关中。
长安城。
渭河南岸，曾经有一座金龙气运冲天的城池。
它是那个故去王朝的记忆，是那个打通西域，万邦来朝的大汉帝国都城。
此城占地广袤，千古无一，其城郭周长五十余里。
鼎盛时期，内有安门、西安门、章城门、雍门……等二十二座城门。
元始元年，未央宫似乎还在诉说着，大汉天子的故事，
长乐宫里，吕后诛杀兵仙韩信的健妇怒吼，似乎还在回荡。
然而，再伟大的城池，也抵不住岁月的侵蚀。
在经历了所有的辉煌后，长安城似乎走到了生命的尽头。
城外，赵军连营十二寨，金戈铁马，战旗潇潇。
居秦汉宝地的大楚贵族公卿们，做梦也没想到，
最初太原的一伙山贼竟然得势了，成了天下至强的赵军。
十月，
寒风萧瑟。
自汉高祖刘邦约法三章，修建汉长安之后，到赵元始元年，
近八百年的时光流逝中，长安城虽然依旧还是天下名都，但内中不少房屋早已残破不堪。
坑洼的车轴路，到处淤塞的水渠，空气弥漫着的恶臭，这些种种怪象，成了如今长安的主旋律。
古老的东市，一间旧木门店前，早早的排满了人，
他们争先恐后，手里拿着大楚通宝，等待院子开门。
店小二极为猖狂，粗暴的用脚踹门口挡路的贱民，数百楚人无敢抱怨者。
只见他身覆素衣，鼻孔朝天，将门板上的牌子一换，拉高声音吼道，
“干净的水，今日三百钱一桶，要买就快。”
此人话一说完，立刻引起一阵喧嚣。
无数长安街头楚民露出了哭丧之色，
他们跪地作揖，干瘦凄惨，乞求主家开开恩。
只是门廊上的店小二，不仅不回应，还呸了这些楚民一口。
“买不买？不买滚蛋，别挡着老子做生意。”
三百钱一桶干净的水？！
这比一个月前，涨了五倍。
要知道，一贯钱可以雇长工三个月。
三百钱（约为后世三千）省着用，够一家人月余用度了。
排队的楚人尽管知道涨价，但他们只是市井小民，最终还得逆来顺受。
而且保不齐，现在不买，过几天更贵。
实际上，这些楚民中，多多少少有人知道自己的处境。
这就像温水煮青蛙。
他们是有些明白人，也知道楚国官商勾结，在迫害他们。
但这些楚人却希望别人出头，等待英雄。
殊不知，在北疆赵国人的心中，所有人期待的那个英雄，不会是别人，只能是这些人自己。
这也是赵国几百万人上下一心，奋发图强的原因。
因为他们从地狱走来，知道地狱的可怕。
除了北疆人自己，没有任何势力，会将北疆赵人的命当一回事。
“多打一点……方爷，多打一点。咱让好妹给你暖暖脚。”
“方爷，好妹都老了，我家春喜正是豆蔻年华。”
这种情况，姓方的店小二，自是在两人千恩万谢中，每人多打一壶，
如此，晚上就能等着他们家姑娘，来好好翻腾一夜。
此二人这种行为，自是引得后面无数排队者怒不可遏，
他们呵斥这些人世风日下，无良无德。更是眼红别家能省了几十个大钱。
长安东市，买水小店，
排到街头的队伍，不禁响起阵阵喧嚣，庶民之间，对骂声不断。
此刻，东市长街尽头，有一个青衣书生，
提着小水桶，对这种事情叹息的摇了摇头。
裴楚才虽然有左屯卫的水条，但走了三家，
别人现在不认这个，没人给水。
说来，裴楚才也自认为是怀才不遇，
他乃是李太师的弟子，出自洛阳寒门，还认识赵帝周云这个同窗。
如今，这些水店的行为，裴楚才是个明白人，他看得懂。
秩序已经失效了！
长安城即将易主，这种情况，大伙心里都明白。
过去高高在上的长安霍家，人还没走呢，茶就已经凉了。
长安东市街这里，都涨到三百钱了，估摸着，方家水馆肯定也不会给。
洛阳大乱后，裴楚才流落到长安才知道。
原来，古都长安，最值钱的东西，不是金银，也不是粮食，而是干净的水。
自汉长安起，到如今足足快八百年了，
作为关中人口最集中之地，人畜粪水下沁，长安恶臭不止，水井早就不能用了。
因此，自大楚立国开始，掌控长安城水生意的人，非富即贵。
五十年前，圣明皇帝的文魁段渊，曾经在长安期间，
认为可以修缮一条沟渠，引上流渭河之水进入长安，解决几十万人的饮用水难题。
但少年谋神段渊，万万没想到，最终被上万长安庶民赶了出去，
因为修水渠要挖断城墙，且城墙永远会留下一个水门，
如此没了城防，万一有强盗恶人来，这段渊不是在害人吗？
当年群情激愤，段渊无奈，心灰意冷的离开了长安。
裴楚才提着水桶，从东市走到西市，又从桂宫走到北宫，最后来了长安府库附近，
一路所见，基本跟方家水馆差不多，都涨价了。
所有能开水馆的，都跟霍家族人有千丝万缕的关系。
但此刻，这些曾经被霍家压迫的地头蛇，如今都不理会霍氏了。
“哎……这古往今来，从未见有豪强宗族用无根之水而财，这长安霍家，如何不败？”
百无一用是书生，裴楚才走遍长安城，
依旧是希望渺茫后，遂打算回小院中，取坏水沉静煮沸食用。
可现在，就是想煮沸，这柴也是大难题啊！
长安小巷，石板孤路，
秋风扫落叶，一书生凄凄而行。
透过满是黄土的旧屋阁，在那书生尽头的远方，
有一座宫殿，耸立于渭河南岸，已经八百年了。
……
……