“不要往我嘴里乱塞东西！”她咕哝着咬下一半，因为咬着东西说得很含糊，“我参加宴席都是被迫的，如果有的选，我当然不会去。又是被迫穿着累赘的衣服盛装出席，又是板着脸应付那些来找伯爵攀关系的人。”
塞萨尔把另一半丢自己嘴里，发出咔嚓声响。他咀嚼了一会儿才开口：“我建议你把它们当成差事。所谓差事的意思，就是为了生活，你不得不绷着脸干这事。港口的短工要跟船出去打渔，在河上颠簸一整天；夜班的矿工要在半夜起床去矿坑里挖煤，弯着腰在只有一米出头的矿道里爬；街头上也有一群人走遍全城，只为把家家户户造出来的屎装进牛车运到指定的堆放点。”
“所以？”
“你给伯爵打下手，这是个差事，你被迫盛装出席参加伯爵的宴会，其实也未必不是。既然你很反感这事，那你的盛装其实就是搬粪工的脏衣服，你板着脸应付你不想应付的贵族交际，就是把家家户户造出的屎从一个地方转移到另一个地方。(群6#999四:9三&6壹!999)然而怎么说呢？为了生活，你还是得干，有时候还得绷着脸干的特别认真。”
菲尔丝马上摇摇头：“这算是什么比喻？”
“我未必就很喜欢演戏，”塞萨尔告诉她，“而且我也不喜欢使剑，不喜欢骑马，不喜欢研究什么弹道学和工学。但为了所谓的博尔吉亚的家族荣誉，我还是得学这些玩意去参加比试，或者说，——决斗？”
“那你究竟有什么喜欢的？”
“你们所谓的真知法咒，各地的文化传统，各个宗教的传说和经典。”塞萨尔琢磨着说，“不过这些都有点远，要说什么比较近，其实我更想用你的名义去决斗，听着不比家族荣誉实际多了？”
她眼睛睁大了：“我没听说过贵族决斗的时候允许用钉头锤把别人脑壳敲得稀巴烂。”
“你亲眼见过？”
“这有什么没见过的？”她说的不以为然。
“那有人为你决斗过吗，菲尔丝？”
“一年多以前有一次，可能是因为那次宴席里女仆把我收拾的太过份了吧，我照镜子都觉得很陌生。结果等宴席到了舞会环节，就有两个人被怂恿着推了出来，刚开始是争吵，然后就是决斗。我当时，呃，趁着没人注意用了一些小法咒，谁看着要获胜了，就给谁下点诅咒，像是脚底打滑，手指抽筋；谁看着要输了，就给谁上点透支性的法咒，像是忽然往后一跃，避开了关键的招数，忽然迸发出力量，挡开了对方的剑，逐如此类。”
“操纵比试？”塞萨尔打量着她，“你这是对作弊无师自通了？你知道在多米尼的习俗里被人抓住在决斗里作弊，你会是个什么下场吗？”
“我又不是多米尼的人！”菲尔丝瞪着他，“总之，最后其中一个被击伤了，退了下去，我本来想再拖一会儿让两个人都累昏过去的，但他实在太废物了。还有一个在那举着剑高声大喊，好像打赢了一场胜仗一样。当时其他人都在对他鼓掌庆贺，我就提着裙子往前走，趁他不备抄起地上的剑鞘扫过他两条腿把他打翻了。然后我立刻宣布我才是胜利者。你知道当时有多惊心动魄吗？要不是我暗中让他抽筋了好几次......”
第三十章 我心里羞愧
虽然菲尔丝说得很奇妙，塞萨尔却听出了不同的含义。“不是每个法师都能做到这种事吧？”
她捧起装肉汤的腕。“我不太了解其它学派的事情......”
塞萨尔走到她身后，扶着椅背弯下腰来。“不是学派的问题。”他耳语道，“如果法师们普遍擅长这种作弊行为，诺依恩的贵族就不该认不出。你也知道，你是个初学者，如果初学者在公开场合下咒都没人能发觉，连当事人也像提线木偶一样受你操纵，这事会有什么影响，你真的明白吗？”
菲尔丝又把碗放下。“你是说，”她轻声念叨，“它们不是那么寻常的法咒？”
“我猜不是。”塞萨尔压低声音，“它会扰乱和影响很多事情。如果你都能在伯爵的宴席里操纵比试的结果，那些水平更高深的施咒者呢？利用这法子，人们可以把失手变成负伤，把负伤变成意外死亡，把符合他们需要的人推上位更是轻而易举。你有没有想过，你在学的东西究竟是从哪来的？真是来自索霍利学派的真知秘传吗？”
菲尔丝看起来有些疑惑。“非要说的话，都是柯瑞妮教给我的。她说它们都是一些小戏法......我也没在祖先传下的真知里发现过类似的描述。”
“不可能是小戏法。”塞萨尔纠正说。思索片刻后，他又问了一句：“你对自己的父亲有印象吗？”
“没有，而且我也从没想过父亲是什么概念。除了提供繁衍后代的必要条件以外，这个词还有什么特殊意义吗？”