姜去寒篇
“你叫什么名字？”
“姜……增辛。”
县衙内，一个小小的身影站在大堂中，身体不住地颤抖着，眼睛一直看着自己的脚尖，不敢四处张望。
当地县令厉声道：“你户籍何处？”
小小身影颤抖得愈发厉害：“八里村。”
八里村？
男县令看向一边的师爷，师爷授意，退了出去。
他这时看向姜增辛：“有人报案，说你昨日产下一孩童，又将其转手卖给他人，是否属实？”
这句话犹如平地一声雷，把姜增辛从回忆中拖了出来。她看向男县令，又看向立于她身侧、指认她的店小二，眼底全是茫然。
把她抓来这里，不是妖怪一事吗？
见姜增辛不说话，男县令再次问道：“有人报案，说你贩卖孩童，是否属实？！”
“我没有。”
这次姜增辛听清楚了男县令的问话，她连忙否认，“我没有贩卖孩童。”
“你胡说，昨日你入住客栈时，你分明已经怀胎十月。入住客栈不久，你神色痛苦，这时临产之兆。今日你离开房间，腹中平坦与常人无异，而你们的身侧并无婴孩同行，不是将他卖给旁人还能是什么？”
店小二信誓旦旦道：“大人，昨日见到她怀胎十月的，可不止草民一个人。”
知道了自己不是被当做妖怪抓来这里，姜增辛不像之前那样害怕，她壮着胆子否认：“不是不是，不是这样。”
见没有人斥责，她又为自己解释：“那是我生病了，不是怀孕。”
“生病？”店小二插嘴，“我可没听说过，得了病之后腹部会隆起得跟临产妇人一般。”
围观的民众也窃窃私语起来，对着姜增辛指指点点。
什么病得了后会腹部隆起？闻所未闻。
“我就是生病了。”
听见众人的议论，姜增辛回过头看着这些人执拗道，“升阳姐姐是这么说的。她说我年岁不过十二，癸水还是什么东西没产生，是不可能会怀孕的。”
柴升阳挤了进来，她道：“大人，我是姜增辛的姐姐，她年纪还小，第一次面对这种情况，具体情况由我来说吧。”
得到首肯，柴升阳行了一礼，“她所言确是不假，她入住客栈时腹部隆起，确实是得病之故。昨日服药之后，腹部的恶物已经排出，因而腹中平坦。”
店小二半信半疑：“有什么证据？”
柴升阳丝毫不乱：“昨日我是否问询过药铺的位置？”
店小二道：“是。”
“我买完回来，是否问你借用了药壶，作煎药之用。”
“是。”
“这些难道不足以证明吗？”柴升阳说完，看向男县令，“昨日入住客栈，一直到今日，我们一行人都未曾出去过，若真贩卖孩童，怎么会没有接应之人？况吾妹年幼，怀孕更是无稽之谈。”
男县令点点头，算是认同了柴升阳的说法，“此事稍后本官自会查明。”
店小二有些急了，他叫道：“大人，您可别被她三言两语就蛊惑了啊，她们一行三个人，全是女的，没有男人，这本就不合常理。听说她们是赶远路过来的，若不是靠贩卖孩童为生，又如何能穿得上这么好的衣服？又如何能走这么远的路？”
九湘通过姜去寒，在这短短的时间里了解了关于贩卖孩童的律法。
律法规定，任何父母、祖父母，都不可以贩卖亲生子女、孙辈子女。情节较轻者，徒三年；重者，斩刑。
律法是这么规定的，事实上，双亲贩卖孩子很是多见。小心谨慎一些的，会找好买家，悄悄商议；开放一点的地方，则会在菜场开辟一块角落，供双亲贩卖孩子、甚或妻子。
柴升阳就是被她的父亲卖掉的。
贩卖孩子，在大宁是一个民不举官不究的行为。
如今却被小二告到了府衙前，九湘冷冷道：“他这么了解，莫不是他把自己没卖出一个好价钱，又看你们吃穿不差，心生嫉妒，这才告到了县衙。”
姜去寒抿着唇，没有应声。
被人如此揣测，柴升阳心中生气，面上不显，她沉声道：“望大人明察。”
男县令道：“你们是从什么地方来的？”
柴升阳蹙眉，那个地方关于她们的事情已经闹得沸沸扬扬，若是说出来，身份很可能暴露，到那时会面临未知的麻烦。
九湘也看出来了，她对姜去寒道：“真是麻烦，不如你在城外准备好马车，我直接拉着她俩去找你。”
店小二见柴升阳不回答，气焰顿时升高，“大人您看，她回答不上来了。我看她们不止贩卖孩子，还骗婚。若不是骗婚，为何千里迢迢来咱们县城，这不就是怕被夫家捉到吗？”
他斜睨了一眼柴升阳，洋洋得意：“你们把此事有告知孩子的生父吗？”
贩卖孩子且不告知孩子生父，罪加一等。
九湘有些听不懂这人讲话，“这人怎么老是胡言乱语？”
