然一副兄长模样，虽然抱着归凝或归嘉显得有些吃力，但依旧做得有模有样。
“我家归安真是能干啊。”谷茉进屋便夸赞道，看见归安坐在炕上，怀里抱着一个小娃。
归安嘿嘿一笑，仰头看着谷茉，甜甜地说：“娘，妹妹还在啃我的手指呢。不过娘放心，我都洗干净了。”
谷茉微笑点头，欣慰地看着儿子，上前见芸香低头不语，便知她定是听到了方才的话，才会如此神情。
“芸香，放心罢，我们绝不会让你受委屈。”谷茉轻轻拍着芸香的肩头，安慰道。
芸香点头，忍住泪水，不解为何林大娘如今对她态度如此，之前明明对她甚是喜爱，怎么如今快要成亲了，反而这般挑剔。
其实，谷茉早前就曾告诉过芸香，婆媳之间往往挑剔，当时芸香并未在意，如今此事应验，方知嫂子之言果然金玉良言。
晚饭方罢，不多时，便听得院中传来阵阵欢声笑语，夹杂着嘈杂的谈笑声，料想是那些来相助的人到了。
谷茉不宜多动，急忙让方玉竹出去迎客，免得怠慢了客人，失了礼数。
方玉竹刚把东厢房门一开，那些妇人婆子们果然蜂拥而入，挤满了东厢房内。
“真是恭喜啊。”
“正是呢，姑娘好福气呀。”
“这双胞胎何其难得，实乃大喜。”
此起彼伏的贺词，让谷茉颇感不好意思，笑着点头应答，这才说道：“诸位太客气了，今日还要劳烦各位。”
听她这般说，那些妇人们心中甚是欢喜，连忙回应道：“不麻烦的。”
方玉竹赶忙搬来凳子，三位年轻的妇人和两位年长的妇人这才围坐在谷茉炕边。
严秀娥带着朱大娘随后进来，见谷茉可能不太识得众人，便笑着介绍道：“这位是李家老二家的媳妇，你叫她金花姐便是；这是吕家小儿媳，咱们这里年纪最小的，唤作水环便可；这位是我们邻家的巧凤，还有这两位大娘，一位姓金，一位姓鲁。”
严秀娥一口气说完，谷茉听得有些发愣，只是连连点头，笑着招呼道：“大家辛苦了，辛苦了。”
待介绍完毕，严秀娥又向那几位妇人介绍道：“这是方家大房的朱大娘，她的女儿芸香明日出嫁，嫁给咱村夏家，你们都听说了吧？”
“可不是嘛，村里早已传遍了。”那位叫做金花姐的妇人随即接话，声音响亮，倒与严秀娥有几分相似。
但最年轻的小水环却低声说道：“我今早听到些传闻。”
“休要胡言，那都是无稽之谈。”鲁大娘忍不住开口，“说不定是孙家嫉妒罢了，你也知道孙家那闺女是个什么样子。”
“哦？是怎么回事？”谷茉一听，似乎另有隐情，便问道。
如此一问，仿佛打开了话匣子，众人叽叽喳喳讲个不停，谷茉也渐渐听明白了事情的原委。
原来孙家有一女，面带大片乌青胎记，体态臃肿，且懒惰成性。大家都说孙家的福气都被老太太一人占尽，孙女才会长成这般模样。
如今孙家小姐长大成人却无人愿娶，成了老姑娘。正逢孙老太太去世，孙家便想要向方家索要银两，为自家女儿找上门女婿，但未能如愿，于是就在村里散布谣言。
听了这些，谷茉恍然大悟，觉得孙家此举实在阴险，连死去长辈的便宜都要占。
严秀娥在一旁闻言愤慨不已，开口斥责，倒是朱大娘较为镇定，只静静听着，并未发表意见。
“咱们也别在这儿闲聊了，去厨房吧，菜肉都已备好，你们看看分工如何。”严秀娥看了看天色渐晚，想到今晚还需忙碌，便提议让谷茉照看孩子。“与这些人熟识的只有我，这话自然由我说比较合适。”
众人一听，觉得有理，纷纷点头，又对谷茉客套了几句，这才一同离去。
众人来到方家后院厨房，看着宽敞整洁的院子，羡慕不已。方家从前的院子虽不曾去过，但从远处望见，稀疏几间房屋，显得颇为凄凉。
如今这院子却是大气干净，厨房也宽敞，七个人站在此处都不显拥挤，肉菜整齐地摆放在架子上，柴火劈好堆在墙角。
“这厨房可真大。”水环开口赞叹，显然很是羡慕。
严秀娥笑着招呼大家各展所长，还把菜单一一告知，接着说道：“每人每日一百文钱，明儿酒席过后，剩下的好酒好菜皆可带走。”
虽然工钱不算丰厚，但能带走酒菜已是极好，因为她们看到许多食材，绝非一百文所能买得。
这一下，众人的干劲十足，金花立刻说道：“我们之中厨艺最好的是巧凤姐和金大娘，水环和鲁大娘跟我一起洗菜切菜打下手吧。”
这样的安排，大家都赞同，点头称是，便各自忙碌起