新修的吊桥在晨光中泛着桐油的光泽，十兄弟肩并肩走在桥板上，阿七的巨掌轻轻拍着阿大的肩膀："大哥，这桥比我胳膊还结实！"陈大虾挑着装满糖水的木桶跟在后面，纪巧儿望着儿子们意气风发的背影，眼角泛起笑意。忽然，桥头传来密集的锣鼓声，村民们举着锦旗蜂拥而至，"济世十杰"的金字在阳光下熠熠生辉。
街角的酒铺前，纪发枝握着酒葫芦的手猛然颤抖。他看着纪巧儿踮起脚尖，为阿五擦拭脸上的泥浆，陈大虾则默默将披风披在她肩头。记忆突然翻涌——当年祠堂里，自己亲手将女儿的嫁衣扔出家门，她跪在雨地里哭喊的模样，和眼前这个温柔坚韧的母亲身影渐渐重合。
"您就是巧儿姐的父亲？"阿大的声音惊断老人的思绪。少年脖颈后的月牙胎记在阳光下格外清晰，纪发枝手中的葫芦"当啷"落地，酒水在青石板上蜿蜒成河。当晚，阿八化作一缕青烟遁入地底，再出现时，已将醉醺醺的纪发枝带到糖水店门口。
"爹？"纪巧儿手中的铜勺掉进锅里，溅起滚烫的糖花。纪发枝望着女儿鬓角的白发，突然老泪纵横："是爹错了...错把明珠当鱼目！"他转头盯着陈大虾，"你若愿意，明日就去请个媒婆！"十兄弟瞬间炸开了锅，阿四七彩的皮肤亮得像灯笼，阿十变出满把红绸往两人身上抛。
大帅府的后花园里，彤彤将新绣的荷包塞进阿三怀里，却又被他狠狠扔在地上："我说过别再来！"少女咬着嘴唇蹲下身，眼泪砸在绣着并蒂莲的绸缎上。躲在假山后的阿五实在看不下去，冲出来拦住要走的阿三："你装什么清高！明明每次偷偷看她的眼神比谁都..."
当晚，彤彤穿着粗布丫鬟服出现在糖水摊。她笨手笨脚地洗碗，却在阿三经过时悄悄塞给他一块桂花糕。少年攥着还温热的糕点，喉咙发紧，转身将一筐刚洗好的碗摞得老高，却故意留出最干净的那只，给彤彤盛糖水。
婚书盖上红印那日，纪发枝亲自写了"百年好合"的喜联。阿大扶着老人登上高凳，阿二的长耳敏锐地捕捉到远处传来的鞭炮声，阿三罕见地红着脸，往陈大虾兜里塞了把红枣。当纪巧儿盖上红盖头时，十兄弟突然齐刷刷跪了下来，额头贴着地面："爹！娘！"
然而，喜庆的余韵未散，何家村的噩耗便传来。纪发枝攥着染血的鸡毛信，声音发抖："瘟疫...全村人都在咳血..."陈大虾二话不说扛起药箱，十兄弟早已列成队形。阿五展开墨色翅膀卷起狂风，阿八遁地探查最短路线，纪巧儿握着丈夫的手，红嫁衣下摆扫过泥泞的小路。
何家村笼罩在诡异的黑雾中，村民们蜷缩在草棚里，咳出的血沫将地面染成暗红色。阿七徒手掀翻倒塌的围墙，开辟出隔离区；阿六的铜头撞开堵塞的水井，清冽的泉水喷涌而出；阿九则背着大锅挨家挨户熬药，药香混着血腥气在空气中弥漫。纪发枝看着女婿和外孙们忙碌的身影，突然想起多年前那个寒夜——如果当时没有赶走巧儿，如今又该是怎样光景？
深夜，阿大再次见到奇人。对方这次周身缠绕着黑色瘴气，手中的晶石碎片疯狂震颤："瘟疫是魔气具象化，若不及时阻止..."话音未落，远处传来村民惊恐的尖叫。阿大转头望去，只见染病的村民双眼泛着幽绿，如同行尸走肉般朝十兄弟扑来。