一个自身后追来的小丫鬟，和另一个提水桶的丫鬟相撞，水花四溅。
“做什么急成这样！”
那小丫鬟提起淌水的裙摆，一刻不敢多耽搁，“主母又被五爷气晕了！我得赶紧去请慕大夫……”
闻蝉和身侧谢云章相视一眼。
颇为默契地调转方向，折返兰馨堂。
国公夫人气喘得很急，像是随时都会一口气上不来似的。
慕苓到了以后，便命人将屋里窗子都打开，又将所有人都赶到外间，开始施针。
闻蝉问谢铭仰：“你都和母亲怎么说的？”
谢铭仰道：“如实说的。”
三人间便又陷入一阵缄默。
忽而谢铭仰又道：“我离家以后，还望三哥三嫂们替我多多照拂母亲。”
托付的虽是兄嫂，话却是盯着闻蝉讲的。
谢铭仰很清楚，自己的退出，母亲的老去，意味着后宅很快会落到闻蝉手中。
闻蝉又能说什么呢。
哪怕刚经历过一次大吵，国公夫人却始终是名义上所有人的母亲，对着决心离家远去的五弟，她只能点头应下。
里间很快传来国公夫人的呼唤：“铭仰，我的铭仰呢……”
谢铭仰转身回屋，“母亲。”
生怕不牢牢抓住，这儿子就会立刻离自己而去似的，国公夫人死死收紧五指，攥住谢铭仰的手臂。
“你非要离开母亲吗？为什么就是不肯听母亲的话？母亲为你铺好了前路，只要你顺顺当当往下走就好……”
慕苓在一旁看顾着扎在人头顶的银针，紧张兮兮给人使眼色，示意谢铭仰好好说，别再给人刺激了。
谢铭仰望着母亲期盼到近乎哀求的眼睛，余光也没错过慕苓的不断暗示。
可常言道，江山易感，本性难移。
他注定不是母亲理想中的“好儿子”，不会忍让顺从母亲并无道理的教诲。
谢铭仰是不会说谎的，他从来言出必行，说到做到。
“母亲，我的前路，是我自己走，也只能我自己铺。”
国公夫人还没反应，一旁的慕苓重重叹口气，手里揪紧三根银针，预先瞅着该往妇人哪几个穴位扎。
可出乎意料，国公夫人没再昏厥，也没再喘不上气。
而是松了手，难得安安静静躺回去。
“靠不住，你们这些人，都靠不住。”
本以为经历这一场之后，她终于要学着放开手，让儿女去走自己的路。
可隔天闻蝉听到的却是：主母痴傻不认人了。
就在昨日见过她的主屋里，她蜷着腿，手中绞着帕子，戒备盯着周遭一圈人。
老太太和老国公都赶来了，大房夫妇二人和谢铭仰都在。
谢承宇不死心是的，又一次凑上前，“母亲再看看我，可知道我是谁？”
“你……”年过半百的妇人用绣帕掩面，露出一种稍显做作的少女情态，“我哪有你这么大的儿子？我今年才十六呢！”
谢承宇叹了口气
一脚深一脚浅，踏离了床畔。
“十六？你自己看看，你十六还是六十！”
老国公是个从来没什么耐性的，抄起妆台上一面铜镜，就往人跟前摆。
“啊——”国公夫人立刻惊叫一声，抬手挡在自己面前，“你从哪里找出这么面镜子？怎么，怎么还能看见自己老了的模样？”
闻蝉和谢云章都没抱什么希望，毕竟连自己的丈夫和亲生儿子都不认识了，他们二人一个“狐狸精”，一个“白眼狼”，又能讨到什么好？
“母亲。”两人走到床前，礼节性地唤了一声。
国公夫人从袖摆后偷偷看这两人，眼光落至谢云章面上时，忽然眼冒精光。
“长安？”
长安是老国公的名。
老国公刚把铜镜放回去，闻声正要松口气，却见妻子跪坐起身，紧紧拉住了自己的三儿子。
“长安，你我刚成婚，你为何总往外跑呢？这些人，你叫他们都出去吧！我不想看见他们……”
老国公更为气急，“睁大眼睛看看，这是你儿子！我才是你夫君！”
他喝起来中气十足，国公夫人似被吓着了，往谢云章身后躲去，“你个糟老头子，你怎会是我夫君？”
“我……”老国公一时语塞。
夫妻二人总是一同老去的，承认对方老，便等同于承认了自己的老。
老国公也是忽然意识到，在妻子眼中，自己已经是个“糟老头子”了。
面对国公夫人的痴症，慕苓也束手无策。
“我就说了，脑袋的毛病最难治，心里的毛病其次，夫人怕是受了太多刺激，不愿面对眼前事才会如此。”
简而言之，她的痴傻是为了逃避现实。
老太太在一旁看了半晌杂耍似的认亲，心力交瘁，起身便要回去歇着了。
闻蝉去送老太太，听她一路念叨着：“不怪我瞧不上她，她这人就这样，从不肯改改自己念头的……”
且谢云章被缠住了。
各房公子姨娘都前来探望，国公夫人抱着“夫君”的手，望向所有人都带着戒备。
二公子的样貌最酷似镇国公年轻时，听闻国公夫人将谢云章认作老国公，他噙着玩味上前道：
“他是你的夫君，那我是谁？”
老国公也带着些期许，哪怕接受妻子痴傻，被她忘记，也总想她多记着自己些，哪怕是年轻时的样貌也好。
可惜，国公夫人只是盯着人看了又看。
“你是谁啊？”
毫无道理，她只认定谢云章是自己夫婿。
更让闻蝉哭笑不得的是，又隔了一天，她跟谢云章进到兰馨堂，国公夫人似是刚刚才注意到她的存在。
“第几个了？”
今日的国公夫人摆出一副嫌恶神色，上上下下打量闻蝉，又数落谢云章：“这后院里的女人还不够多？你这一个接一个的，是嫌气不死我？”
随即又道：“没规没矩，头一回见主母，不知要奉茶吗？”
有些深入骨髓的念头始终如一，国公夫人不管是清醒着，还是痴傻着，始终不将闻蝉当作正经人来看。
谢云章起初还忍着没有纠正母亲，提到闻蝉却是不能容忍的。
“母亲，她是我的……”
反倒是闻蝉拉住他手臂，示意他不用说了。