，隔着白面具往上诺依恩的神殿方向张望。“你是说北方那些冒犯宫廷的诗人。”
“我听她提过一些，一些新思想，是吗？”塞萨尔双手握住菲尔丝的肩膀，推着她转过一个狭窄的拐角，“和那些诗人不一样，我这个人活得谨慎，懂得审时度势。在说话之前，我总是会先考虑清楚后果。你是那个会受冒犯的人吗，卡纳迪阁下？”
“我已经跨过了世俗的迷雾。”情报官说了句让人无法忽视的发言，“如果你对真神依旧无知，既无法评判，也不想评判，你就不需要担心任何事。”
看起来和塞恩一样，卡纳迪也把诺依恩当成实现他崇高目的的工具。跨过所谓的世俗迷雾之后，他就不再关注那些他过去曾经关注的东西了。子嗣也好，王权也罢，哪怕他自己出身的家族和血脉都不再重要。
如果任何事都是为真神仪祭服务的工具，那么，任何事在卡纳迪这儿也就没了不可质疑的神圣性。
倘若真是这么个情况，有些话就很好说了。有些话对加西亚这种世俗大贵族的代表绝不可说，但对卡纳迪、塞恩和阿斯克里德这种自认为站在更高层面的人，他说了，反而能给他们带来深刻印象，让他们进一步斟酌对待自己的态度。
“你认为诺依恩是座繁盛的城市吗？”塞萨尔问他。
“我确实这么认为。”卡纳迪声音平静，“没有哪座城市能像它一样贡献这么多税收。缺了诺依恩的条件，我们的事业在哪里都难以维持。”
“所以你觉得这是座繁盛的贸易城市，经济生气勃勃，商队络绎不绝，人们慕名而来在这里定居讨生活。哪怕宫廷势力居心叵测，这里还是在变得越来越好。”
“话不必说的这么委婉，我以为，正是因为宫廷的居心叵测，这里才出现了各种各样的意外。那些间谍究竟是怎么引发了暴动，这是我最好奇的地方。以这座城市的繁盛，本不该有这样的事情发生。”
“问题就在这里，卡纳迪情报官。你只知道诺依恩是座繁盛的城市，但你不知道所谓的繁盛在下诺依恩的居民眼里意味着什么。你有没有想过，他们对生活变化的体会，具体是在变好，还是在变坏，是变得更安稳了，还是变得更危险了，其实和诺依恩所谓的繁盛关系不大？”
“我并未在下城区生活过。”卡纳迪承认，“这事和前不久的骚乱有多大关系呢？”
“关系很密切。”塞萨尔耸耸肩，好显得他在讲一些他自己并不在乎的东西，“商队络绎不绝这我知道，诺依恩的商业发展很快，这我也知道。但从下诺依恩人的角度来看，这不意味着他们可以发财或者生活会变安稳。”
他说着停下来，好让情报官自己得到结论。
“反而会与之相反，你是这个意思？”卡纳迪问道。
“我说过他们居住环境很拥挤了，而且还在变得越来越拥挤。生存空间变少了，人和人互相挤压，竞争也会越来越夸张。我被卖给奴隶贩子的那天，一堆人挤在港口争夺上渔船当短工的行当，没抢到的只能回去忍饥挨饿，抢到的也要按月支付一大笔房租，不然就可能会被赶出房子，露宿街头。”
“我看过调查汇报，我以为你当时是在观察逃跑的路线。”
“我关注的不止是——”
塞萨尔止住话头，直到另一个妇女拖着两个脏兮兮的小孩从他们前方走过，其中一个小孩回头看了眼，在走廊拐角处的黑暗中盯了他一阵。
这地方真是诡异。
“从你们的眼光来看，”他这才说道，“诺依恩经济繁盛，商业发展极快，不仅能给北方的远征提供巨量的资金支援，还给你们的仪祭提供了不可缺少的条件，许多神殿往这边发展信徒，很多商行会也过来开设了店铺。但是，我在下诺依恩过了段时间，我发现那儿的人只是在一个不安稳的生活环境里为了生存拼命挣扎，并且每一天都比前一天过得更艰难，也更不安稳。”
“你想说一部分人会不可避免地落到谷底。”
这位情报官姑且还算是敏锐。
塞萨尔点头同意，“是的，总有一部分人会被完全排除出去，没法活在这个并不安稳的诺依恩生活里，然后他们的出路在哪？向外迁徙吗？不行，那当然只能往更底下跌落了。你可能觉得这些人都成了乞丐，饿死街头，但有更多人会找个能过活的途径依附上去，下诺依恩猖獗的帮派就是个好去处。”
“我们会抓捕情节严重的地方帮派，但.......”
“给了严厉的惩罚也无济于事，是吗？就像外面那个搬运工帮派的首领？”
“的确如此。”卡纳迪承认。
“因为这不是有些人道德败坏的问题，是每个人都感觉自己的生活受到了很多看不见的事物威胁，却又说不清楚的问题。还没跌下去的，会在生活崩溃的压力