你姐在这里烧水。”
说罢, 也不管二人如何想，端着糖水鸡蛋便走了。
芸香心想, 堂姐不能进产房, 自己进去看看总无妨。
如此想着，芸香便端着剪刀和一盆热水, 跟在朱大娘身后。
两人来到东屋, 朱大娘将糖水鸡蛋放在桌上, 转身正要关门，却见芸香跟了进来，立刻板起脸道：“你这丫头怎地跟来了？快出去！”
芸香扁嘴，伸手递过水盆和剪刀, 说：“我是来送东西的, 刚才杨大娘不是让烧热水、拿剪刀吗？”
“东西给我，你快出去。”朱大娘接过东西放到桌上, 推着芸香往外走。
因怕谷茉受风，方玉竹依她建议，在炕前用竹子编了个屏风。如今芸香伸头使劲看，也只能看到屏风后的动静。
朱大娘推着芸香出门，芸香对着屏风喊道：“嫂子，你好点没？还疼不疼？”
谷茉阵痛已缓，精神稍振，听见芸香叫唤，连忙回应：“好多了，你别担心，快出去吧。”
“嫂子，那我在旁边陪你，有啥需要帮忙的？”芸香听谷茉声音虚弱，不死心地问道。
不待谷茉回答，朱大娘黑着脸开口：“你能帮什么忙？还是个未出阁的闺女，这产房也是你能进的？赶紧出去，再不出去我就拿扫帚赶你出去。”
芸香被这一吼吓得心惊胆战，不敢再坚持，退了出去，临出门还不死心地对朱大娘说：“娘，有事喊我，我就在这门外守着，不走远。”
“知道了，快出去吧，你嫂子这里不能见风。”说完这话，门嘭的一声关上了。
朱大娘端着红糖鸡蛋绕过屏风走到炕边，谷茉已是满头大汗，还好之前靠着，现在吃东西倒不妨碍。
朱大娘见她脸色苍白，心疼道：“也是生过一个孩子的人了，怎么这第二胎还是这般受罪？来，我喂你吃点东西。”
谷茉虚弱地点点头，心里暗自哭诉：大娘啊，这真是我头一次生孩子啊，太疼了。
朱大娘一点点喂谷茉喝糖水，杨婆子又探了探，叹气道：“怎么还是两指？夫人你这宫口太紧，按理说二胎不应如此。”
这话太过直白，谷茉羞得满脸通红，支吾道：“我也不晓得。”
“先吃东西，吃完再说，这事儿急不来，有些人生产一天一夜也是有的。”杨婆子意识到自己言语粗率，咳了两声转移话题。
“嗯，好。”谷茉顾不得再多言，低头专心吃东西，趁着肚子不疼多吃些。
归安坐在方玉竹身边，看她一把接一把地往灶膛里扔柴火，怯生生地说：“母亲，娘怎么了？我听见她哭了。”
“乖，你娘在给你生妹妹呢。”方玉竹听到归安的话，才注意到自己刚才的慌张，忽略了儿子，摸了摸他的头，歉意地说。
归安一听，表情立马变了，愤然道：“我不想要妹妹了，妹妹让娘这么难受，我一点都不喜欢她。”
方玉竹闻言，哭笑不得，想了想解释道：“你娘生你时也是这样，你看她多爱你。你要是不喜欢妹妹，娘会伤心的。”
“可是妹妹让娘这么疼。”归安撇嘴，仍有些不满。
方玉竹搂住儿子，内疚地说：“不怪妹妹，都怪母亲，是母亲让你娘受苦了。”
归安不懂这些话的意思，乖乖蜷缩在母亲怀中，望着灶膛里的火焰和锅中的热水，两人热得汗如雨下，却都不说话。
芸香站在门口来回踱步，想透过琉璃窗瞧瞧里面，哪里知道朱大娘早已拉上窗帘，只能隐约听到微弱的说话声，却什么都看不见。
谷茉先前的哭喊声，让芸香吓了一跳，想到自己将来也要经历这样的日子，顿时觉得肚子也开始疼了。她搬了个凳子坐在门口，随时等着朱大娘吩咐，思绪却越飘越远。
谷茉刚把鸡蛋含在嘴里，还未及咀嚼，第三波阵痛来袭，比前两次更甚。她一抬手，朱大娘手中的碗被打翻。
红糖水洒在地上，白花花的鸡蛋也滚落一旁，谷茉泪眼汪汪，连声问：“好了没？好了没？”
杨婆子见她疼得厉害，只好再次探查，但依旧没有进展。谷茉只觉意识开始模糊，却不敢松懈，紧紧闭着眼睛，不断深呼吸，祈求疼痛快些过去。
如此折腾了两个时辰，直到傍晚时分，终于开了六指。谷茉整个人如同水洗一般，虚弱地瘫睡在那里。
方玉竹早已坐立不安，抱着归安在外苦苦守候。谷茉的叫声每隔一两刻钟便响起来，听得人心中难受至极。
朱大娘见炕上的谷茉已有些昏厥之状，连忙用温水帕子为她擦拭脸庞，问道：“小茉，你还吃得下东西吗？”
“......”谷茉嘴动了动，却