神顿时失去了光泽，但谷茉继续说，“昨天你不也表现得很不错吗？虽然只有一天，但你坚持下来了。如果一天可以，那么十天、一百天也一定可以。既然你有心改好，我为什么不支持你呢？”
谷谦露出了微笑，但没有开口说话。
谷茉本着相信人性本善的原则，继续说道，“你以前是调皮了一些，但并没有做出伤天害理的事，好了，快去吃饭吧，明天不是还要做工吗？”
“嗯，知道了。”谷谦对这些话并没有表现出太多的兴奋，他依旧表情平淡，不过这时已经坐起身来，开始穿鞋。
他低头穿鞋的时候，闷声问道，“姐，你能把这两天的工钱给我吗？”
谷茉微微一愣，没有多加思索，便答道，“我回房给你拿，你先去吃饭。”说完，她站起身回到了自己的屋子。
她已经从朱大娘那里取回了银钱和房契，为了保险起见，谷茉特地让方玉竹制作了一个小木盒来存放这些物品，并将这个小木盒藏在了被子箱的夹层中。
她回到房间，从自己的荷包中数出了六十文钱，然后才返回厅堂。
谷谦已经坐下来吃饭了，方玉竹见她回来，连忙招呼道，“媳妇，快来吃饭，别忙个不停了。”
“嗯。”谷茉接过方玉竹递来的筷子，坐下后，将手中的六十文钱递给谷谦，说，“这是你的工钱，只要你勤快点，认真干活，我以后会按时给你的。”
谷谦面无表情地接过钱，罕见地说了句感激的话，“谢谢姐。”说完，便又低下头继续吃饭，不再多言。
……
饭后，大家又忙活了一阵，严秀娥才带着家人离开，厨房收拾完毕后，谷茉和方玉竹这才进了屋。
朱大娘心疼她们一天的辛劳，坚持让归安留在她那儿。
夫妻俩洗漱完毕后上了床，躺在温暖的被窝里，谷茉的心情却总是无法平静，她问方玉竹，“玉竹姐，你觉得谦子这个人，究竟是个好人还是坏人呢？”
方玉竹闭上眼睛，思考了一下谷谦近几日的表现，有些犹豫地说，“这，不太好判断吧。”
“你直说就是，我本来以为他还会和以前一样顽劣，但傍晚时他说的那些话，让我感觉他的本性并非如此，可我心里真的很矛盾。”谷茉一口气道出了心中的疑虑，感觉心情稍微轻松了一些。
如果真的是个陌生人，谷茉或许可以置之不理，但这个人是她这具身体的弟弟，虽然是同父异母，却终究无法当作陌生人来对待。
方玉竹听她如此纠结，虽无法为她分忧，只能耐心地劝解，“那你不妨再观察他几天，一个人的性格，不是短时间内就能改变的，正如有句话所说，江山易改，本性难移。”
谷茉听了，觉得似乎确实如此，决定再观察一段时间，这个结论不宜过早下定。
……
谷谦第二天一早便起床，连早饭都没来得及吃便匆匆出门。
谷茉注意到他急急忙忙的样子，猜测他可能是担心迟到被人闲话，便没有太过放在心上。
他叫上大家共进早饭，之后便计划去山上拾取核桃。
和往日一样，女人们都在院子里忙碌着剥核桃皮，而方玉竹跟吕家生父子仨则上山搬运核桃，大家正忙得热火朝天时，有人来到了院子外。
严秀娥、谷茉和芸香正聊着天，无意间她们的目光越过了彼此，投向了院外。
“小，小茉，刘凤喜来了。”严秀娥结结巴巴地指着外面说道。
她的紧张情绪，源自上次刘凤喜到方家提亲的那件事。
谷茉被突如其来的访客弄得有些发懵，随手将手中的小刀丢进了竹篮，转过头来确认，果不其然，来者正是刘凤喜。
她心中泛起疑惑，心想刘凤喜此行究竟有何目的。
刘凤喜像水桶一样扭动着腰肢，脸上挤出讨好的笑容，一到达门口就笑得合不拢嘴。
芸香之前曾听谷茉提及过一些事，因此对这位刘媒婆也颇感不悦。
“哎呀，大家都在这儿呢。”刘凤喜对谷茉印象深刻，径直走到她身旁，挥动着手中的手帕，笑盈盈地打着招呼。
谷茉尴尬地笑了笑，却没有接她的话茬。
刘凤喜却不怕尴尬的气氛，见没有人回应她，便继续笑着说：“我今天来这儿，其实是受了别人的委托，看来你们方家要有好事了呢。”
严秀娥一听到这话立刻按捺不住，急切地询问：“你这是不是又打算给我家玉竹做媒啊！”
话才出口，谷茉便脸色阴沉地盯着刘凤喜。
刘凤喜轻咳了两声，急忙辩解：“哎呀，这怎么可能，我刘凤喜怎么会做那种事。”说着，她还用手帕擦拭了一下自己额头上的汗珠，仿佛之前的事情从未发生。
谷茉听她这样一说，明白她并非为了方玉竹的亲事而来，心中的石头这