宫城的晨雾还未散尽时，原秦宫的主殿已飘出葡萄酒的甜香。
叶阳站在台阶上，望着十二盏青铜灯树次第点亮，暖黄的光漫过满地未及清扫的箭簇，在墙角那尊断颈铜鹤灯上投下斑驳影子——灯座上"燕丹，且看明日"的刻痕，此刻倒像被酒气泡软了，模糊得不太真切。
"太子，六国上卿到了。"玄铁的声音从身后传来，带着刀鞘与甲片相碰的轻响。
叶阳转身时，正瞧见魏国上卿段干崇扶着赵国平原君赵胜跨进门槛，两人腰间的玉佩撞出细碎声响，倒比殿外的更漏还清脆些。
酒过三巡，青铜爵里的酒液晃出金波。
叶阳执杯的手顿了顿——他注意到楚国项燕的拇指正反复摩挲着案几边缘，那是老将们临阵前的习惯性动作。
果然，项燕的青铜酒爵"当啷"一声磕在案上，震得葡萄粒滚了满地："诸位，赵某有话直说！"他声若洪钟，震得殿角的蛛网簌簌往下落，"如今咸阳破，暴秦灭，可六国各怀心思，若不立个共主，合纵便是一盘散沙！
赵某以为，当立燕王为天下共主！"
殿内的酒气突然凝住了。
叶阳垂眸抿酒，舌尖尝到一丝苦涩——这酒是齐地快马运来的，本应甘冽，此刻却像掺了未化的冰渣。
他余光扫过楚相黄歇：那人身子微微前倾，指尖扣着腰间的玉璜，指节泛白；韩国上卿张平摸着胡须的手停在半空，眼尾的皱纹里浸着犹疑；连向来沉稳的乐毅，都把茶盏转得吱呀响。
"项将军好兴致。"黄歇突然笑了，笑声像片薄冰划过水面，"当年楚怀王做纵约长时，函谷关的秦军箭簇可没少往楚营飞。
合纵合的是人心，不是谁坐龙椅。"他端起酒爵向叶阳一敬，"太子贤明，我等愿听调遣，但若要复立王号......"话音未落，殿外突然刮进一阵风，吹得"扶苏"那面白旗猎猎作响——昨夜被砍了脑袋的假扶苏，此刻正挂在殿外旗杆上，血珠顺着旗面金线云纹往下淌，滴在青砖上，像朵正在绽开的红梅。
叶阳的拇指轻轻叩了叩腰间的平安符。
这是林婉走前绣的，针脚细密得能数清，此刻被体温焐得温热，倒像妻子正隔着千里在他掌心画着安抚的圈。
他忽然想起三日前收到的飞鸽传书，绢帛上林婉的小楷还带着墨香："蓟城的诸子百家到了，墨翟的弟子在跟邹衍辩五行相生，吵得连茶盏都掀翻了。"
"诸位且慢。"叶阳放下酒爵，指节敲了敲案几，殿内的议论声便像被掐断的琴弦，戛然而止。
他望着项燕泛红的眼尾，又扫过黄歇紧绷的下颌，忽然笑了："今日这酒，原是要请诸位看场戏的。"他起身时，玄铁已捧着青铜匣候在阶下，匣中是秦国的府库图，绢帛边角还沾着咸阳城破时的血渍，"明日辰时，烦请各位随我去看看秦国的粮栈、武库，还有那些堆成山的竹简——"他指尖划过图上标红的"廷尉府"，"里面可记着秦国怎么从西陲小邦，变成吞六国的虎狼。"
次日辰时，咸阳城的秋阳晒得人脊梁发烫。
叶阳走在府库前的青石路上，靴底碾过未扫净的秦砖残片。
他伸手摸了摸粮栈的木梁，指腹沾了层细细的麦麸："诸位请看，这粮够二十万大军吃三年。"又转身指向堆满兵甲的偏殿，"这是蒙恬的玄甲卫甲胄，每副甲叶都要锻打七七四十九遍。"最后停在竹简房前，霉味混着墨香扑面而来，"可真正让秦国强的，是这些——"他抽出一卷《秦律》，竹简边缘被虫蛀出细密的洞，"连收麦的时间、养牛的膘情都写得明明白白。"
众人沉默。
乐毅摸着一卷《军功爵制》竹简，抬头时眼里闪着光；黄歇的指尖抚过《田律》上"盗徙封，赎耐"的刻痕，喉结动了动；项燕则盯着《厩苑律》里"乘马服牛禀，过二月弗禀，皆止"的条文，粗重的呼吸带得胡须乱颤。
"所以我们要做的，不是烧了这些。"叶阳将竹简轻轻放回木架，"是改。"他望着殿外飘起的炊烟——那是林婉在蓟城的文教院该用午膳了吧？
昨日飞鸽传书说，她带着墨家和儒家的弟子在院子里种黍，说是要"让经义扎根在泥土里"。
当夜，叶阳在偏殿见了蒙毅。
这位李斯旧部的谋士跪得笔直，案上的《郡县改制建议书》墨迹未干："秦制郡县虽强，却如强弩，绷得太紧便要断。
若改为分权共治，中央掌军、税、法，地方主农、商、学......"他的声音突然发哑，指节抠着案几，"当年李斯大人被腰斩前，曾说法无定法，治无常治，这是他......"
"够了。"叶阳按住他发抖的手背。
烛火在蒙毅脸上投下晃动的影，能看见他眼角的泪痣——那是李斯在《谏逐客书》里提过的，"李廷尉的字，我在咸阳宫见过。"他翻开建议书，目光扫过"三年一考"、"乡老参议"等条目，嘴角慢慢扬起来，"明日便着人抄二十份，分送六国上卿。"
蒙毅退下时，殿外的更漏刚敲过三更。
叶阳望着案头的建议书，忽然听见檐角铜铃响——是玄铁捧着急报进来，绢帛上的火漆还带着余温："韩王遣使，说愿归附燕国，但要保留王号......"
叶阳捏着绢帛的手顿了顿。
烛火"啪"地爆了个灯花，照亮他眼底的暗涌。
他提笔时，笔尖在"允"字上悬了片刻，最终重重落下："设韩守一职，由韩王长子继任，三年一述职。"墨迹未干，他又补了句"岁贡减半，商路全开"，这才吹了吹纸页，"告诉韩使，明日辰时来取诏书。"
玄铁捧着诏书退下后，叶阳走到殿外。
秋夜的风裹着渭水的潮气扑来，他望着东方渐白的天色，忽然听见檐下铜铃又响——这次不是风，是只信鸽扑棱着落在瓦当上，足环系着的绢帛被晨露浸得发皱，展开来是林婉的字迹："六国学馆选址已定，在蓟城学宫旁，墨翟的弟子说要建座能容千人的讲堂。"
叶阳把绢帛贴在心口，忽然笑了。
远处传来巡城士兵的吆喝声，混着若有若无的马蹄声——那是往魏国去的驿卒，还是赵国的使者？
他望着函谷关方向的晨雾，觉得那雾里藏着无数双眼睛，正盯着咸阳宫顶飘起的燕国旗帜。