们缺的反而是......”
“一批又一批奔着出人头地进来的商贾和贵族子弟付出的学费？”
她叹了口气，然后摊开手。“这是一项重要收入来源。”她回答说，“一个根本没有资质可言的人付出的学费，够一个普通学派法师十年的日常花费。起初我也不理解，为什么依翠丝有这么多人做着毫无意义的努力。他们付出巨大的代价，结果只为掌握一些小小的戏法。后来我认识了阿尔蒂尼雅，针对这事做了一番调查，我才弄明白学会的想法。”
第一百六十二章 座狼人
塞萨尔一边和戴安娜搭话，一边在这砍树根，劈木头，用锯子切削原木。原本干这类木匠活需要把楔子敲进木头，再用斧头将其劈开，但以他的力气，只要找准发力就能将其径直劈成两半，包括两手各拿着木头和锯子切削原木也很轻松。要不了多久，他就处理好了各种木材原件，分门别类摆放在自己面前。
他不指望能从中得到安慰，只指望这工作可以让他缓解一些情绪。
塞萨尔拿铁刷刮光木板表面，又用刀切开斗篷，贴上一层布料，开始按传统的榫卯结构嵌合木箱，并进一步切削和处理木材尺寸。工作进展很顺利，成品比他过去粗制滥造的作品好出了太多，俨然是个可以摆到货架上的精巧物件了。非要说理由，自然是时至现今，很多老师傅才能做到的精确操作对他就跟游戏一样简单。
他用手四处按压了一阵木箱内部的布料，确认质地足够柔软，随后就给菲尔丝套上了戴安娜准备的斗篷，把她抱了进去。他提起刚造好的行李箱，把它连着里头的女孩挎在自己背上。
“好了，成了，”塞萨尔说，“接下来怎么办，找个合适的地方醒过来吗？”
戴安娜蹙眉查看他的成果，就像一个挑剔的客人在评价货柜上的商品。“箱子不坏，”她说，“但这个感觉可真是奇怪......”
“奴隶贩子都是这么偷小孩的。”阿婕赫说。
塞萨尔一把抓住阿婕赫的手腕把她提到半空中，先是挨了她的赤足一脚，然后把她拦腰挟在腋下。“另一个也抓起来了，”他说，“现在我们往哪走？”
“找个不会睁开眼就发现自己被一群孽怪围住的地方吧。”戴安娜说，“我觉得这附近安静的不正常。”
塞萨尔不禁侧目：“你该不会不知道这地方有什么危险吧？”
她沉吟起来：“我们学派是记录了很多前人给出的安全位置，但你受猩红之境牵引改变了我标记的锚点......我也不知道我们现在在哪。”
......
他们在幽暗的林地中穿行，群山一样巍峨的巨木组成错综复杂的回廊，交错的树根覆盖了土壤，使得此处地势极其复杂，有时候高低差竟然接近十多米，让人感觉自己是个微小的虫子，正在原始森林中蠕动爬行。塞萨尔裹紧斗篷，套紧兜帽，跃过这些山涧裂谷一般的树根。
也不知走了多久，他们越过了树根最茂密的地方，在巨木回廊中找到一处溪流。只见宽阔的溪谷中水流漆黑，水面宁静得出奇，不曾泛起一丝波纹，看着好像一条深不可测的死水湖。
塞萨尔往上看，发现头上乌云密布，云缝里闪烁着惨绿色的闪电，但林地和溪谷依然阴暗寂静，压抑得难以形容。淤积的层云依附在巨木树干上，放射出令人目眩的光晕，让他觉得要和飘舞的落叶一起跌落下来，把地上的一切都掩埋其中。
他沿着溪谷的水流方向前进，感觉地势逐渐下降，倾斜的程度也逐渐增加，好像自己是一块石头在往无底深渊坠落似的。林间寒冷得出奇，没有鸟类鸣啼，也没有掠食者发出低声咆哮，好像一切都死亡、离去了。
“如果出了麻烦，你应该有法子带我们逃走吧？”塞萨尔问戴安娜说。
“在荒原使用传送咒比在现实世界容易得多，但有一些和传送咒本身无关的风险。”戴安娜说，“某些栖居荒原的存在特地为四处传送的法师准备了陷阱，一个不小心落进去，灵魂和意识就都会化作养料，现实的肉身也会一同解体。”
“真是灾难......”
“不会比熔炉之眼和我的先祖更灾难就是了。”
实在前进了太久，塞萨尔也有些疲惫，感觉身体麻木。他最终坐到一处开裂的树根上舒缓身躯，感觉四周潮湿阴冷，到处都是水雾，却不见任何生灵在黑暗幽邃的林地中存在。他一边喘息，一边询问戴安娜荒原的环境，间或应付一句阿婕赫尖锐的评价。
他忽然听到了声响，他立刻改为跪伏在树根裂口中往外张望。黑暗中一团迷雾笼罩的阴影飞也似得迅速接近，人眼和人耳根本无从察觉，若非他能用另一种视野觉察到生灵所在之处，他还真发现不了。
塞萨尔不自觉地分裂了右臂，在斗篷宽