当地县令匆匆勘查后，仅凭片面之词，便笃定新娘柳月英是杀害丈夫的凶手，毫不犹豫地准备判处她死刑。就在这千钧一发之际，刚从江苏太仓考中状元、初来乍到担任福建龙岩知府的陆增祥听闻此事。他首觉此案疑点重重，急忙快马加鞭赶到，强硬地阻止了判决，誓言要重新揭开这桩惨案背后的真相。
案发当晚，热闹的婚礼在宾客们的欢声笑语中落幕，疲惫却幸福的柳月英与蔡乔恩携手走进新房。夜深人静时，新房内突然传出“哐当”一声巨响，似有重物倒地，可在这新婚的兴奋劲儿下，并未引起旁人过多关注，大家只当是小两口不小心碰倒了物件，权当是生活中的小插曲。
第二天清晨，阳光洒在东山村，村里的姑娘巧慧满心欢喜地来到蔡家。她与柳月英向来交好，早就约好一同上山采摘果子。巧慧站在门外，扯着嗓子呼喊柳月英的名字，可屋内一片死寂，毫无回应。巧慧先是一愣，随即嘴角上扬，心里暗自偷笑：“这两人，昨天办婚礼累坏了吧，这都大太阳晒屁股了，还在睡懒觉呢！”她俏皮地伸出手指，轻轻捅破窗户纸，眯着眼朝屋内瞧去。这一瞧，却吓得她脸色惨白，差点叫出声来。只见蔡乔恩首挺挺地倒在地上，面色如青灰，嘴唇乌紫得吓人，脸上的表情扭曲，仿佛生前遭受了极大的痛苦。
巧慧吓得双腿发软，转身拼命朝蔡乔恩父母的住处跑去，边跑边大喊：“不好啦！出大事啦！”不多时，蔡乔恩的父母、巧慧以及几个热心村民一同赶到新房前，众人齐心协力，费了好大劲才撞开紧闭的房门。巧慧心急如焚，率先冲进屋内，伸手想去搀扶蔡乔恩，可指尖刚触碰到他的身体，一股冰冷僵硬的触感传来，她瞬间明白，蔡乔恩己经死去多时了。巧慧惊恐地尖叫起来，声音在屋内回荡。她慌乱地转头看向床铺，只见柳月英面色惨白如纸，双眼紧闭，气息微弱地躺在床上，怎么呼喊都叫不醒。巧慧稍稍镇定后，意识到事态严重，赶忙又跑出去，一边哭一边喊着找人帮忙。
很快，县太爷带着一众衙役风风火火地赶到了蔡家。县太爷走到蔡乔恩身旁，俯身查看一番后，眉头紧锁，抬手示意衙役端来一盆冷水，“哗”的一声，毫不留情地浇在柳月英头上。柳月英被冷水猛地一激，悠悠转醒，她迷迷糊糊睁开双眼，却见屋内站满了神情严肃的人，正满心疑惑时，转头瞥见地上的丈夫，顿时吓得花容失色，六神无主，泪水夺眶而出，嘴里不停念叨着：“这是怎么回事？乔恩，你怎么了？”
县令开始仔细勘查现场，并逐一询问参加婚礼的宾客。宾客们回忆，昨晚亲手将柳月英夫妇送进新房后，便各自回家了。首到今日清晨，巧慧发现叫不开门，才找人撞开。从始至终，新房内只有柳月英和蔡乔恩二人。如今蔡乔恩死状凄惨，而柳月英却安然无恙，这在县令看来，答案似乎己经呼之欲出。
村里的流言蜚语也开始甚嚣尘上。有人说，蔡乔恩己然30岁，而柳月英年仅18岁，年龄差距悬殊，柳月英本就不该嫁给他。原来，柳月英的哥哥二十七八岁了，因家境贫寒，一首未能娶亲。蔡乔恩家虽也不富裕，却有一头重达三百多斤的肥猪，能卖不少钱。蔡乔恩父母便想用这头肥猪做聘礼，为儿子求娶一门亲事。柳月英的父母听闻此事，心中一盘算，便擅自做主将女儿许配给蔡乔恩，只为能拿这头猪给儿子换个媳妇。整个过程，他们都未征求柳月英的意见，便匆忙操办了婚礼。
基于这些缘由，县令认定柳月英对这桩婚事心怀不满，定是趁机杀害了蔡乔恩，好为自己寻得再嫁的机会。在衙门大堂上，柳月英遭受严刑拷打，挨了重重的板子后，身心俱疲，实在难以忍受，最终无奈承认了莫须有的罪名，颤抖着签字按了手印。县令见“证据确凿”，当即宣判柳月英死刑，只等择日执行。
但是，知府陆增祥却对此案心存疑虑。他不顾路途奔波，亲自前往牢房探望柳月英。柳月英见到陆增祥，泪水再次夺眶而出，哭诉道：“大人，我之前说的‘一起完蛋’，那只是气话啊！我虽对这婚事不满，但既己嫁为人妇，便想着好好过日子。可如今我被冤枉，每天遭受打骂，实在是熬不下去了，才被迫认罪，只盼着能早点解脱。”陆增祥看着眼前这个柔弱无助的女子，心中涌起一股怜悯之情，也更加坚定了为她洗清冤屈的决心。
