道春芽的想法不过是痴人说梦。
刚才的不快并没有影响大家的心情，反而让谷茉更加愉悦。
“玉竹姐，过年期间，你就好好休息。我去厨房看看，咱们一会儿就用饭。虽然晚宴更为丰盛，但这午饭也不能马虎。”谷茉从方玉竹怀中挣脱，转过身来嫣然一笑。
方玉竹望着贤妻，心中满是幸福，然而有一件沉重的事不知如何启齿，让她内心有些难受。
“嗯，好，你去吧。”方玉竹点头应允，心想还是先把年过好，这消息能迟些说最好。
谷茉向众人打了招呼，前往后厨。
刚掀开门帘，就看见碧荷愣在那里。她问道：“碧荷，你怎么了？”
碧荷似乎没听见，没有回应。
谷茉再次大声呼唤：“碧荷！”
“哎？啊！夫人，奴婢在此。”被谷茉这么一喝，碧荷这才回神，赶紧回答。
“你这是怎么了？为何如此出神？”谷茉顺着碧荷的目光望去，显然她在想着春芽。
果然，碧荷跪下恳求道：“求夫人饶过春芽吧，她是无意犯错，求您留她在府上。”
谷茉摇头扶起碧荷，有些失望地说：“我曾给她机会，但有些人不值得再三宽恕。我知道你是个善良的女孩，想必你们一同入府，感情深厚，但碧荷，当你对一个人的好得不到感激时，就该考虑是否值得。”
碧荷听了谷茉的话，呆立原地，不愿承认却又不得不承认。
确实，自己一直为春芽着想，念旧情帮衬她，但她从未在意过自己，这样做又有何意义？
“唉，你也去休息吧，今天是除夕，我准许你休息几日。”谷茉看着碧荷，心底喜欢这个懂事的丫头，做事麻利，这样的丫鬟谁不喜欢呢？
碧荷摇头，眼眶微湿，说道：“是春芽没福侍奉夫人，奴婢会好好陪伴夫人的。”
听到这话，谷茉露出了笑容：“我知道你是聪慧之人，走吧，我们去看看后厨。”
两主仆前后去了后厨，那里一片忙碌，却也秩序井然，生怕因今日重要的日子而惹主家不满。
热气腾腾的景象让谷茉想起了杨柳镇的天下客。
午饭并不奢华，二十道菜荤素搭配，色香味俱佳。
谷茉满意地看着这些菜肴，在烟雾缭绕的厨房里，她恍惚间想起过去挖野菜的日子，那一切是真的吗？还是自己的幻觉？这一切美好得让人难以置信，温暖的屋子，诱人的美食，热闹的厨房，这样的冬天真是令人满足。
饭菜摆上桌，大家早已在花厅坐定，连夏金澜也匆忙赶来。
此室中暖意融融，饭桌热气升腾，众人欢聚一堂，和乐无比。这过年的好时光，往昔连想都不敢想。
夏金澜见芸香怀有身孕，心下紧张不已，连她取食也不让，言道：“你若想吃什么，告诉于我，我来为你夹菜，以免伤了身子。”
夏金澜此话一出，众女子皆笑。
“哟，我的妹夫啊，你这话可真有趣，按你说的，我怀归嘉她们时，还在劳作呢。”谷茉首先开口打趣。
朱大娘与苗氏年长，面* 对晚辈未多言，只是含笑不语。
夏金澜被谷茉这般取笑，面红耳赤，有些羞赧地说：“堂嫂，芸香身体单薄，我作为她的夫君，自当多加关心。”
芸香坐在夏金澜身旁，满是幸福之色，曾经以为二人就此分离，今朝甜蜜相聚，实出意外。
谷茉闻听夏金澜如此说，不便再玩笑，突然眼前白瓷碗里多了块排骨，身边女子言道：“我也给夫人夹菜，免得闪了腰身。”
方玉竹此言又引得众人哄笑，谷茉略感不好意思，用胳膊肘轻推方玉竹，“莫要说笑。”
席间大家你一言我一语，热闹非凡。
正谈笑之际，夏金澜望向方玉竹道：“堂姐，听闻皇上命你为征北大将军？”
“咳咳，这醋鱼真是美味，对不对，姐夫！”谷谦急忙打断夏金澜的话，转移话题。
方玉竹甚感尴尬，没想到谷谦这个大嘴巴竟忘了叮嘱，而这位文官妹夫却先说了出来。
谷茉面色骤变，转头看着方玉竹，低声道：“夫君，这是怎么回事？”
方玉竹张口欲言，苦笑着不知如何解释，显然还未准备好。
谷谦见气氛不对，立刻夹了一只大鸡腿放入谷茉碗中，笑道：“姐，尝尝这只鸡腿，做得极好！”
“谦子，你知道多少？”谷茉目光如刀，语气冰冷。
谷谦本欲再说，见姐姐如此，吓得不敢言语。
夏金澜即便再迟钝，也意识到自己失言，连忙圆场：“哎呀，那不过是听说，不足为信。”
但此时说这些还有何用，谷茉怎会相信，只看方玉竹神色便知此事属实。
“玉竹，你告诉我，这是否真的？不要瞒我。”谷茉直视方玉