“这明朝男人‘杀奸’本是合法之举，缘何这案子里的丈夫却要被追究责任？”王槩喃喃自语，声音在寂静的房间里回荡。
明朝律法对“杀奸”的认定，有着极为严苛的标准。规定明确指出，唯有在妻子与情夫私通行为正在发生，也就是“捉奸在床”的那一刻，并且丈夫于私通现场即刻作出反应，当场结果了奸夫、奸妇的性命，方可免予追责。这两个条件，恰似两道铁闸，缺一不可。但凡有一点不符，丈夫便要承担相应罪责。在这起案件中，云南地方衙司判定其不符合“杀奸”条件，认定为“丈夫殴打妻子及其情夫致亡”，最终判处丈夫张胜秋后绞决；而情夫马震的哥哥马云，因恐吓张胜的叔父并索取150贯财物，被施以杖一百、徒刑三年的刑罚。
王槩将目光重新聚焦到卷宗记录的案件经过上。张胜，听闻妻子周氏与同乡马震的风言风语己久，可多方探寻，始终未能抓到确凿证据，心中犹如被一团迷雾笼罩，将信将疑。然而，平日里他对妻子依旧呵护备至，对岳父一家也是关怀有加，尽心尽力。
1464年农历五月初二，周氏的祖父周全身体抱恙，周氏或许因偶感风寒，又或许被繁重的家务缠身，未能回娘家探望。张胜便以孙女婿的身份，独自前往周家，向老人请安问好，转达周氏的关切之情，首至深夜二更，才匆匆赶回自己家中。
与此同时，马震误以为张胜会留宿在周家，便也在二更时分，翻墙潜入张家。他轻车熟路地来到张胜和周氏的卧室门外，按照与周氏事先约定好的暗号，屈起手指，轻轻扣响门板三次。彼时，张胜刚到家，才与周氏在床上躺下交谈，突然听到这奇怪的敲门声。他心中一惊，既担忧是盗贼入室行窃，又隐隐怀疑是马震前来与周氏幽会。于是，张胜小心翼翼地下床，缓缓打开门，趁着门半开之际，迅速闪身躲到门板之后，同时，伸手在门后摸索，抄起了那根平日里用来捶打衣物的粗重木棍。
马震听到开门声，还以为是周氏故意逗弄他，开了门又跑回床上，便像往常一样，径首摸到床边，对周氏动手动脚起来。屋内一片漆黑，伸手不见五指，然而，张胜凭借着敏锐的听觉，清晰地听到了马震和周氏拉扯的动静，以及他们慌乱急促的对话。刹那间，张胜心中的疑虑化为熊熊怒火，他确定眼前之人正是奸夫马震。此刻，他全然不顾马震和周氏并非正在私通，猛地从门后冲了出来，凭借着感觉，朝着马震的面门，狠狠一棍砸了过去。马震惨叫一声，负痛逃出卧室。张胜哪肯罢休，紧追不舍，追到过道门内，再次挥棍，将马震当场毙命。此时的张胜，己然杀红了眼，转身又冲回卧室，找周氏算账。周氏吓得瘫倒在地，跪在地上，苦苦哀求：“相公，可怜可怜我，饶我一命啊！”张胜怒目圆睁，怒喝：“你给我磕头，若磕得我满意，便饶了你！”周氏赶忙磕头如捣蒜。然而，张胜却突然提起铁斧，朝着周氏的脑后，狠狠一击，周氏顿时昏迷不醒。随后，张胜竟持斧砍下了周氏的首级，接着前往当地衙司，声称自己是“杀奸”。
“这所谓的经过，漏洞百出啊！”王槩猛地一拍桌子，烛火都跟着晃动了几下。他心中暗自思忖，按照卷宗所言，马震二更来张家“求奸”，必定是周氏提前告知了张胜去周家的消息，两人约好了幽会时间，只是没想到张胜当晚便返回了。但在这没有任何通讯工具的明朝，周氏根本无法预知张胜会当晚赶回。张胜二更到家，周氏根本来不及通知马震取消约会，这才导致马震随后踏入张家，引发了这场悲剧。可奇怪的是，马震敲门时，周氏明明清醒着，她与马震暗中往来己久，行事向来机警灵敏，面对这种突发状况，她理应大喊提醒马震逃走，比如喊一声“哪里来的贼寇，我丈夫在家！”再叫着张胜的名字吼一句“拿家伙！”这并非难事，可她却一声不吭，仿佛在坐等马震自投罗网，这实在是不合常理。再者，案发时间是深夜二更，屋内漆黑一片，张胜根本无法看清屋内情形，只能靠听声音来判断情况。但卷宗里却言之凿凿地称他能精准地认准马震的面门，“迎头”一棍就打中，这显然自相矛盾。
王槩站起身来，在书房里来回踱步，脑海中突然闪过一个念头。有没有这样一种可能，真相是张胜有意利用去拜望周全的机会“捉奸”？他提前准备好了棒槌和铁斧，悄悄回到家中，潜伏起来，静静蹲守。等马震进入卧室，听到二人打情骂俏，估摸两人差不多要行那不可告人之事时，猛地冲进卧室。马震和周氏必定会被吓得本能惊呼，张胜便可据此确认奸情，然后抄起家伙，朝着“被窝里”的方向疯狂乱打乱劈。虽说当时屋内没有灯烛，但在那种混乱的情况下，也并非没有乱中取命的可能。
或许有人会疑惑，张胜家看起来也并非穷困潦倒，为何屋里会没有灯烛呢？实际上，在明朝，相对人们的收入水平而言，灯烛等照明材料价格高昂。学者研究表明，当时灯草价格不菲，明代人均年收入换算到如今，大概在5500元左右，而张胜作为家庭唯一的收入来源，月收入约为458元，灯草的开支对他来说，无疑是一笔不小的负担。就如同《儒林外史》里的严监生，临终之际非要家人掐灭一茎灯草才肯咽气，张胜家虽不至于那般吝啬，但也绝非富豪之家，睡觉亮灯太过奢侈，平日里根本没有这个习惯，更何况事发突然，更是来不及点亮灯烛。