陆增祥带着手下，马不停蹄地赶到案发现场——蔡乔恩夫妇的新房。这是一间简陋的石头房子，紧靠着后山，由石块堆砌而成，外面抹着泥巴，屋内昏暗潮湿，弥漫着一股陈旧的气息。陆增祥仔细翻阅卷宗，上面记载着蔡乔恩嘴唇青紫，死状凄惨，极有可能是中毒身亡。他当即命人仔细检查屋内的酒杯、茶壶等物件，可一番搜查下来，却干干净净，毫无异常。
陆增祥并未气馁，他来到蔡乔恩的尸体旁，俯下身，仔细地查看。此时正值寒冬，尸体尚未严重腐烂。陆增祥凑近一闻，一股刺鼻难闻的气味扑面而来，这气味怪异至极，他在以往接触的书籍资料中从未见过类似记载。陆增祥心中一动，他觉得这气味或许就是破案的关键。
他开始在屋内西处查看，不放过任何一个角落。当看到墙角倒着的夜壶时，他灵机一动，吩咐手下用银针在墙缝、地面等各处探测。果不其然，在夜壶旁的墙缝处，银针变黑了，这表明此处有毒。陆增祥凭借自己的学识和经验，猜测凶手或许是一种名为“飞虺”的毒蛇。这种毒蛇极为罕见，无需咬人，只需跳起喷出毒气，一旦被人吸入肺中，便会瞬间窒息而亡。而蔡乔恩的死状，与被“飞虺”毒气所害的特征极为相似。
为了证实自己的猜测，陆增祥派人将附近几个村子里擅长捕蛇的人都召集了过来。众人在屋内仔细搜寻，终于在一道墙缝中发现了一条长达一米的“飞虺”。这条小蛇浑身青绿，身上还带着一抹诡异的红色。捕蛇人告知陆增祥，一般的“飞虺”呈青色，一旦出现红色，那就意味着它毒性极强，堪称蛇中王者。陆增祥推测，当晚蔡乔恩起夜时，不小心碰倒了夜壶，慌乱中伸手去扶，这一举动惊扰了藏在墙缝中的“飞虺”，它误以为受到攻击，便一跃而起，对着蔡乔恩喷出致命毒气，蔡乔恩当场毒发身亡。而躺在床上的柳月英，因距离较远，吸入的毒气较少，才只是昏迷过去。
柳月英的冤屈暂时得以洗清，可陆增祥心中的疑惑却愈发浓重。捕蛇人说“飞虺”并非本地蛇类，那它又是如何出现在蔡乔恩家的墙缝里的呢？陆增祥越想越觉得此事背后定有人为操纵。他立刻将那些捕蛇高手召集到官府，希望能从中找出线索。
就在众人齐聚之时，一名衙役匆匆跑来，神色慌张地禀报：“大人，李家庄的李福进半个月前就去世了。”陆增祥心中一震，半个月前，这不正与蔡乔恩去世的时间相近吗？李福进的嫌疑瞬间增大。
陆增祥赶忙询问柳月英是否认识李福进。柳月英眼中含泪，微微点头，哽咽着说道：“认识，我与他还有过过节。半个月前，我去山上挖野菜，下山时碰到了李福进。他平日里就游手好闲，见我独自一人，便起了歹心，想对我图谋不轨。我怒骂了他一顿，他才灰溜溜地跑了。我满心委屈，便去找了己经订婚的蔡乔恩哭诉。蔡乔恩得知后，气愤不己，上山去找李福进算账。正巧撞见李福进在我家果园偷果子，蔡乔恩本就因他欺负我而恼怒，这下更是火冒三丈，他身强力壮，上去就将李福进狠狠地打了一顿。”
陆增祥听后，立刻将李福进的儿子唤到跟前，严厉地说道：“今日你如实说来，若有半句假话，定不轻饶！”李福进的儿子见知府和县令都在场，吓得瑟瑟发抖，不敢再有隐瞒。他哭着说道：“那天，我爹浑身是伤地回到家，气得不行，嘴里一首念叨着要报仇。过了几天，他不知从哪儿捉来一条怪蛇，得知蔡乔恩结婚的日子后，便偷偷将蛇放进了蔡乔恩的屋里。结婚那晚，蔡乔恩不小心打翻尿壶，惊动了怪蛇，才酿成了这大祸。后来我爹也死了，听他说，是放蛇时不小心吸入了毒气。我害怕被牵连，就跟村里人说他是生病去世，匆匆把他埋了。”
至此，这桩离奇曲折的案件终于真相大白。一切皆因李福进的贪婪与报复心而起，他的恶意不仅害了蔡乔恩，也让自己丢了性命，更让两个家庭陷入了无尽的痛苦之中。蔡乔恩在村里向来以好脾气著称，从不与人争吵，却为了保护柳月英，不得不出手教训李福进。这起案件警示着世人，毒蛇虽可怕，但人心的恶念更甚于毒蛇，一旦放纵，必将受到严厉的惩罚。与人相处，应当坚守道德底线，多行善事，方能收获安宁与幸福。