严秀娥黑着脸，看着姜彩霞就来气，骂道：“这女人真是不要脸，我打你了吗？骂你了吗？不过是说了几句重话，她倒有了这么多歪心思。”
姜彩霞哭得更为伤心，引来堂内客人频频侧目，方玉竹只好说：“咱们去后院说，在门口吵闹什么。”
严秀娥没有异议，点点头先进去了。
姜彩霞心中却是欣喜若狂，以为方玉竹是要为自己讨回公道，只是怕人看见，才让自己一同进入后院。
方玉竹并不知姜彩霞的心思，面色平静，带着她进了后院。
三人站在后院，一时无人开口，方玉竹无奈之下只好询问：“到底发生了什么事？”
严秀娥这才没好气地说：“她在门口鬼鬼祟祟，我抓住她，她就开始血口喷人。”
姜彩霞一听，哭得更厉害了，哽咽道：“我没有鬼鬼祟祟，只是来看看新饭馆，还没进门，就被秀娥姐堵在门口一顿臭骂，还打我，玉竹姐你看。”
说着，姜彩霞抬起胳膊，手腕上的红印明显，显然是严秀娥用劲不小。
“胡说八道，那是打的吗？我只是捏了捏你的手腕。”严秀娥被诬陷，哪里坐得住，立刻辩解，身体前倾，对姜彩霞步步紧逼，誓要讨回公道。
姜彩霞吓得缩了缩身子，差点倒在方玉竹怀中，方玉竹伸手扶住她，说道：“小心。”
姜彩霞因方玉竹相扶，反将全身之力皆倚在其手上。
如此一来，方玉竹只得双掌齐出以稳住她。姜彩霞虽泪流满面，心中却早已乐不可支。
“小心些。”方玉竹将她扶正后方说道。
姜彩霞以为方玉竹是出于关心，轻泣数声后道：“多谢玉竹姐姐。”
其目中含情，令人不禁心生怜意。
方玉竹略显尴尬，干咳两声道：“无妨。”
严秀娥见状不悦，冲至姜彩霞面前怒问道：“你可知我表妹已成婚？你这是何意？”
“我，我没别的意思。”姜彩霞又装起无辜，望向方玉竹，一副楚楚可怜的模样，令人心生同情。
方玉竹觉尴尬，既不忍责怪姜彩霞，又不知如何回应严秀娥，只好打圆场道：* “今日之事谁也不怪，姨姐，既是客临门，我们自当好好款待。姜娘子，若无他事，请回吧。”
言毕，不再与二人纠缠，径直朝厨房而去。
这饭馆的厨房乃重地，姜彩霞自然不会跟去，只在原地伫立，目送方玉竹远去。直至身影消失于厨房门后，姜彩霞嘴角才微微上扬，露出一丝笑意。
严秀娥见她笑，心中愈发不满，几乎想要上前撕扯她的嘴脸。
姜彩霞见严秀娥气急败坏的样子，内心欢喜无比，整个人都显得神采飞扬，宛如胜者一般。
即便被严秀娥骂了几句，但因有方玉竹的庇护，姜彩霞心中仍感甜蜜。
严秀娥对此甚为不满，心中始终惦记此事，总觉姜彩霞来者不善，想着日后得空要和谷茉详谈。
次日，姜彩霞竟又来访，未再捣乱，在大厅选了一处安静坐下，点了两碟小菜。
严秀娥虽按常规接待了姜彩霞，心中却不踏实，生怕再生事端，便一直站在柜台边，紧盯着姜彩霞的一举一动。
姜彩霞微笑看着严秀娥的行为，觉得颇为可笑。在她看来，此行不过是为了见方玉竹，却被如此严密监视，忽然觉得自己的魅力竟如此之大，让严秀娥如此紧张。
心中暗自得意。
见姜彩霞并无异常举动，严秀娥这才放心去做自己的事情。
姜彩霞的行为让严秀娥当晚忍不住前往方家院子，欲找谷茉说个明白。
严秀娥到了方家，拉着谷茉絮叨不停。
谷茉听后心中惊诧，不解姜彩霞此举究竟为何，难道她对方玉竹还有其他期待？
严秀娥愤怒不已，而谷茉则笑着安慰她说：“姨姐，你的担忧是多余的。”
“你莫不当回事，这事哪有你想的那么简单？”严秀娥认为姜彩霞心怀不轨。
谷茉无奈点头，缓缓道：“姨姐所言极是，姜彩霞确有不良用心，但只要玉竹不动心，我又何必担心呢？”
既然谷茉如此说，严秀娥也觉得有理，只好作罢。
待严秀娥离去，吃过晚饭后，谷茉让朱大娘看孩子，自己则拉方玉竹往河边走去。
“娘子，深夜出来做甚？”方玉竹疑惑地看着谷茉，不解其用意。
谷茉并未直接说明，只是说：“散散步，吹吹风，聊聊天罢了。”
谷茉虽信任方玉竹，但对姜彩霞不得不防，特别是听了严秀娥的话后，觉得姜彩霞此次归来并不简单。
方玉竹点头跟随，不多言语。
谷茉因严秀娥的话心生波澜，所以想给方玉竹打预防针，或许是缺乏自信，或是希望这份感情不被破坏。
她深知人一旦富贵易变心，没有那份自信能永