烛芯噼啪炸响，他指节抵着地图上“摄政王府后巷“的朱笔标记，眼底翻涌着沉郁的暗潮：“当年皇后刺杀本王，路线图是她贴身女官从凤仪宫密室偷出的。“他抬头时，晨光正掠过眉峰，“可萧煜越狱走的每一步，连翻墙的砖缝都与这图分毫不差——她若已死，怎会如此巧合？“
苏映瑶倚着软榻，指尖摩挲着腕间“余生“玉镯。
前世皇后被赐白绫那日，她跪在景阳宫阶下求萧煜网开一面，却只换来“贤妃不必多言“的冷硬。
此刻望着地图上熟悉的标记，她喉间泛起一丝腥甜，却压着声线轻笑：“死人不会说谎，但活人会借死人的名义做戏。“
“赵侍卫。“她抬眼唤人，声音清泠如击玉，“去内务府调阅三年前参与皇后案的所有官员名录，尤其注意那些当时被革职，如今却悄然复职的。“
跪在门边的赵侍卫脊背一绷，抱拳应下时，袖中佩刀与青砖相碰，发出极轻的脆响。
墨羽寒覆上她搁在案边的手，指腹蹭过她腕骨处淡青的血管——前世她被萧煜罚跪雪地里时，这处血管曾青得近乎发紫。“兵部的旧档我让陈副将去查，“他压低声音，带着晨起未散的沙哑，“你这两日少往宫外跑，若真有漏网之鱼“
“他们等的就是我松懈。“苏映瑶反手握住他的手，指节因用力微微发白，“当年皇后的案子，萧煜为了堵悠悠之口，只杀了表面上的替罪羊。“她望着窗外初绽的绿梅，“现在有人想借萧煜这颗废棋，把水搅得更浑。“
午后的冷宫比寻常更冷些。
林御医挎着药箱跨过高高的门槛，霉味混着铁锈味直钻鼻腔。
萧煜被锁在柱上，头发散着遮住半张脸，听见动静便猛地抬头——那眼神像极了前世他得知白月光表妹坠井时的癫狂。
“皇上近日噩梦多？“林御医掀开药箱，指尖在当归、茯神间掠过，最后捏起一小撮安神草。
他记得苏映瑶昨日叮嘱：“让他松松弦，疯狗咬人前，总得先露出牙。“
药汁在陶炉上咕嘟作响时，萧煜突然开口：“你说，她当真从未信过朕？“
林御医垂眼搅着药杵，石臼与药杵相磨的吱呀声里，听见对方喉咙里溢出破碎的笑：“前世她跪在梅树下求朕看孩子最后一眼，朕嫌她烦；今生她站在冷宫门口说你活着，他们才会跳出来，朕竟觉得“他喉结滚动，“竟觉得这比当年的冷落更疼。“
林御医将药碗递过去时，萧煜的指尖擦过他手背——凉得像块冰。
当夜，苏映瑶在暖阁里听完林御医的转述，正往茶盏里续水的手顿了顿。
茶汤溅在青瓷盏沿，晕开一圈深褐的痕。“他到现在还不明白，“她望着烛火中晃动的影子，“不是我不忠，是他从未给过我信任的机会。“墨羽寒从外间进来，身上带着雪后的清冽。
他解下大氅搭在椅背上，见她盯着茶盏出神，便在她身边坐下：“明日早朝，你打算如何？“
“敲山。“苏映瑶抬眼，眸中寒芒乍现，“震虎。“
第二日早朝，太极殿的蟠龙柱在晨雾中若隐若现。
苏映瑶端坐在御座右侧的凤椅上，望着阶下噤声的朝臣，指尖轻轻叩了叩扶手上的云纹：“近日有流言说，冷宫废帝与皇后余党勾连。“她扫过人群，“诸位都是先朝旧臣，可知皇后当年是否留有余党？“
殿内死寂片刻。
礼部侍郎陈延之突然上前一步，朝珠在地上拖出细碎的响：“回太后，皇后哪有什么余党？
当年是陛下是先帝亲自下令，将凤仪宫上下三百口杀得干干净净！“
“陈大人好记性。“苏映瑶垂眸轻笑，“只是当年参与清剿的官员里，有位张大人，去年竟从八品县丞升了五品郎中——不知是何缘故？“
满殿哗然。
陈延之的脸瞬间煞白，后退时撞翻了身后的铜鹤香炉，火星噼啪溅在他玄色官服上。
退朝时，墨羽寒的玄色大氅扫过汉白玉阶。
他望着前面步辇上的苏映瑶，压低声音：“这些人反应太快了，倒像是早就等着您提皇后余党四个字。“
苏映瑶望着远处宫墙上盘旋的乌鸦，嘴角勾起一抹冷意：“他们等的，不只是这句话。“她转身时，凤冠上的东珠晃过一道冷光，“是下一个能让他们重新站到风口浪尖的皇后。“
夜更深时，冷宫的雪已积了三寸。
陈嬷嬷缩着脖子蹲在柴房里，袖子里的密信被体温焐得发烫。
信是萧煜昔日宠臣周大人写的，墨迹未干，还带着墨香：“速探废帝口风，若他肯认下皇后余党之名“
她望着冷宫深处那点摇曳的烛火，喉头动了动，终究将信塞进了贴胸的衣襟里。