柳佩文缓缓睁开眼睛，没有显示出丝毫惊讶或恼怒，好似江明远禀报的只是一件微不足道的小事。^y/u`e¨d+u.d^i?.~c-o~m?
他端起桌上那杯早己凉透的茶，却并未饮用，只是指尖轻轻摩挲着杯壁。
“他们....都来了？”
闻言江明远一愣，不明白钦差大人问这个是什么意思，只得如实回答道。
“回大人，据属下所知昨夜被钱百户征粮的几家，都到了。”
柳佩文轻应一声，放下茶杯，沉默片刻后再次开口道。
“让他们都进来吧。”
钦差大人的话音一落，江明远心中顿时松了口气，既然钦差大人要接见，那起码自己的责任就先撇干净了。
“下官这就去传话，引他们进来！”
说完，便倒退着出了后堂。
门扉重新合拢。
柳佩文端坐不动，目光重新落回那杯凉茶上，手指继续在桌面敲着。!y￠o,u,p\i+n^b.o+o^k?.?c~o,m/
待江明远走出后堂，深吸一口气，抬手抹去额角的冷汗。
走到前堂对着候在门口的书吏沉声道：“传钦差大人令！”
“着门外鸣冤士绅，即刻入后堂面见！”
听罢，书吏领命匆匆而去。
江明远站在廊下，听着前院传来的骚动和惊喜呼声，心中却是一片冰凉。
他不知道钦差大人葫芦里卖的什么药，但他知道，这些以为能靠闹事扳倒钱清的富户们，恐怕......要大难临头了。
他唯一庆幸的是，自己的及时禀报，或许能在钦差心中留下一点好的印象。
脚步声带着议论声由远及近，闻声江明远连忙收敛心神，肃立一旁。
门廊尽头，楚鼎、孙乾、杨茂等七八位清宁府有头有脸的富户，在书吏的引领下，正簇拥着快步走来。
楚鼎走在最前，他看见廊下肃立的江明远，眼神一亮，立刻抢前几步，声音带着哽咽的说道。*x-i,n_x¨s¨c+m,s^.￠c\o′m\
“江大人！江大人您可要为我们做主啊！”
他拱着手，几乎要扑到江明远身前。
孙乾紧随其后，他那张胖脸上此刻涕泪纵横，唾沫星子几乎要溅到江明远的脸上了。
说话时，他那双小眼睛还不忘瞟一眼旁边的楚鼎。
茂和其他几个富户也立刻围了上来，七嘴八舌的叫喊着。
“江大人，您是我们的父母官，您得管管啊！”
“钱清假借仙长之名，行强盗之实！”
“他这是要逼死我们这些良善商贾啊！”
“钦差大人一定要严惩此獠！”
一时间，廊下怨声载道，好似整座清宁府的冤屈都集中在了这几位“受害者”身上。
他们围着江明远，将刚才在府衙门口酝酿好的情绪，一股脑儿地倾泻出来。
江明远被这声浪包围，只觉得一股混杂着汗味、脂粉味、狐臭味扑面而来。
好似差点没被呛昏过去，他强忍着心中的厌恶，微微抬手向下压了压。
“诸位！诸位员外！稍安勿躁！”
他目光扫过众人，语气带着安抚也略微带着警告。
“钦差大人明察秋毫，己在后堂等候。”
“诸位既有冤情，待会儿面见大人时，自可一一陈诉。”
“切记，大人面前，需据实以告，不可喧哗失仪，更不可妄言污蔑！”
“朝廷自有法度，是非曲首，大人自有公断！”
闻言楚鼎心头微微一凛，江明远这态度似乎有些不对啊。
以前自己给他送银子的时候，可不是这副公事公办的面孔啊。
但他仗着儿子是邻府通判，且自认占着“道理”，很快又将这丝疑虑压下，连连点头道。
“是是是，江大人教训的是，草民等定当据实禀报，绝不敢有半句虚言！”
孙乾也跟着点头如捣蒜喊道：“对对对，句句属实，句句血泪啊，大人！”
江明远看着他们信誓旦旦的样子，便不再多言。
他慢慢侧过身，对着通往后堂的门户做了一个“请”的手势。
“既如此，诸位请随本官来。”
说完，他不再看这群富户，率先一步，领着他们来到后堂。
随即抬手推开了那扇大门。
“诸位！请吧！”
见状楚鼎挺了挺
胸膛，深吸一口气，做出悲愤沉痛又不失体统的姿态，紧随江明远之后迈入门槛。
孙乾抹了把脸上的涕泪也赶紧跟了上去，只是在迈入门内的时候，瞬间被一种莫名的寒意所取代。
杨茂等人也屏息凝神，鱼贯而入。
当最后一人进入后，那扇大门在身后渐渐合拢。
后堂里，只有柳佩文端坐主位的身影，和他指尖在桌面上那一下下的敲击声。
笃... 笃....笃...
而富户们的心，也跟着这声音，沉了下去。