久别
遥望沈遇朝离去的背影, 秋水漪十分不解。
爹找沈遇朝做什么？
想不明白，她一手托腮，在心里算着此下江南的收获。
那次跳船获得了两年寿命, 而从韩子澄手上逃脱, 竟足足有五年寿命。
拈了块茯苓糕有一搭没一搭地吃着, 秋水漪弯起眼，含着春光融融般的笑意。
……
“王爷请坐。”
云安侯邀请沈遇朝入座。
后者颔首，面带浅笑, 在云安侯对面落座。
梅氏退了出去，此刻屋内只有他们二人。
云安侯不曾开口，沈遇朝并不催促, 屋内一时陷入诡异的寂静中。
“此事干系重大, 冒昧再向王爷求证一二, 牧公子他，当真是……”
云安侯犹豫着开口。
“单凭他的面貌来说, 或许只是偶然，但加上这个, 便是十之八/九了。”
沈遇朝从怀中掏出一枚玉佩。
上等的白玉, 栩栩如生的梅花纹, 外围缎带上点缀着点点金光, 精湛华美。
云安侯神色一震, 忙不叠将那玉佩取来细细打量, 拇指摩挲着上头的纹路, 眼中露出恍惚之色, 似是陷在了回忆之中。
沈遇朝道：“这枚玉佩, 正是牧公子的。”
云安侯低声喃喃，“不错, 就是这块玉佩。当年他满月时，我看得清清楚楚，挂在他身上的，正是这块。”
话到最后，已然添了几分激动，眼里甚至含了一层泪光。
“只是……”内心尚有疑惑未曾解答，云安侯问：“王爷当时也不过是襁褓中的婴儿，怎会知晓这块玉佩的模样？”
沈遇朝轻笑，“侯爷忘了，这玉佩，是先父送上的。”
云安侯一怔，旋即失笑摇头，“老了，许多事都记不清了。”
他起身，“我这就去告知……”
“侯爷稍等。”
沈遇朝将手搭在云安侯腕上，稍一用力，令尚未完全起身的他重新坐了回去。
面对云安侯询问的目光，他淡声道：“侯爷，若直接表明牧公子的身份，难免引人怀疑。不如将人与证据带到他面前，由着他自己查。”
此话一出，云安侯激昂的情绪淡了不少。
也对，毕竟是……且莹儿与牧元锡的关系，未来难免引人说闲话，还是稳妥些比较好。
他问：“王爷想怎么做？”
沈遇朝一笑，低低道了几句。
……
足有小半个时辰，沈遇朝才从正堂回来。
秋水漪立时迎了上去，“你和我爹说了什么？怎么这么久？”
心头微痒，沈遇朝想去牵她的手，手伸出一半，见到来来往往的丫鬟婆子，又放了下去。
闻言笑道：“自然是你我的婚事。”
“啊？”
秋水漪震惊，“婚事？”
沈遇朝笑着点头，“我已及冠，你也及笄了，自然该考虑成婚一事。”
二人相携着向外走，秋水漪与他保持着一掌之距，行走间衣衫相触，青石板上的影子亲密无间。
无论活了几辈子，成婚都是头一回，提到这事，秋水漪难免扭捏羞涩，甚至有些心慌意乱。
“十月初六如何？”
如今是七月，那不就是只剩三个月了？
秋水漪下意识拒绝，“太早了。”
察觉自己拒绝得太过干脆，她“呃”了一声，解释道：“我的意思是，太仓促了。我才回来没多久，爹娘可能不舍得我这么早出嫁。”
沈遇朝停了。
走出两步，意识到他并未跟上，秋水漪倒着退回去，仰着脸看他，试探道：“不行吗？”
拍了两下秋水漪额头，沈遇朝失笑，“骗你的，侯爷并未与我商议什么婚期。”
“啊？”
怔楞间，男人已经走远了。
秋水漪气笑了，追上去问道：“骗我好玩吗？”
沈遇朝侧头看她，嬉笑玩闹之色散去，认真道：“漪儿，下次拜访，当真要与你爹娘商议婚期了。”
“我迫不及待想迎娶你。”
耳根一热，男人的呼吸扑打在耳侧，含着缱绻，“你做好准备。”
秋水漪面上微烫，尚未做出反应，他已经退开了。
“我先回府了，你回去吧。”
话落，他大步朝府门外而去。
秋水漪楞楞看着他的背影，指尖触碰滚烫的脸颊，悄悄舒了口气。
……
秋涟莹爱热闹，但回来这几日为了在府中陪伴牧元锡和牧思川，楞是一步也不曾出门。雪花一样纷纷扬扬送进府的帖子更是视之不见。
南栖郡主见她不得，竟将帖子送到秋水漪这儿来了。以她一日三张的速度，秋水漪怀疑若是秋涟莹再不赴宴，明日她定要杀上门来。
想着许久不见孟秦若，秋水漪领着信柳信桃去了秋涟莹的明辉院。
果不其然，没人。
没问她去了哪，秋水漪径直去了外院。
牧元锡叔侄俩住的院子就在秋进白隔壁。
说起来，知道牧元锡的存在后，秋进白对这个拐带自己妹子的男人恨得牙痒痒，当场与他比试了一番，结局自是惨不忍睹。
