谁怜征戍客，今夜在辽关。
自古燕山险峻，乃中原民族的瑰宝，守护了河北大地。
在这长达万里的雄山中，只有寥寥几条通道，连接关外。
辽东走廊，就是东边重要关道之一。
圣武七年，随着辽东日渐繁荣安定，
卢龙道变成了商旅行人，络绎不绝的地域。
沿着赵国官道，一路上出现很多小集市，打尖的、住店的、风尘女子应有尽有。
牛车‘嘎叽嘎叽’，马家堡的队伍很长。
这趟去燕县，马福祥带去的一万多贯全花完了。
打头第三辆牛车上，马家主迎着辽风，双手互插衣袖，
他老眼遥望着大山远海，不禁眉头紧皱，忧心忡忡。
一路风尘仆仆，走了两天官道后，马车队伍终于拐进了一条小路，
从此地马家沟子进，再走三里，就是马家堡了。
马家堡当初，也是征辽楚军的一个小屯点，
大溃败下，几个百户守住了这里。
堡子依山靠水，养活了六七千人。
这些年，马家堡的族人前赴后继，在后山开辟了一千多亩旱地。
但如今想想，真特么小儿挖田。
赵军统治下，沿河两岸短短几年，开垦出了数千亩水河地。
“马爷爷。哈哈，给我的礼物呢？”
“福祥，你答应我们的吃食呢。别老人家说话不算。”
任何一个庄堡，顽童永远是最先发现异常的。
因为这些瘪犊子精力无限，总有使不完的劲。
他们三五成群，争先恐后，围着回来的几百族人蹦蹦跳跳，讨要吃食。
小小的关外道路上，不少马家族人，无奈的笑着拿出纸包。
不知何时起，小麦面食为主的卢龙郡，特别喜好赵国两面焦黄的军用胡饼。
也许是常吃面类，口味寡淡，对油烤的胡饼天然喜好。
也许是当年几十万人落灾时，赵军下发的就是胡饼，那股味道深深的记下了。
总之，胡饼在辽东五郡是很受欢迎的小食。
它被保爷命令火头兵切成小块，用赵纸包住，当成特色商品卖。
回堡子的路上，起起伏伏，道路修的很差。
这没办法，修路是一项大工程，更何况，马家堡的族人都在想尽办法开垦新田。
张家嫂子带着儿孙辈，在河边搭建了院子。
在这里存放农具跟倒腾吃食，比在堡子里少了二里多，能空出更多时间耕田。
“马老爷，来我家吃饭呗。刚倒腾好。”
“不了，不了。张家主，等会来堡前买东西，都是燕县带来的。”
张家是圣武三年的外来户，一同来的还有赵、裴几姓。
当时马家堡被分了七百户，几个族老皆不同意，
但这是上头的安置任务，由不得他们。
马福祥在马家堡很得敬重。
田地里、田埂上，这些安置户见到马家主回来，都远远的挥手，笑着跟马家宗族长打招呼。
前方有一大山，山下就是四丈高的马家堡子，
里面下来了一队十几人的骑兵，为首之人正是他的大儿子马永。
在大儿子胸前砰砰跳跳的，是家里新添的小孙儿马傻蛋。
“爷爷，爷爷。想孙儿了没有。”
“想想，天天都想。呦呦，别揪胡子。”
马家主从身后的羊皮裹里，拿出赵纸包的碎胡饼，小心喂给这个额头突出的孙儿吃。
傻是傻了点，丑也丑了点，
可那也是马家的种，哪个爷爷不心疼啊。
一想到这个孩子，都还没长大，马上就要面临战乱了，马福祥心里就绞痛。
是的，马上就要战乱了。
朱雀将军有意无意的透露，楚国北征已经是可以预见的事了。
“父亲安好。母亲的礼物买了没有？”
“她为百年人参的事现在都睡不着。听说您将两株全带去了。”
“头发长见识短，”马家主有些生气，一想到这小肚鸡肠的族人，
他当即脸色一变，冷冷喝道，“两株都给保爷了。赵王要送，他那个主家李娘子也得送。”“保爷人好，要是赵国换个辽东将军，咱们还想着好日子？人参漏了根，该送早点送……那是祸患。”
