芸香好奇心起，也跟着严秀娥后面进了屋。
严秀娥带着神秘感进了屋，朱大娘和方玉竹正在说话，没注意到她，以为是谷茉进来了，便说：“小茉啊，晚上我给你做点清淡的，你想吃什么啊？”
严秀娥偷偷笑了笑，说：“吃什么都可以，我不挑剔。”
朱大娘听到声音，回头一看是严秀娥，连忙笑着说道：“都这么大的人了，还这么顽皮，怎么这时候过来了？”
说完，朱大娘还看了看外面的天色，已经有些晚了。
严秀娥晃了晃胳膊上的竹篮，笑眯眯地说：“我是来给你们送些好东西的。”
方玉竹立刻起身，为严秀娥倒了杯水，并招呼道：“表姐，你坐下来慢慢说。”
“不了，我送完东西还得回家去，家里的炉火都熄了。”严秀娥摆了摆手，没有落座，反而走到朱大娘身旁。
她轻轻揭开花布，将竹篮递到朱大娘面前。
朱大娘看清竹篮里的东西后，惊讶地叫道：“哎哟，这么冷的天气，怎么会有这个呢。”
严秀娥重新盖好花布，将竹篮放在地上，这才笑容满面地说：“过了十五我回了一趟娘家，这是我兄弟给我的，说是滋补身体的好东西，我想着小茉怀孕了，这可是极好的补品啊！”
朱大娘的眼神中流露出担忧，显得有些不安，她皱着眉头看着严秀娥说：“这恐怕不合适吧。”
“有什么不合适的，这东西真的非常滋补，您炖给小茉吃，对肚子里的孩子也有好处。”见朱大娘有些犹豫，严秀娥立刻解释道。
方玉竹对她们的对话感到困惑，不太明白，偷偷地掀开花布看了一眼，当她看到篮子里的东西时，也感到了惊讶。
“姐，这是什么啊，我也想看看。”芸香见方玉竹都偷看了，便也好奇地凑了过来。
方玉竹迅速将花布盖好，摆了摆头说：“你还是别看了。”
“大娘，这样的天气能得到这东西可不容易，别浪费了。”严秀娥继续劝说着朱大娘，她自己都不舍得吃，“我嫂子当时怀孕吃了这个，生出来的女儿，皮肤白皙细嫩，可好看了！”
芸香对她们的谈话越来越感兴趣，在方玉竹疏忽之际，猛地掀开花布，随即发出惊恐的尖叫，“天哪，这究竟是什么东西！怎么能这样！”
“芸香，轻点儿声。”严秀娥见芸香惊恐万状，急忙安抚。
芸香面无血色，盯着竹篮内的东西，每多看一眼，脸色便更加苍白。
她颤抖着伸出手指，对严秀娥说，“秀娥姐，难道你打算让我嫂子吃这个？”
“没错，这东西很珍贵，现在这个季节，有钱也难买到。”严秀娥肯定地点头，指向竹篮，“你要不信，拿到镇上试试，肯定会被抢购一空。”
“秀娥，这东西实在太可怕了，还是别给小茉吃了，况且我也不懂得如何做这东西。”朱大娘也连连摇头，表示不赞成。
严秀娥感到自己的好意未被理解，心中有些失落，但仍坚持说，“我今天匆匆忙忙赶过来，就是想给小茉补身子，既然你们这么说，那就算了。”
方玉竹看出严秀娥是出于好意，但竹篮里的东西实在太过凶猛，她也觉得不适合给谷茉食用。
……
谷茉走进归安的屋子，发现韩灵善正细心指导归安书写，不愿打扰，便悄悄退了出去。
刚一出门，便听见芸香的尖叫，她急忙快步走向堂屋。
看到竹篮上的花布已被揭开，她轻手轻脚地走过去查看，眼前的东西让她冷汗直冒，几乎站立不稳。
这时，严秀娥注意到谷茉的到来，期待地对她说道，“小茉，这个吃了对身体很有益处。”
“表姐，这大冷天的，你从哪里抓来的蛇？而且还是活的。”谷茉说话都结巴了，舌头和嘴唇都不听使唤。
严秀娥嘿嘿一笑，解释道，“这是我兄弟抓的，让我带回家炖汤，我想着你现在有身子，给你补补最好了，别看这东西让人心里不舒服，但确实是滋补的！”
那句话的最后几个字，她几乎是逐字强调地说出来的。
“不，我不需要，表姐，我吃不下去这种东西。”谷茉连忙挥手拒绝，她对这种爬行的软体动物怕得要命，现在竟然让她吃，她怎么受得了。
严秀娥见谷茉也不接受，急了，说道，“哎呀小茉，你见过我大嫂吧，她就是吃了蛇肉，生出的女儿才那么水灵，我怀水柳的时候没吃到，不然水柳也不会像现在这样又黄又瘦。”
谷茉看到严秀娥目光中充满诚意，实在不忍心直接拒绝，但让她吃蛇肉，她是无论如何也做不到的。
谷茉思索片刻，突然有了个主意，转头问方玉竹，“玉竹姐，我记得有种药酒是