“此外，”塞萨尔继续说，“和南方几座不幸遇袭的城镇相比，索多里斯的市政官慷慨地过了头。他不仅加固了城镇的外墙，还和黑剑的一批队伍签下协议，要求他们给城镇提供防卫，确保其安危。有人猜测，市政官的家族和历来占着后勤供给关隘的许多人一样，借着职权扩大了家族影响。他们一边利用索多里斯制造垄断，让自家的商会一家独大，一边擅自扣押物资补给，私通奥利丹的银行家以钱生钱......”
独眼摇摇头，挥手让神情越来越不安的雇佣兵出去，免得此人担忧自己会被灭口。“你怀疑的有些太过分了，阁下。”雇佣法师这才开口说道。
塞萨尔全不在意。“等市政官带着他的传言与世长辞，我就知道我怀疑的过不过分了，独眼。”他说。
“埃弗雷德四世派你过来，是为了卫戍边疆要塞。”
“不，”塞萨尔否认说，“埃弗雷德四世派我过来，是为了替他分忧。这场战争关系到王权的威严，有些贵族看起来支持陛下，结果却动用巨额资金雇佣黑剑给自己看家，所谓的山珍海味和绫罗绸缎，跟你们的军费比起来简直不值一提。”他呷了口酒，视线越过独眼，转向他们身后装备精良的长枪兵队伍，“北方各地都在为了军队的薪水焦头烂额，你们却过得异常自在，不仅不担心补给和薪酬，还有钱在这赌博喝酒？”
“我只听出来了你想纵兵劫掠。”
“我手下军队的秩序还没低到纵兵劫掠。”
“市政官是有实权的贵族。”
“奥利丹的贵族家系很快就要消失大半了，多消失一两个也没人在乎。”
“你不怕国王过问？”
“等我把市政官家族贪腐的钱财献给国王，缓解了他的燃眉之急，你就知道国王会过问谁了。”
“你想控制从古拉尔到冈萨雷斯的所有城镇和所有区域，消灭所有不服你的人？”
塞萨尔眨眨眼，“你是不是觉得你在刻意夸大事实，说出来会吓我一跳，惊得我连连摇头说自己不敢？”
独眼陷入沉默，蠕动着沾满了洗不掉的墨水痕迹的手。这双手虬筋盘结，比起他瘦削的身体显得过分宽大，手指上到处都是茧子，经常书写的人手都是这样。
“我对你的揣测有些错误，小博尔吉亚。”独眼敲击着桌子，“但你把话的太自满了，听着就像是你发了疯。”
“难道不是你在污蔑我？”塞萨尔摊开手，“我只是像在冈萨雷斯一样处理掉一些有叛乱嫌疑的贵族而已。我们把他们贪腐的财产献给陛下，然后代管那些饱受压榨的领地，还能有其它解释吗？”
“索多里斯的市政官没有叛乱。”独眼眯眼看着他，灰色的眼睛聚精会神。他眼神很冷，但眼眸背后有股子微妙的灼热感。
塞萨尔摇头否认，“我认为他们阻碍了后勤补给路线的运作，还贪腐了本该属于陛下的军费，等我把报告呈上去，把财产运到安格兰，他们自然会成为叛乱贵族。”
“你私定叛乱。”
“是埃弗雷德四世会认定他们参与叛乱。”
“埃弗雷德四世只要不是蠢货，就会知道你在谋私利。你这样得到的领地越多，他就越会担心你造成的威胁，然后把你也视为威胁。”
塞萨尔眉头微蹙，“首先，只要奥利丹的王权战争尚未平息，埃弗雷德四世就不可能放下源源不绝的军费补充，叫我回安格兰去当宫廷贵族。你可知道在支持埃弗雷德四世的所有军队里，只有我不仅不要钱，还在给他倒贴钱？其次，乌比诺大公和埃弗雷德四世情同手足。最后，乌比诺大公不仅仅视为我侍臣，——你知道这是什么意思吗？只要我点个头，我就能延续他的家族血脉，造就另一个支持埃弗雷德四世的贵族家系。”
独眼歪了下脖子，那只睁大的灰眼眸里带着好奇。他对塞萨尔说：“那是个受诅的学派，那个年轻人是他们受诅的继任者，朋友。依翠丝出身的人，有可能会把她当成能力高明的法师领袖，但绝对不会把她当成自己将来的爱侣。不过，你似乎不是依翠丝出身，嗯？”
“有人跟我说过相似的话。”塞萨尔说。
“有人？”
“那人的衣着和你很相似。”
“我早就不是希赛学派的人了，你用不着描述太多，反正我也不认识。”
“没关系。”塞萨尔刻意皱起眉头，“你看过了就知道他是谁了。”他把手搭在狗子的肩头，从她逐渐变细的腰身往下，抚至圆翘的臀部，然后在她斗篷后面的包袱里取出个匣子。匣子的工艺很精湛，材质不明，通体银白，外表抛光，看着不似凡物。它确实不是他们的东西，它是无形刺客带来的器物，用途多半是装他自己的头颅。
他轻敲匣盖，像表演杂耍般使其向两侧张开，显出一个装点精美且仪容完好的人头。头颅眼眸微闭，面带微笑，脸颊也被抛光的像是镜子，还涂了防腐用的蜡，在火光照耀下竟像是还活着一般。
“苏提克......！”
独眼霍地站起，椅子迸裂，木桌燃烧，灼焰带着尖利刺耳的呼啸和大股尖锐的木刺向塞萨尔扑来。刹那间刀刃从他眼前挥出，弧光掠过之处刺眼的灼焰均化为乌有。紧接着，一连串从独眼身周升起的屏障都破碎开来，有的还没现出形影就被短弯刀戳破，好似在人指尖破裂的肥皂泡沫。“无形刺客！”独眼大叫着往后退，但弯刀已经钩住了他的脖子，顿时使其面目僵硬，不再做任何抵抗。
塞萨尔踱步来到独眼身前，把手指伸到短弯刀的尖端，用力一摁，然后把血液狂涌的手指塞到狗子嘴里。他一边听她咬紧了的舔舐，一边长出一口气。“根据你和这位苏提克的关系，”他说，“我会决定你接下来是要装进另一个人头匣子，还是要接受我的无偿雇佣，你听明白了吗，独眼？”