这么冲，老子的弩车轴都要被虫蛀穿了！”
古达的骨刀剁下最后一段藤条，战魂血在刀柄燃烧：“红皮矮子的锻纹马车要是没压死老子的狼，蛆虫早该去啃你的胡子了。”他踢开一具半腐的黑影残骸，露出底下被啃食大半的古树苗，“精灵的破树苗比娘们还娇气，老子的狼爪子都不敢碰。”
阿兰迪尔的银叶耳坠在战壕上方闪烁，精灵弓箭手正用月神露净化土壤：“月神藤的根系在尖叫，这些蛆虫的黏液里有深渊藤条的基因——”他的长弓突然指向古达，“就像你们兽人战魂血的味道。”
战壕深处传来伤员的惨叫，爱德华皱眉走近，看见一名矮人符文师正用烧红的锻纹烙铁给兽人战士截肢。兽人的腿骨上爬满蛆虫，每烙一下，蛆虫就爆发出荧光，在断肢处形成诡异的光圈。
“殿下，”莉娅的声音从军医帐传来，半精灵女仆的裙摆沾满黑浆，“精灵的月神露对这种蛆虫无效，矮人锻纹的高温只能暂时抑制，可咱们的伤员——”她举起盛着蛆虫的玻璃瓶，里面的生物正啃食龙晶币，“它们在吞噬咱们的魔法能量。”
爱德华摸了摸胸前的龙血吊坠，吊坠的热度比昨夜更灼人。他突然想起首战断肢处的齿轮组，想起补给站里被嫁接的古树苗——暗影帝国不仅在制造怪物，更在培养能消化各族力量的“容器”。
“托克，”他转身喊住正在调试弩箭的矮人，“用冷锻纹箭头做诱饵，混上兽人战魂血和精灵月神露，把这些蛆虫引到指定区域。”他指向战壕尽头的洼地，“阿兰迪尔，让圣藤在那里布下陷阱；古达，你的狼骑兵负责驱赶，别让一只蛆虫逃进暮光森林。”
古达啐掉嘴角的草茎：“老子的狼只追活物，蛆虫这种软脚虾——”他突然顿住，看着洼地中央的古树苗残枝，“等等，红皮矮子的锻纹马车压坏的树苗，是不是埋在那里？”
托克的胡子抖了抖：“老蛮子的鼻子比狼还灵？没错，老子把没救的树苗全埋了，反正精灵也救不活——”
“月神的树苗不会轻易死去。”阿兰迪尔的耳坠拼出“愤怒”，长弓重重砸在战壕石壁上，“你们矮人只懂用齿轮衡量生命，这些树苗是月神殿千年的心血！”
爱德华按住即将争吵的两人，金红色瞳孔在火把下愈发醒目：“都别忘了，咱们在补给站发现的祭司尸体。”他指向蛆虫啃食的龙晶币，币面的铁砧徽记已被腐蚀出倒刺花纹，“暗影帝国在用咱们的失误制造武器，用咱们的内讧浇灌深渊藤条。”
战壕深处突然传来巨响，一具黑影残骸突然爆发出荧光，无数蛆虫组成狼首虚影，扑向正在搬运古树苗的精灵。阿兰迪尔的银箭率先射出，托克的弩箭紧随其后，冷锻纹的寒意与月神露的银光交织，却只让蛆虫分裂成更小的个体。
“见鬼！它们会分裂！”托克的战锤砸在战壕边缘，“用热锻纹！烧死这些杂种！”
古达的战鼓突然轰鸣，狼骑兵从战壕两侧冲出，战魂血凝聚的狼首虚影扑向蛆虫群：“老子的战鼓能震碎藤条核心，还怕这些软虫子？”战鼓声中，蛆虫的荧光开始紊乱，聚合成的狼首虚影出现裂痕。
爱德华的龙炎剑劈开扑来的蛆虫群，火光照亮洼地中央——被掩埋的古树苗残枝正在发光，月神藤的根系从土壤中钻出，缠绕住分裂的蛆虫。阿兰迪尔的耳坠骤然亮起：“月神藤在吸收它们的能量，这些蛆虫的基因里，有咱们三族的血脉！”
莉娅突然惊呼：“殿下，您的手！”
爱德华低头，看见自己的手臂浮现出细小的鳞片，在蛆虫的荧光下若隐若现。龙血吊坠的热度顺着血管蔓延，他突然想起托克父亲的话：“当铁砧上的火花开始反噬，铁匠该知道，火候过了。”
“停止攻击！”他大喊着挥剑斩断托克即将发射的热锻纹弩箭，“用月神藤编织牢笼，让这些蛆虫活着——它们身上有暗影帝国的秘密。”
古达的战鼓戛然而止，狼骑兵们看着逐渐被月神藤包裹的蛆虫群，眼中满是不解。托克的战锤重重砸在地上：“殿下，这些虫子在啃食咱们的兄弟！”
“但它们也在暴露敌人的弱点。”爱德华指向被月神藤穿透的蛆虫，其体内的齿轮组正在融化，“暗影帝国在强行融合咱们的力量，却没料到，三族的血脉不是熔炉里的铁水，而是——”他看向阿兰迪尔手中的月神露，托克腰间的锻纹酒壶，古达护腕上的战魂血图腾，“各自独立的星火。”
战壕里的蛆虫还在蠕动，但月神藤的银光已将它们禁锢。爱德华摸了摸剑柄上的狼首齿轮纹，想起首战时各族战士的争吵，想起补给站里被嫁接的古树苗。真正的种族博弈，从不是战场上的刀光剑影，而是在每一个看似琐碎的分歧里，能否守住那份比深渊藤条更坚韧的信任。
“传令下去，”他的声音混着战鼓的余震，“收集所有存活的蛆虫，由三族代表共同研究。古达，加强战壕警戒；托克，检查所有锻纹马车的底盘；阿兰迪尔，让月神藤沿着战壕生长，用蛆虫的荧光做警示灯。”
离开战壕时，爱德华看见莉娅正在用月神露安抚受伤的精灵弓箭手，托克蹲在地上研究蛆虫体内的齿轮，古达则用战魂血浇灌着被蛆虫啃食的古树苗残枝。暮色中的战壕不再是死亡的深渊，而是三族力量交织的熔炉——尽管火星四溅，却终将锻造出更坚韧的盟约。
他知道，下一场战斗不会太远。当暗影帝国发现他们的“容器”被捕获，当各族战士在研究中发现更多秘密，猜疑与合作的天平会再次倾斜。但至少此刻，战壕里的蛆虫不再是恐惧的象征，而是敌人贪婪的证据——他们妄图吞噬三族的力量，却不知，每一次融合的失败，都在为铁砧盟约增添新的锻纹。
夜风带来远处死亡沼泽的低吟，爱德华握紧龙炎剑，剑刃上倒映着战壕里闪烁的荧光。那些曾经令人作呕的蛆虫，此刻在月神藤的牢笼里发出微弱的光，像极了三族战士初遇时，那些在猜忌中艰难闪烁的信任之火。或许，真正的胜利从不是消灭多少敌人，而是在黑暗的战壕里，依然能看见彼此眼中的火光。