奇的是，虽然挨了一顿打，但知道这男人不是个绣花枕头后，秋进白对他的态度反而好了不少。
还未走进院子，秋水漪便听到一连串清脆欢快的笑声。
守在院门口的小厮见了她忙见礼，“二姑娘。”
秋水漪含笑点了点头，越过他走进去。
日头正好，这几人也不嫌晒，全坐在树荫下。
牧元锡在扎纸鸢，秋涟莹坐在他身旁，手里捧着一本书。
牧思川依偎在两人中间听秋涟莹念书。
她的嗓音如同潺潺流水般轻柔和缓，令牧思川听得极为认真。
秋水漪的身影一出现，秋涟莹的声音便停了，笑着朝她招手，“漪儿，你今个儿怎么来了？”
没好气地白了她一眼，秋水漪道：“你久不露面，郡主的帖子都送到我这儿来了。”
“是南栖？”
“是她。”
秋涟莹尴尬道：“我给她回了信，这段时日不得闲，待我空了再赴约，怎么连几日也等不得。”
秋水漪走上前来，对着牧元锡唤了声“牧公子。”
牧元锡颔首，“二姑娘。”
牧思川也欢快地喊：“秋姨。”
秋水漪含笑摸了摸他的头，在秋涟莹身旁落座，指着她捧在手心的书本，“怎么，你就忙着给小孩读书？”
馀光落在牧元锡身上，男人半边身子暴露在太阳底下，额头已经沁出了细汗，却始终不动如山，垂眸细致地做着手里的活计。
秋涟莹眸光有些痴。
她收回视线，轻轻点了下头。
秋水漪无言，只能感慨一句恋爱中的女人啊。
“姐，你失踪这些时日，郡主对你很是关怀。”秋水漪拿着扇子轻轻扇着，“且我与孟家姐姐也多日未见了，正巧一道聚聚，如何？”
“孟家姐姐？”脑海中思索一番，找到某个少女的身影，秋涟莹问：“可是忠国公府的？”
秋水漪点头。
都是自幼在京城长大的，秋涟莹对孟秦若并不陌生，加之两家主母关系不错，她们见面的次数并不少。
只是孟秦若性子文静，与她玩不到一起去，只能算是泛泛之交。
如今她与妹妹交好，秋涟莹并不意外。
且听秋水漪这么一说，内心忽然升腾起了些许歉疚。
南栖待她一片真心，怎么也该见她一面才对，更别说妹妹也要与闺中密友相会。
沈吟片刻，秋涟莹低头问挨着她的牧思川，“小川，你想逛逛京城吗？”
牧元锡动作一顿。
可惜谁也未曾察觉，齐齐将目光落在牧思川身上。
小家夥的眼睛肉眼可见地亮了起来，拉着秋涟莹连连追问：“当然想！小婶婶，你要带我出去玩吗？”
秋涟莹点了下他的鼻尖，“对啊，开不开心。”
“开心！”
牧思川高兴地都快蹦起来了。
牧元锡的眉心却皱了起来，“你们两个姑娘，带他去不方便。”
“所以你也要一起去啊。”秋涟莹望着他，眼睛在阳光下仿佛发着光。
牧元锡一滞，“我也去？”
“当然。”
秋涟莹笑着点头，“就这么说定了，一起去，谁也不准推辞。”
秋水漪自然没什么不同意的。
提前与梅氏打了招呼，翌日，一行四人收拾妥当后便乘着马车出了府。
秋水漪与南栖郡主和孟秦若约了在醉香楼相会。
下了马车，牧元锡眼疾手快地抱住跃跃欲试的牧思川，对姐妹两人道：“你们去吧，我和小川在这等着就好。”
秋涟莹想了想，都是女眷，他们去也不太合适，便点了头。
南栖郡主的侍女早早的便在大堂内候着，见了秋涟莹，急忙迎上来，“两位姑娘，郡主和孟姑娘已经到了，快随奴婢来。”
上了二楼包厢，门刚打开，一道身影便朝秋涟莹扑了过去，“涟莹！你可想死我了！”
秋涟莹亦是欣喜不已，“南栖。”
门内有道身影走了出来。
少女身着水绿色绢丝上衫，同色的缠丝堆花褶裙，发间一支简单的梅花簪，清爽得如同炎炎夏日的一捧清泉，素色罗裙不掩姝色。
秋水漪笑着唤：“孟姐姐。”
孟秦若亦是唇角含笑，“漪妹妹。”
她牵住秋水漪的手，轻声细语道：“我在隔壁要了雅间，咱们去那说说话？”
秋水漪点头，对沈浸在好友重聚中的秋涟莹道：“姐，我和孟姐姐去隔壁了。”
秋涟莹“欸”了一声，叮嘱道：“可别乱跑，等我去找你。”
秋水漪哭笑不得，“好。”
望了眼她和孟秦若相携离去的身影，南栖郡主放开秋涟莹，拉着她进了厢房坐下，打趣道：“你这姐姐做的，可真是称职。”
“那当然。”秋涟莹骄傲道：“我就这一个妹妹。”
“看你和她相处融洽，我便放心了。”
南栖郡主拍了拍秋涟莹的手，“我就说嘛，一母同胞的姐妹，怎么可能像传言中那般恶毒。”
“传言？恶毒？”秋涟莹不解，“什么意思？”
“你不知道？”南栖郡主惊讶。</p>