一行人尾随着步伐机械的一家五口，踏上布满裂痕的石板街道。
路旁锈迹斑斑的路灯散发着幽绿光晕，将众人的影子拉得扭曲变形。
转过最后一个拐角，
格罗夫斯镇核心广场的景象，突兀地在眼前铺展开来。
广场中央，雕花长桌如蛛网般纵横交错，
猩红色与米白色交织的格纹桌布上，精致的藤蔓刺绣已泛黄发脆，边缘处还沾染着暗褐色的可疑污渍。
长桌上堆积如山的食物乍看是美式复古盛宴，细瞧却令人脊背发凉。
黑麦面包堆成的尖塔泛着诡异的灰绿色，裂缝中渗出黏腻的液体。
油花四溅的烤肉表皮焦红，皮下却渗出深紫色的血水，在烛光映照下折射出妖异的光泽。
裹着厚厚糖霜的纸杯蛋糕顶端，樱桃红得刺目，恰似浸泡在血池中的眼球，表面还凝结着细小冰晶。
身着复古服饰的居民们如同提线木偶般来回穿梭。
男人们头戴圆顶礼帽，笔挺的西装下隐约可见斑驳霉斑，领口处干涸的褐色痕迹宛如凝固的血迹。
女人们束腰蓬蓬裙的蕾丝花边残破不堪，珍珠发饰在头顶摇摇欲坠，
她们脸上的笑容僵硬如石膏面具，空洞的眼神中毫无生气。
留声机播放的爵士乐断断续续，沙哑的音符夹杂着刺耳电流声，像是来自地底深处的呜咽。
在身着现代装束的各国参赛选手中，一个身影格外刺眼。
孙灵渔的目光突然死死锁定广场西侧。
那里，扎着高马尾，身材壮硕的东方身影正穿梭在人群中。
“是东贝雨姐！果然是她！”孙灵渔声音里交织着兴奋与憎恶。
吴国栋顺着她的视线望去，喉结重重滚动，声音里满是厌恶：“没想到会在这儿撞见这个叛徒……”
“她是什么来历？”
林在溪紫袍微微拂动。
孙灵渔压低声音，语速急促：“她本是夏国惊悚游戏的主持人，姜稚薇从惊悚世界归来后，她竟与灯塔国暗中勾结，企图动用诡异力量将其刺杀！若不是你赠予的金钱剑，姜稚薇根本无法平安脱身！”
林在溪转头看向姜稚薇，后者轻轻点头确认，她望着东贝雨姐：“真没想到，她竟然也进了惊悚世界……”
孙灵渔眉头紧锁，缓缓摇头，
眼神锁定广场对面的身影，声音低沉且透着紧迫：“东贝雨姐倒在其次，关键是她身边那个男人弗德，灯塔国的顶尖选手。”
她微微停顿，指尖无意识地攥紧衣角：“他婚配的诡异名叫外科医生，虽确认是红衣厉鬼级别，
但究竟是初级，中级，还是高级，顶级，至今仍是个未解之谜。
要晓得，同为红衣厉鬼，实力差距也是天壤之别。”
她深吸一口气，继续讲述：“我曾看过一段视频，一名来自其他国家的选手，手持菜刀从背后偷袭弗德。
那一刀下去，锋利的刀刃几乎将弗德的脖颈劈掉三分之二，仅剩下少许皮肉和断裂的骨头相连。
换作普通人，肯定当场就没了命。
可谁能料到，弗德的脖子竟以肉眼可见的速度迅速愈合，无数沾满鲜血的手术缝合线凭空出现，将断裂的皮肉严丝合缝地拼接起来。
这就是外科医生诡异莫测的能力，想想都让人头皮发麻。”
听到孙灵渔对灯塔国选手如此了解，说起信息的时候，跟学生背课文似的。
姜稚薇和吴国栋听得目瞪口呆，脸上满是震惊与难以置信。
孙灵渔察觉到同伴们的反应，解释道：“自从惊悚世界降临，我父亲就专门组建了团队，不惜耗费巨资，让他们记录和分析惊悚游戏的各类信息。像弗德这种婚配了红衣厉鬼的选手，自然是我们重点关注的对象。”
直播间里，弹幕瞬间如潮水般疯狂滚动：
“果然有钱任性，这情报收集能力太绝了！”
“情报再详细又如何？在绝对的实力面前，还不是得被碾压！”
“灯塔国这次准备得也太充分了，紫袍诡异和夏国选手这次怕是悬了……”
随着灯塔国选手的身份接连曝光，各国观众通过各种渠道深挖他们的详细信息。
越深入了解，众人心中就越没底，
许多观众都觉得这届惊悚游戏的第一名，必定非灯塔国选手莫属。
看完这些信息，众人脑海中只剩下两个沉甸甸的字——强势。
正与弗德并肩前行的东贝雨姐，突然像是感应到了什么，猛地转头朝着这边看来。
当她一眼看到紫袍的林在溪和姜稚薇时，瞳孔瞬间剧烈收缩，连忙压低声音对弗德说道：“我们的目标出现了！”
弗德也顺着她的目光望了过来，嘴角勾起一抹冰冷又阴森的笑容。
“那个紫袍诡异很不简单，我们要不要去通知伊莎贝尔？
毕竟，哪怕是狮子扑杀兔子，也得全力以赴。”
东贝雨姐谨慎地问道，语气中带着一丝担忧。
“不用着急，完成这届惊悚游戏才是重中之重。”
弗德收回目光，不紧不慢地笑着说道。
东贝雨姐见弗德不打算立刻动手去对付林在溪和姜稚薇，心中焦急，赶忙问道：“那伊莎贝尔去哪里了？”
她心里盘算着，伊莎贝尔性格更为张扬狠辣，或许能说动她直接出手。
弗德一眼就看穿了东贝雨姐的心思，淡然说道：“告诉你也无妨。现在这座城镇的选手和民众基本都集中在这片广场上，伊莎贝尔趁着城镇空下来，去调查一些事情了。”
……
就在这时，一声格外清脆响亮的撞钟声骤然在整个城镇响起，回荡在每一个角落。
男房主面无表情地走到林在溪，姜稚薇等人面前，语气机械地说道：“丰穰节要开始了，快坐下准备享用神明赐予我们的美食吧。”
说着，男房主一家已经在跟前的长桌边坐了下来。
不仅是他们，整个城镇的原住民都纷纷落座，只有少数参赛选手还站在原地。
姜稚薇，孙灵渔这一行人也在空位上坐了下来。
当撞钟的声音渐渐消散。
所有镇民嘴角上扬，那笑容不断扩大，直至嘴角撕裂到耳根，模样诡异至极。