东北边境，茫茫荒路，
马家主的话还没说完，就看见远方来了个五大三粗的恶婆子，
此人甚是嚣张，人未至声先到，充分体现了边关女人的泼辣。
“姓马的，祖母临死前把人参传给我……你这个败家子。”
边关妇人见惯了生死，必要的时候，也得扛刀子。
她们比中原女人，自是多了一些野蛮。
大道上，马家妇人喋喋不休，可也就只是无能聒噪。
马家堡的事，由马福祥跟几个马家的老人做主，
马家主母身后，几个老头也笑眯眯的，望着风尘仆仆的福祥老哥。
这些年，他们共同风风雨雨，守护了马家堡的安宁。
“听说，柳城郡辽民第一大族，高勋死了？”长脸、倒眼，一个双手互插衣袖的高大老人，声音低沉的询问了马家主。
马福祥一边指挥队伍，将物品卸到堡子
“死了。也不看看现在啥年岁，还用老一套。”
“这也就是保爷，换其他人，早给他砍了。”
燕县朱雀将军府上，那个黑盒子虽然没有打开，
但大伙用脚想都知道，里面是两河堡高勋的人头。
自以为据山河之险，八千族兵，高墙壁垒，能跟赵军周旋。
殊不知，赵国有多得人心。
朱雀将军三年谋划，仁至义尽，大势之下，童虎兵到城降。
武川李保，能跟楚国大将孟百川针锋相对，相提并论，
真以为是个讲规矩，好拿捏的老好人。那就是大错特错，
能在辽河跟高句丽争雄的，能是简单货色？
马家堡前方，渐渐热闹起来，大伙争着抢着，陆陆续续出来了很多族人，
这次马家带出去的一万多贯全花完了，
可惜啊，带少了。
燕郡之地，赵国货物，真是物美价廉啊。
这次还有人参之功，保爷给的军队直购价，错过这村就没这店了。
“牛一百五十头，铁锅三百个……”
“铁犁头三十五个，陶炉一百个，黑土……”
马家堡之下，责骂声、争吵声络绎不绝，
小民思想就是这样，没有的时候，想着有就行。
货物买来了，就不能比别人差，要不总感觉吃老亏了。
马家堡不远处，有一山亭。
角落里，马家主跟几个老伙计，对账的时候，总是心不在焉。
“后面有辆马车，上头是牛奶粉。那东西贵，娘们奶水不足，给娃娃吃，能长得大。”
“兵器这次也定了，交了二千贯银钱……”
老树木桩旁，几个马家老人互视一眼，皆是面露无奈。
某一刻，一个眼睛歪斜的老伙计，瞅着福祥家主，不解的询问。
“嘿嘿……这些都是好事，大哥为何愁眉苦脸，忧心忡忡的啊！”
闻言，马家主叹息一声，忧心更甚了，
他双手撑着老腿，环顾了这蒸蒸日上的马家堡，皱眉道，
“要打仗了！这一路，行商在说，范阳、渔阳那边，楚国车队日夜不停，粮仓都修建了七八座。”
“楚国皇帝，兵甲正盛。这要是下死力。赵国败了，今后哪有朱雀将军这种耕田官啊。”
山亭里，马老头本以为这样一说，大伙都会惊慌，
没想到，一个个歪瓜裂枣眼睛斜瞅着他，跟没事人一样。
“大哥，这事军儿回来说过了。堡子里都知道，那啥……楚天子要对昔日的兄弟下黑手呗。”
“是啊，不待怕的。咱们堡子几百外来户都来问了，啥时候要人。”
“他们新打的田地，刚落的户籍。谁敢拿走，他们跟谁拼命。”
看着这些老伙计一个个如此淡定，马家主不禁有些惊愕，
奇了怪了？
什么时候，这些以前嚷嚷着谁来就投谁的货，如今一心一意当赵民了？
“其实咱就瞅着，这……这楚天子来了也是白瞎。”
“是啊，咱们这里都愿意打。赵主仁义，换皇帝划不来。”
“地契？马大哥，开垦的地契拿到了？哈哈哈……还得是你有本事啊。”
……
……