“就算小丫头是怀孕了，把孩子生下来卖掉了，这与孩子的生父又有什么关系？孩子又不是他的。”
姜去寒道：“你不是我们这里的人，你不知情也很正常，律法对待不同的人是有区别的。”
“若是王室子弟犯事儿，律法形如空物，用处比不上糊窗户的那一层薄薄的纸，它只对我们这些平头百姓有效。平头百姓也分女人和男人，若是男人犯事儿，律法虽不至于形如空物，却总会放他一马，给一个改过自新的机会。”
“女人则不然，甚或罪加一等。”
姜去寒在参悟女子身上晦气的同时，也参悟了所谓的上天是什么东西。
上天这种东西，哪里是她年幼时以为的神仙，分明就是这些从不把女子放在眼底、视若所属物的男人。
柴升阳立在大堂中央道：“大人明鉴，事实并非此人口中所言。”
就在男县令沉思的间隙，先前离席的师归来，低声与男县令说了什么，男县令面色骤然沉下，他问姜增辛：“你说你是八里村的人，是否属实？”
姜增辛能明显感觉到，男县令的表情没变，但气氛与先前已经大不相同。她看了一眼柴升阳，不敢说话，一味点头。
她是八里村的人，她不会记错这个。
“本官再给你一次机会。”
男县令面色沉沉，“你说你是八里村的人，是否属实？从实招来。”
“八里村正好是本县辖区。”
见姜增辛仍是点头，不知悔改，男县令失去了最后一点耐心，“本官方才让师爷翻了翻户籍，上面可没有一个叫姜增辛的人。”
“我……我……”
姜增辛靠近柴升阳，得到了安全感之后，她坚持道：“我就是八里村的人。”
当时她被关进猪笼后，就被村民运到了村头的八里河中，丢了下去。八里村、八里河，她这辈子都不会记错的。
柴升阳这时想起姜增辛已经换名字的事情，她对县令道：“姜增辛是她的新名字，她原来是名字是姜大丫，户籍上还没来得及更换。”
师爷对着县令点点头，随即又凑近低声说了什么，县令的脸色变得更加难看。
与此同时，有人在九湘身边低声议论道：“怎么名字怎么如此耳熟，年初那个怀了鬼魅孩子的妖女，是不是也是八里村的？叫什么来着，我怎么一时记不起来了。”
“依稀记得，好像姓姜……”
“姜什么？”
“姜大丫！”
男县令高喝一声，像是不敢确定般，他又问了一遍：“你是姜大丫？”
户籍上确实有这么一个人，只是在年初，这姜大丫就因妖女之故，被同村的人囚进猪笼，推下了八里河。
男县令话一出，九湘身边的议论声连忙应和：“对对对，就是姜大丫。”
等等，姜大丫？
议论声戛然而止。
鬼胎一事当初闹得沸沸扬扬，十里八乡的人都知道八里村有一个丫头，不到十岁就生出了淫、秽之念，招引鬼魅，腹怀鬼胎。
为了铲除妖孽，也是为了保护同村的未嫁女的名声，怀鬼胎之人被关进猪笼，沉下了八里河。
店小二也想起来这一茬，他连忙退避，确定自己与姜增辛之间是一个安全距离后，才开口说话，这一次他换了口风：“就算这几个女人没有贩卖孩子，那也是妖怪无疑了。什么人能死而复生啊。”
“生下来的孩子怕是被鬼魅抱走了吧。”
店小二的一番话说出了众人此刻所想，见妖怪身份再次被提及，姜增辛贴得柴升阳更紧了，要不容易平复的身体再次颤抖起来。
柴升阳安抚地摸着她的后背。
“你说你是八里村的姜大丫，可姜大丫明明已经死了。”
跟其他人不同，男县令的脑子跟姜去寒等人一样，是长在脖子上的：“既然你非说你是姜大丫，那就把你的爹娘叫过来，让他们认一认你，如何？”
事情过于不受控，让已经猜出结果的柴升阳有些懊恼。
姜增辛当时所在的树林距离这个镇子最近，十有八九跟这镇子有点关系，她们不应该在这个地方歇脚的，眼下造成了这样的一个结果。
柴升阳还想说些什么，男县令一味推脱，只说等姜增辛父母来再看。
与柴升阳不同，对于许久没有见面的双亲，姜增辛很是期待。
当初她被沉入河中，爹娘哭得没有个人形，如今见到她回来了，而且也没有怀所谓的鬼胎，她们一定会很开心。
如柴升阳一样，九湘已经看到了这件事的结果，也明白这件事眼下不可能会有个好结局。她再次提议，“不如你把马车先带出去，我过会儿把她俩带走。”
姜去寒没有说话。
半晌之后，姜去寒看向九湘，眸色深沉如墨，仿佛是在氤氲着某种风暴。在九湘诧异的间隙，姜去寒恢复神色，用一种意味不明地语气否决了九湘的提议：
“不，事情还有转机。”