王临一看这架势，顿时来了官威："大胆！本官在此办案，尔等刁民也敢造次？"
黑山鹰冷笑一声："办案？刚才不是已经办完了吗？王大人亲口认证的。"他故意把"认证"二字咬得极重。
双方剑拔弩张，会场里的宾客纷纷后退，有胆小的已经开始往门口溜。刘林趁机躲到一根柱子后面，小眼睛滴溜溜地转；李育和张参则缩在角落，活像两只受惊的鹌鹑。
就在这千钧一发之际，白芷突然拍了拍额头："我怎么忘了周士！"她转身对侍女道，"快去请周团长带兵来镇场！"
不多时，外面传来整齐的脚步声。一队全副武装的士兵冲入会场，为首的周士一身戎装，腰佩长剑，目光如电。
"是谁在此散布谣言，混淆视听？"周士声如洪钟，"你们想造反吗？"
会场瞬间安静得能听见刘林牙齿打颤的声音。王临身旁的校尉悄悄拉他的袖子："大人，这周士邪乎得很...上月他带几十人就灭了李恽的五千兵马..."
王临的腿顿时软得像面条，额头渗出豆大的汗珠。他强撑着官威，声音却抖得不成样子："本官...本官突然想起还有要案待审...先行告退..."说完就带着人灰溜溜地跑了，活像只夹着尾巴的狗。
刘林一看靠山跑了，立刻换了副嘴脸，凑到李育和张参身边："好汉不吃眼前亏...风紧，扯呼！"
三人正要开溜，周士一个眼神，士兵立刻堵住了所有出口。
"几位，"周士慢条斯理地说，"造完谣就想跑？"
刘林脸上的肥肉抖了抖，突然扑通一声跪下："将军明鉴！我等也是受人蒙蔽啊！"他一把鼻涕一把泪的样子，活像受了天大的委屈。
李育和张参见状，也赶紧跪下，头磕得咚咚响："是啊是啊，我们也是听信谗言..."
严光在台上看得直摇头："刚才还趾高气扬，现在就成了受人蒙蔽？这变脸速度，比川剧还快。"
周士点点头，挥手示意士兵："把这几人带下去好好招待。"刘林一听，顿时瘫软在地，裤裆湿了一片；李育和张参则像被抽了骨头似的，被士兵像拖死狗一样拖了出去。
刘杨全程冷眼旁观，此时才站起身，慢悠悠地鼓掌："精彩，真精彩。"他看向严光，意味深长地说，"这位先生，你们太守呢，我想拜会一下。”
随着闹事者被清除，拍卖会终于恢复了秩序。
刘秀要北上真定找真定王刘杨，邓晨便拜别刘秀和窦融，离开了巨鹿，紧赶慢赶总算在天黑之前赶回常山。一打听，说是拍卖会还在继续，他想还是去看一眼。
邓晨一脚跨进拍卖会场时，差点被门槛绊了个狗吃屎。他扶着门框喘着粗气，活像只跑了马拉松的哈士奇。
"最后一件拍品——青霉素药方，成交！"严光的拍卖槌"啪"地落下，声音清脆得能震醒装睡的人，"恭喜邯郸刘氏商行以一千二百金竞得！"
台下稀稀拉拉响起掌声。没拍到的客人们正三三两两往外走，嘴里还嘟囔着"下次一定要拿下那个夜明珠"之类的话。
邓晨抹了把汗，心想总算赶上了个尾巴。他猫着腰溜到后台，正好撞见严光在数钱——那手速，比点钞机还利索。就是这时候都是金银，点起来诸多不便。
"老严，战果如何？"邓晨一巴掌拍在严光肩上，吓得他差点把银子撒一地。
严光回头一看，胡子都翘起来了："哎哟我的邓大人，您这是从哪个泥坑里爬出来的？"说着指了指邓晨沾满尘土的衣服。
"别提了，一路策马狂奔，差点把马累吐了。"邓晨摆摆手，"快说说，今天赚了多少？"
严光眼睛眯成两条缝，活像只偷到鸡的狐狸："您猜怎么着？光是那仙家夜明珠就拍了三回！还有那青霉素药方，刘家的账房数钱时手都在抖！"他压低声音，"常山郡今年能过三个肥年！"
邓晨咧嘴一笑，从怀里掏出一卷竹简："巧了，我也给你带了份礼物。"
严光接过来一看，手突然抖得比刘家账房还厉害："这...这是...""都尉任命书，"邓晨拍拍他肩膀，"我跟更始帝那边磨破了三双鞋才求来的。从今天起，你就是常山郡都尉严大人了！"
严光那张常年淡定的脸此刻精彩得像调色盘，从白到红再到青，最后定格在一种难以形容的紫红色。他张了张嘴，突然一把抱住邓晨："邓兄！我严光何德何能..."
"打住打住！"邓晨赶紧推开他，"你要把我勒断气啊？"
这时白芷蹦蹦跳跳地跑过来，脑袋上的发钗叮当作响：”良人！您可算回来了！您不知道今天有多惊险..."
她手舞足蹈地把上午刘林等人散布谣言、周士带兵镇压的事说了一遍，末了还眨巴着眼睛补了句："要不是我机灵，拍卖会早就被那几个跳梁小丑搅黄了！"
邓晨的笑容突然凝固在脸上，活像被人按了暂停键。
"怎么样？我是不是很聪明？"白芷得意地扬起小脸，等着表扬。
"聪明个鬼！"邓晨一巴掌拍在自己额头上，"完犊子了！你们这一镇压，全河北的人都要相信王郎真是刘子舆了！"
白芷和严光面面相觑，异口同声："啊？"
邓晨急得在原地转圈，活像只找不到厕所的狗："用你们的脑子想想！我是更始帝任命的官员，我小舅子刘秀是更始帝的钦差大臣。我的人镇压刘子舆，在外人眼里意味着什么？"
严光摸着胡子沉思，白芷则一脸茫然地掰着手指头数。
"意味着更始政权在镇压汉室正统！"邓晨痛心疾首，"那些汉室宗亲和世家大族会怎么想？”