和菅野信之预想的一样，没过多久，搜查二课的同僚就来找他了，理由也简单明了，他们怀疑是菅野信之伙同他带来的女伴灰原哀偷走了铃木夫人胸口前的漆黑之星。
不过，这种怀疑目前仅仅停留在“理论”层面。
为什么会这么说呢？
一方面是没有证据，但这并不是主要的。
最关键的原因在于另一方面：哪怕菅野信之在警视厅内部并不讨好，但他归根结底依旧是警队中的一员，如果被媒体曝出“警视厅警员盗走漆黑之星”这样的新闻，对于东京警察原本就不太妙的风评更是一次沉重的打击。
所以当铃木朋子在茶木神太郎面前指控漆黑之星是菅野信之伙同他带来的孩子盗走的时，茶木心下一凛，在好好安抚了一番铃木夫人后独自来到会场的角落里面见菅野信之。
他来的时候，菅野正半跪在灰原身边和她聊天。
在茶木的眼里，漂亮的茶发少女像是被吓到了，小脸煞白，而菅野满脸的担忧都快溢出来了。
“咳，咳咳。”茶木清了清嗓子，好提醒菅野自己来了，“我没打扰你们吧？”
菅野抬起头：“茶木管理官。”
“现在方便聊两句吗？”
“当然。”菅野摸了摸灰原的头，顺势起身，“我猜是有关漆黑之星被盗的事情。”
茶木的脸色十分僵硬，而菅野完全能够理解其中的原因。
铃木财团董事长的夫人对菅野和他带来的少女做出了切实的指控，如果不来找菅野的麻烦，自己就会在铃木朋子那里留下极差的印象，要知道铃木家的人在警界也有不小的人脉，这样做无疑对自己的未来不利。
可如果来找菅野的麻烦……
要知道警视厅里没有人愿意找菅野的茬是有原因的，这小子就是条疯狗，见谁咬谁，咬住了还不撒嘴，而茶木可不想被这么一号危险人物盯上。
再者说，现在警视厅内部疯传小田切敏郎在保着菅野，因为小田切下令，菅野可以过问一切他想要过问的事务，这可是莫大的权力——现在，疯狗有了一个刑事部长做靠山，摇身一变成了野狼，而野狼的破坏力要比疯狗更强，原本没人愿意招惹的菅野，成了没人敢招惹的菅野。
一字之差，差之千里。
万一这次惹到了菅野，菅野在小田切部长那里给他穿小鞋怎么办？
这都是茶木需要考虑的问题。
而人一旦考虑的多了，就会犹犹豫豫拿不定主意。
“发电机室断电时，待在铃木夫人身边的人除了你和你带来的孩子，就只剩下白马探以及大冈红叶……而我们的警员在恢复供电后，那个孩子就倒在铃木夫人的怀里……别在铃木夫人胸口上的漆黑之星真品也是在断电的期间被人偷走的，从停电到来电前前后后不过一分钟时间……”
“有话还是直说吧，管理官，你的意思是我伙同灰原偷走了漆黑之星？”菅野问道。
“你知道我们的规矩，在盖棺定论前，不排除任何可能性。”茶木环顾四周，犹豫道，“实话说，我现在很难办，我相信你能理解，并配合我的工作。”
“不好意思，管理官，我不是很能理解，也不是很想配合你的工作，”菅野顿了一下，“相信你应该已经派自己的手下去找白马探和大冈红叶了吧？我发现他们两个好像都不在会场内啊，似乎有潜逃的嫌疑……还是说，这两个人一个是财团董事长的千金，一个是警视总监的公子，你都惹不起，于是先来拿我开刀？”
茶木就知道菅野会咬自己一口，他早就做好了这个准备，所以并没有震惊，也没有动怒，而是心平气和地说道：“菅野，你也是警察，你应该能理解我们的难处，没人愿意把事情闹大，如果是你带来的孩子不小心拿走了漆黑之心，现在就把东西给我，我会妥善处理，就当什么都没发生。”
“不然？”
“我会让我的手下对你还有她进行紧急搜身。”
“基于什么理由？”
“她在停电后撞倒了铃木夫人，而漆黑之星也是在这个时候被偷走的，她的行为具有相当的可疑性。而现如今漆黑之星已经丢失，如果不立刻进行搜身检查，赃物有可能会被藏匿或者被转移，我认为对你们两个人搜身是合理且必要的。”
菅野点了点头：“你可以对灰原进行搜身，这是合理的，但是你想对我搜身的合法理由是什么？”
“她也许已经将赃物转移给了你，这是一个潜在的可能性。”
“刚才我推着她在会场里转了一大圈儿，她有可能把漆黑之星转交给任何人，你要把所有人的身都搜上一遍吗？如果是那样，我接受搜身，否则，恕我拒绝。”
“你是她的哥哥，你们一直待在一起，形影不离，我们有理由怀疑你会为她处理赃物。”
“这个逻辑像是已经把我当成了主犯——难道不应该是，正因为我是她的哥哥，而她的腿又受伤了，所以我才必须和她形影不离照顾她吗？我不觉得这算是什么可疑行为。
你想要搜我的身，最好还是拿出更为直接的证据，能够证明我从她那里拿到了赃物的证据，你不能因为我是她的亲人，就能够理所当然地怀疑我们两个共谋盗走了珍珠，你甚至还没有确定到底是不是灰原干的，电停了一分钟，谁都有可能做到。”
“你到底想干什么，菅野？你知道我的要求很合理，你非要把事情闹大吗？”茶木质问菅野道，“我说了，如果东西真的是你们两个其中一个人拿的，就算是她不小心‘捡到’的，把东西给我，我会妥善处理。”
“你要包庇一个小偷吗？”
“——真是你们干的？”
“如果是，你打算对我们提供庇护吗？”
茶木快被菅野逼疯了：“你到底想做什么？”
“是你先来找我的，而我现在在问你问题，管理官。”
茶木环顾四周，朝菅野伸出手：“我不管你在耍什么把戏，把东西给我，我会说我的手下在那附近的地毯里捡到了珍珠。”
菅野咧嘴一笑，露出“我就知道”的表情，然后摇了摇头：“东西不在我这儿。”
“菅野！”
“管理官，我们接受搜身，前提是你也会对当时同样在铃木夫人身边的白马探和大冈红叶搜身，当然，你也可以忽视我的要求强制对我们搜身，但是如果你们什么都没搜到，你知道我会怎么反击……”菅野说道，“人人平等。这种小事您应该能做到吧？”
——菅野这家伙肯定在搞事情。
茶木认定道。
——瞧瞧他胸有成竹的样子就很清楚，他的鬼把戏就要得逞了。
——他的目的就是要把事情闹大！
——可是为什么呢？
——这一点道理都没有！根本说不通啊！
“你不能离开会场，她也不行。”
“当然，我们恭候佳音。”菅野回答道。