姜去寒（24）
你推推我，我推推你，半晌之后，终于推出来一个人。
他身上穿着的铠甲与别的降兵不同，质量上乘，磨损不多，显然是有官职在身。
他看着苻成，硬着头皮请求道：“将军，此事关系重大，可否换个地方？我们必会将前因后果尽数告知，不敢有丝毫隐瞒。”
苻成长相端正温润，不了解的人总以为她是个好相与的，实则不然。闻言她嗤笑一声，“本将军给了你什么错觉，竟让你以为此事还有讨价还价的余地？”
她拍了拍手，将上面沾染的草料抖落在地，半眯着眼：“你们还要拖到什么时候？”
显然已经失去了耐心。
声音中的质问令为首之人身子一颤，他闭上眼，认命地跪在地上，向着苻成磕了一个头，头并没有擡起来，而是伏在地面又一次请求道：“将军，我等若是说出来了，可否保护我们这些弟兄。”
他的十根指头深陷地面，大有苻成不答应就不起身的意思。
他深知自己说出原因的下场。
苻成没有说话。
等到下跪之人的上半身因为长时间的低伏而颤抖时，苻成才道：“是本将军可以饶你们一命，而不是你们拿这个原因来跟本将军交换，明白吗？”
若不是为了达成目的，苻成只想现在就把这个人的头砍下来。
她沉下脸，不耐之意愈发明显：“本将军数三下，若是再不说……休怪我为百姓们讨个公道。”
“三。”
“二。”
“我说！”
下跪之人制止了苻成的最后一个字，他擡起头，露出了一张满是痛苦的脸，他近乎绝望道：“我说，我说，请将军饶过我们这些弟兄。”
他双眼直直地看着面前的地面，“是京城来了旨意，说药草有限，不够救治整城的人。”
早已知道前因后果的苻成追问：“然后呢？”
“然后……然后……”
下跪之人像是赎罪般向着地面砰砰磕了两下，“让主帅杀了城中这些百姓，不仅药草够用，还能防止疫病的风声走漏。”
自发现疫病的这一日起，泰阴城管事的人明白事关重大，就将所有的消息全都封在这里，没有传出任何只言片语。
这也是男帝敢屠一城人的原因。
即便传出什么风言风语，那也是捕风捉影的事儿，再加上他的威慑，没有再敢传播这些，所有的一切都会被深深掩埋。
苻成像是第一次知道这些，她俯下身，试图将耳朵靠近近乎瘫在地上的人：“你刚刚说什么？风太大，本将军没有听清。”
她是听清了，可距离稍远的百姓呢？
这句话无异于向下跪之人施加凌迟之刑。
只见这滩烂泥动了动，又将身体往下压了压，头几乎埋在土里，他大声道：“京城来旨，药草有限，权衡之下，先紧着将士们用。”
“至于百姓，为防止风声走漏，让杀了他们。”
方才听了个模糊的百姓们终于听了个清清楚楚。
明明艳阳高照，也无风声呼啸，他们无由来地感受到了一阵寒意。
在死一般的沉寂中，下跪之人连忙道，“将军，求求你饶了我们，我们只是听命办事儿的。”
话一出口，他身后的降兵也稀稀拉拉跪了下来，不一会儿就没几个站着的了。
个个面色愧疚。
“这群狗养的玩意儿怎么还好意思求情？”
城楼上的人反应过来后的第一件事就是破口大骂，“将军不要同意，他们都能做出这种事，怎么还敢在这个世上活着？他们难道没有亲人姊妹弟兄吗？”
随着咒骂一同出现的，还有从城楼上飞下来的几个臭鞋子，直直砸中跪着的降兵身上。
飞下来的不止臭鞋子，还有碎石子一类的东西，甚至最靠近百姓的地方已经传来了惨叫声，这是压制不住愤怒的百姓们出的手。
跪着的降兵一动不敢动，默默承受着。
苻成见状派了一支队伍去维持秩序，同时安抚道：“他们也都是听命办事儿的，大家不要为难他们。”
百姓们还是给苻成几分面子，除了少数几个还在泄愤外，大部分人都停住了手上的动作，只怒目盯着这些降兵。
跪着的降兵们自始至终连头都不敢擡起半分。
苻成跟怒气完全没有得到释放的百姓们保证：“这事儿本将军会给大家一个交代。”
“只是，”苻成看向跪在自己身前之人，面露不解，像是随口一问：“你们方才说的药草是什么？城中有人受伤还是？这与百姓又有什么关系？”
为首之人看向苻成，面露诧异。
“将军不知道吗？城中爆发疫病，包括我等身上也沾染了些，药草就是来救这些病的。”
“疫病？”
