第二天，大明宫。
朱元璋才从早朝回来，刚走进坤宁宫，就看到马皇后坐在餐桌旁，手里拿着一封信，笑得合不拢嘴。
朱元璋的目光先是从她面前桌子上正在吃生鱼肉的海东青身上扫过，然后挑了挑眉，便知道这又是朱肃送来的信。
“十天半个月才回一封信，你就这么高兴？”朱元璋不屑地撇了撇嘴，走到马皇后身边，端起粥碗喝了一口。
才发现桌上还有一封拆开的信，上面写着“上位亲启，徐达署名”。
朱元璋好奇地拆开信，看了一会儿，脸色震惊无比。
常遇春竟然突发恶疾，差点丧命？
然后肃儿救了他？
但他怎么知道常遇春可能会有危险呢？
马皇后轻轻地拍了拍朱元璋的臂膀，递给他一封信，那是朱肃的亲笔信。
“重八，你看看这个。”
朱元璋接过信，草草浏览了一番，禁不住笑出声来。
“这小子拍马屁的技巧，比那些朝廷大臣强多了。不过……”
朱元璋瞟了一眼旁边的海东青，说道：
“他知道光说不练不行，所以送了只海东青给我，还救了常遇春一命……大脚，说真的，我都不好意思对他发火了……”
朱元璋叹了口气，要是处罚了儿子，徐达和常遇春肯定要在他面前求情。
尤其是徐达，他提到朱肃除去救了常遇春，还制定了防治疫情的措施。
按照他的方法，北伐军中患疟疾的士兵得到了有效控制，疫情很快得到了缓解。
徐达已经向朱元璋建议：他会让军医把朱肃的方法编撰成书，等朱肃回来后亲自献给皇上，以便将来各地爆发疫情时，朝廷可以参考。
朱肃的表现让朱元璋感到十分惊喜。
当然，朱元璋对朱肃用来救治常遇春的药物也很感兴趣，但这得等朱肃回来再详细询问。
徐达在信中提到：吴王对此事保持沉默，他也认为应该等面见皇上时再谈论此事。
朱元璋的目光在信件上停顿，只见徐达的字迹里透露出不满……
原来常遇春想要把常瑶儿许配给朱肃，这让徐达火冒三丈，两人争执不休。
常遇春在得知徐达要将徐妙云许配给朱肃后有些不悦，但徐达急于报恩，打算用军功换取皇帝的恩赐，硬是将女儿推给朱肃。
朱元璋忍不住轻笑，眼前浮现朱肃那日挺胸抬头，双手紧握拳头，在他面前豪言‘全都要’的模样。
没想到这阴差阳错，似乎真的应了那句话。
中秋过后，北风渐起，北伐军终于抵达了金陵。
朱肃为了避免在众臣面前被朱元璋责骂，提前溜出队伍，独自一人悄无声息地进了城。
金陵城内，李景隆站在聚贤酒楼之上，目光穿过窗户，看到徐达与朱元璋并肩坐在龙辇上，接受着百姓的欢呼，那风光，真是无人能及。
目送着徐达在龙辇上与皇帝欢声笑语，李景隆心中暗自嘀咕：“身经百战，收复失地，这等荣耀，我等男儿岂能不争取！”
紧接着，他耳边响起一个声音：“将来你也可取代他。”
这对话听起来，仿佛两个叛贼在密谋着什么。
庆幸的是，此话并无旁人听闻。
李景隆一愣，回头望去，脸上写满了惊愕，原来正是朱肃，他正悠闲地咬着鸭腿，眼神轻蔑地打量着他。
“你这家伙！”朱肃的轻蔑态度激怒了李景隆，他一改常态，瞬间爆发，像是一只被激怒的野兽，猛地向朱肃扑去。
然后……
他就被朱肃身后的鬼影兵紧紧架住，动弹不得。
李景隆用力挣扎着，他怒吼道：
“你一去就是三个月……三个月啊！”
“你知道这三个月我经历了什么吗！”
“我老爹的拐杖都打折了六根！”
“我甚至把所有月例钱都用来买金疮药了！”
面对朱肃毫发无伤的模样，李景隆满脸悲愤，对这位冤家表叔和损友开始了激烈的控诉。
自打朱肃离去，这段日子里，帝后和太子自然不必说，四哥朱棣也算一个。
除此之外，若要评选谁最挂念五殿下，那眼前这位李景隆小公爷肯定榜上有名。
毕竟，他在家中步步惊心的日子，总是不断提醒着他，万一朱肃出了事，帝后或许能宽恕他，但他那曹国公的父亲李文忠，却绝不会轻易放过他。
证据呢？曹国公最近新添了几位小妾，他也常常和正室夫人躲在房内不出，劳累至极。
这是为何？原因显而易见：李景隆似乎已经无望，李文忠得抓紧时间，多生几个孩子。
以免将来自己白发人送黑发人，孤苦伶仃，无人送终。
“行了行了，是我的错，我补偿你就是了。”
朱肃思忖片刻，打了个响指，很快，一只海东青从屋外飞入，落在了李景隆的肩上，轻轻地啄了啄他的发丝。
“这…这是海东青！”李景隆惊讶地看着肩上的鹰隼
，这可是他梦寐以求的宠物，即便是他的父亲，也难以弄到这样的珍宝。
“送…送给我了？”李景隆望着朱肃的眼神中，满是狂喜和激动。
“得了吧，借你玩几天，等新鲜劲儿过了再还我。”
朱肃的目光在海东青光滑的羽毛上流连，心里盘算着明年春日再多寻几只海东青来。
“行啊。”李景隆的手指轻轻滑过海东青的羽翼，眼中流露出难以掩饰的喜爱，这么优雅的宠物，谁又能不动心呢。
“好了，我回宫了，记得，好好照顾它。”
朱肃与心不在焉的李景隆草草告别，心事重重地踏上了回宫的路……
大明宫内。
马皇后正听着宫女汇报夜宴的筹备情况，太子妃常希芸静静地坐在一旁，细心地记录着每一项细节。
刚满周岁的皇太孙朱雄英，被奶娘抱在怀里，小脸蛋贴着奶娘的肩膀，睡意朦胧。
“皇上他们到哪儿了……”马皇后忽然询问朱元璋的位置。
“母后，父皇此刻应该已经到了朱雀大街。”一个熟悉的声音响起，马皇后抬头一看，朱肃的头从门外探了进来，脸上堆满了讨好的笑容。