回过神的她急忙侧过头擦掉了眼中的泪水，随即才对着薛氏说到，
“母亲，您醒了。”
薛氏轻轻地应了一声，脸上却没有喜意，甚至没有笑。
“你怎么回来了。”
虚弱的声音中却还带着一丝质问，周年湘早已习惯。
“薛妈妈去国公府寻我，说您病重，我便求了夫人让我出府来看看您。”
薛氏闻言应了一声，但没有训斥什么。
看着母亲大变的模样，周年湘轻声询问到，
“您的身子，是怎么了……”
薛氏的神色没有变化，只是淡淡地开口，
“就是病了而已。”
却没有再多说什么。
周年湘看着她苍白的脸。
若薛氏没有生病，是决不允许自己躺着同周年湘说话。
可此时的她却丝毫没有要起来的动作，想来是身子完全没有力气。
一想到这些，周年湘眼中的泪就止不住的涌出。
薛氏瞧见她泪眼朦胧的样子，淡淡地说到，
“哭什么？”
周年湘听到她的声音垂下头，只看得见双肩抽动。
如此失态的模样，薛氏却没有出声呵斥她。
只是轻声说到，
“人都有生老病死，我只是提前些罢了。”
周年湘侧过头将眼泪擦掉，忍着发酸的鼻头对她说到，
“我去求世子让太医来给您看看，总要知道您是什么病。”
薛氏的目光一下凌厉起来，
“你才进府不到一年，就想着靠着世子帮扶娘家了？”
周年湘悲戚的神色一滞。
“我同你说过什么，不急不躁，一定不能惹世子厌烦，你该看重的是你以后的日子，而不是眼前咳咳咳咳咳……”
因为气急，薛氏用力地咳嗽起来，周年湘忙上前替她顺着气，却被她挥开。
薛氏没有什么力气，只是做了动作，但周年湘还是顺从地将手移开。
苍白的脸因为激烈的咳嗽抽血变红，但怎么瞧着都还是一副病态。
薛氏捂着胸口，咳嗽声终于缓了下来。
闭了闭眼，将用力咳嗽时激出的眼泪眨去，薛氏长舒一口气。
“你一定想知道为何我不愿让你做正头妻子，而是把你送去护国公府做齐世子的妾吧……”
周年湘幽幽的目光有了些许波澜。
薛氏望着床顶，似乎陷入了回忆。
“知道我在永昌伯府过的是什么日子吗？一个庶女，生母也只是嫡母身边的侍女，因为相貌好被选中去伺候家主。”
“可惜生下我以后身子就不好，还未等到我长到两岁便去了，嫡母见我可怜便将我同嫡姐一块养着，从小到大的吃穿用度都比其他庶女好上几分。”
“我跟着嫡母嫡姐参加了京中大大小小的宴会，甚至在一次诗词比拼中拿到了头名，但那以后，我却再不敢了。”
“我以为养在嫡母名下，她对我也和嫡姐一样好，可我终究不是她的孩子，若是抢她女儿的风头，第一个翻脸的就是她。”
薛氏的语气变得愤恨。
“从那以后她不再带着我处理家务，往日里给我们授课的先生也被她辞退，说是教的不好，我除了呆在屋子里绣花制衣，就只能在她心情好的时候能跟着出去做客。”
“我认清了自己的身份，可我不甘心！”
薛氏咬着牙，怒瞪着。
“琴棋书画我每一样都习得好，针线厨艺我也是技艺精湛，连对着账本打算盘我都能比嫡姐快，可一听到我是庶出，那些有意结亲的伯侯府就淡了心思。”
“知道你姨母的武安侯夫人是怎么来的吗？”