苻成装出一副惊讶的样子，她皱着眉，“先前本将军也听闻一二，只以为是松木县那边的消息，你们这里怎么也会……？”
“陛下糊涂啊！”苻成突然将话题引到了皇帝身上。
“若是本将军没有收到求救信，惊疑不定时来这里看了一眼，你们岂不是遵陛下令将这些百姓都杀了精光？”
先前兵临城下，苻成分明拿出了圣旨，也说自己是承了陛下的旨意前来捉拿叛军。不过半晌功夫，她与这些百姓和降兵对话时，于声中换了口风，只说是收了求救信才来到这里看一眼。
事情的真相她当然可以在这个时候揭出，证据也充足，苻成没有这么做，也没有这个打算。
不是不想，是不宜。
要达成自己的目的，最省事儿的方法就行，以免枝节横生，过而不及。
百姓们想起了前些日子的流言，再次被恐慌笼罩的他们开始咒骂皇帝，用词一个比一个肮脏低俗，险些把皇帝的祖宗骂得从坟墓中跳出来找他们算账。
苻成勾了勾唇，眼底却有些担忧。
她不知道自己这样擅作主张，会不会给京城中的她们带来危险。
苻成擡手，示意大家听她说：“为防止疫病蔓延，今后不管是谁，都须向往常一样，不能出这座城门，直到朝廷派送的药草抵达。”
在不满的嗡嗡声中，苻成做了一个决定，只见她眉眼坚毅：“本将军也会进入城中，与大家共患难！疫病一日不去，本将军一日不离开此地！”
此话一出，众人错愕，继而爆发出震天的喝彩声。
有人泪流满面：“苻将军这般大义，她是好人啊。”
有人想起了苻成身后的人，愤愤道：“长公主若是登基，定然不会发生这种事儿。”
见目的达成，苻成看向跪着的降兵，声音中厉色不改，“你们虽是听令行事，却也酿成大祸，致使无辜百姓惨死，罪不容赦。本将军罚你们收拾残局，维护秩序，哪家百姓若有困难，你们须得第一时间赶到，算是你们对这些贫苦百姓的补偿，如何？”
能收回一条命，这些降兵只剩下了感谢的份儿。
五万女兵毕竟太多了，苻成只带着五千人进了城，剩下的三万人回到驻地，一万五千人守在泰阴城外，以防突变。
要想收服这些降兵不是简单事，日后若有机会，他们必会回到朝廷的怀抱。
苻成也做出了安排。
她命人将降兵中肩负重要官职的人都叫到了自己面前，把手中的圣旨丢给他们，让他们仔细看个清楚明白。
朝廷的圣旨是真是假，他们一看便知。
为首几个人看见圣旨上写的内容面色大变，不可置信道：“这怎么可能？”
他们为陛下鞠躬尽瘁，如今不过是因为区区疫病，就要杀了他们？这不可能，这怎么可能，这肯定不是真的！
“圣旨是你伪造的吧。”
矛头指向苻成。
任谁看见信任的人想要杀自己都会是这个表现，此刻被指着鼻子的苻成并不恼，她气定神闲，语气中带着几分挑衅，还有一丝微不可查的凉意：
“诸位将士若是不信，不如耐心等上几日，看朝廷派来的药草和太医究竟会不会来泰阴平定疫病，此事的真假不就一清二楚了？”
“你到底是什么打算。”说话的人只觉得口中苦涩，像是吞了十两黄连熬的汤，他甚至不知道什么支撑自己站在这里，“明明你可以凭借圣旨杀了我们，不是吗？”
圣旨是真是假，他们心中也有了答案，只是真相他们一时间无法接受。
“为何要留我们一条命，你不怕陛下怪罪吗？”
“怪罪？”
嚼着这俩字的苻成只觉得好笑，他们的陛下，又不是她苻成的陛下，她怕什么怪罪。
心里是怎么想的，苻成并没有展现太多，而是语气不忿道：“陛下认为得了疫病的你们若继续存于世间是大宁的污点，定安长公主不这么认为，她不仅不认为你们是污点，更认为你们是于国于家都是有益之人，大宁今日的安宁是你们拼死抵御外敌带来的。她怎么忍心见你们就这么死在小人之手？”
苻成有意戳他们的痛点，据她所知，这三万人马是从边关调来的。
说完定安长公主，她不给反应时间，又把话题拐到自己身上，同时拍拍其中一个人的肩膀：
“更何况，你们与我都是出身乡野的贫苦人家，同是苦命人，做出那般错事也不过是为了活下去，不过是为了谋一口饭吃，我又何必为难你们，亲人还在家中等着你们回去。”
苻成说完，静静站在一边。
经过这一番话，她是什么打算，再迟钝的人也该明白了。
他们神色动容，却没有被冲昏头脑：“苻将军，我们有一个冒犯的问题想要请教。”