东宫内署，夜深沉。


    沈瑾瑜坐于案后，案前摊着一卷战报。她手中紧握着其中一页，指尖落在“黑风峡”三字上，来回摩挲，神色沉凝。窗外夜雨仍未停，檐下水流急促，沙漏里最后一撮细沙缓缓下落，滴答一声落地，屋中只余她一人静坐的声音。


    “殿下，该歇了。”侍女捧着热茶靠近，小心劝道，“已是丑时三刻。”


    沈瑾瑜摇了摇头，目光依旧落在墙上那幅南疆地图上。她起身走近，用朱笔在“黑风峡”处画了一个明显的红叉，墨色未干，渗入宣纸。


    自设统筹司以来，她已收到十七份有关南疆的加急密报，十七份，却没有一份能确认楚逸确切踪迹。他就像一道脱缰之刃，方向不明，却足以割裂战局。


    她突然开口：“郑简呢？”


    “在偏殿核对盐引数目。”侍女答道，随后躬身退出。


    门未阖紧，郑简已快步而入。他身着青衣，袍角沾着墨渍，手中抱着厚厚一叠账本，神情急促。


    “殿下，破山口送来的密账已核对完毕。”他将账本放上案台，翻开一页指给她看，“三个月内，有四百车官盐流入南疆。但这些盐引的接收方皆为空壳，商号登记全是假名，唯独这处‘慈安庵’是真实存在。”


    沈瑾瑜盯着“慈安庵”下的签押名：“妙静。”她神色微动，唇角低念，“林彬来信曾提过，妙静与楚逸有旧。”


    她目光迅速扫过账目，翻至最后一页，一串熟悉的手迹跃入眼帘，隐约辨出一种北地特有的记账方式，和楚逸早年在北军所用如出一辙。


    “若楚逸真在黑风峡……”她喃喃，抬眼望向地图，“赵煜晨虽接管西北军，但黑风峡地势狭长，若有人趁雨夜引叛军潜入峡中，一旦粮道被断，西南、南疆两线将同时失援。”


    郑简听罢，神色大变：“属下已遣信使加急传往西北驻军，但道途遥远，恐误战机。”


    沈瑾瑜没有迟疑，转身取出东宫令箭，从锦盒中抽出一道红纹令牌，重重拍在案上：“不必等了。”


    “传我口谕：西南边军即刻开拔，直援黑风峡。不论楚逸是否现身，先稳住关防。”


    郑简神色为难：“殿下，西南守军本就兵力吃紧，若贸然北调，南疆腹地恐暴露空隙。再者，慈安庵一事未查明，贸动兵力，是否为时尚早？”


    “肃王余党若图翻盘，不会再用旧路。”沈瑾瑜语气坚定，眼神如霜，“黑风峡是唯一能在短时内断我粮道的险关。他若不在，那是我之幸；他若在，我便先下手为强。”


    她将令箭塞入郑简手中：“告诉统军将领，此令有效期三日。失守者斩，退后者斩——寸土不让。”


    郑简接令，低头应命，却仍欲再言。沈瑾瑜已转身走至窗前，风雨拍打檐下，她负手而立，静听雨声，神色平静中藏着一丝不安。


    雷声忽然炸响，震得整座内署轻颤。大雨如瀑，水珠自窗格滴落，落在地面上碎成一地微响。


    她抬头望了一眼夜幕，闭上眼，脑中浮现赵煜晨离京前一幕。


    那夜，细雨绵密。他未着戎装，仅穿一身藏青长衫，站在殿外长廊下。雨水打湿了衣襟，他却岿然不动，只负手立于廊前，静静望着她。


    她从阶下走来，步履未急，心却如擂鼓。


    他看她的眼神不悲不喜，唯有一丝克制得极深的温柔。那时四下无人，他却只说了一句：“若遇危局，我自当以身为盾。”


    没有更多誓言，也无情话，只这一句，却让她至今无法忘怀。


    她记得自己那时没有应声，也未挽留，只静静站在雨幕中，看他转身离去。藏青衣摆拂过石阶，步履坚定，没有丝毫回头。


    那背影，自此刻进了她心中，再难驱散。


    沈瑾瑜睁开眼，心中仿佛被什么猛然牵了一下。


    她回到案前，手掌按住铺开的宣纸，指节微白。窗外一声风响，她没有抬头，只取过朱笔，饱蘸墨色，开始疾书。


    “若有困难，也一定要平安归来。”


    短短十二字，却如刀锋入纸。她写得极慢，每一笔都写得极稳。写毕，她盯着那字片刻，似在克制内心某种情绪。


    她深吸一口气，将宣纸对折卷起，亲自滴封封口，盖上东宫印章。


    片刻后，她开口，声音低却不容置疑：“来人。”


    门外侍女应声而入：“殿下有何吩咐？”


    沈瑾瑜将书信交到她手中，语气平静：“取快马，限时一日，送至西北赵煜晨亲手，不得中转，不得延误。”


    侍女微怔，旋即俯身领命：“是。”


    等人退下，沈瑾瑜缓缓起身，走至窗前。


    雨声仍未停。沈瑾瑜坐回案前，重新翻开那份密报，视线再次落在“黑风峡”三字上。她知道，楚逸不是孤军，他的背后定还有未露之人。肃王尚未倒，局未了。


    但无论如何，这一仗，不能输。


    ——


    黑风峡北口，暮色渐深，狂风吹得旌旗猎猎。


    赵煜晨勒马停在悬崖边，目光沉凝。脚下是深不见底的峡谷，崖壁两侧寸草不生，陡峭如削，唯有中间一条狭窄蜿蜒的山道穿峡而过。路面湿滑，稍有不慎便是粉身碎骨之局。


    他没有开口，只是眯眼盯着对面山脊的动静。


    周正山快步上前，拱手递上一只铜镜：“大人，斥候来报，峡内有一支商队正在行进，人数约五十。”


    赵煜晨接过镜子，举镜而望。峡中雾气未散，只见二十余辆马车缓缓行进，车篷以厚油布遮盖，沿路无人呼喝，却队形整齐、步伐一致，绝非普通商旅。押车之人皆着短打，腰间明显鼓胀，隐隐可见兵刃轮廓。


    “不是运货，是运人。”他放下望镜，冷声道。


    周正山皱眉：“要动手吗？”


    赵煜晨点头，低声下令：“传我命令，弓箭手埋伏两侧山坡，滚石就位。待车队入峡，前后断路——为首之人，务必活捉。”


    命令传下，伏兵悄然布置完毕。


    天色转暗之时，车队终于驶入设伏之地。赵煜晨轻轻抬手，暗号旗一挥，山顶轰然巨响！滚石如雨，直落峡道前方，前列三辆马车顷刻间粉碎，马嘶人惊。


    “敌袭！”车队中有人惊叫，十余名押车者反应极快，拔


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    刀在手，护在车侧。


    就在此刻，峡谷两侧火光骤亮，数十名弓箭手齐齐现身，张弓搭箭，箭头幽蓝泛光，正是淬过麻药之箭。


    “降者免死！”周正山大喝，率兵从山道两侧杀出，瞬间与车队乱兵交战。


    混乱中，有一辆马车忽然脱队，骤然转向，撞向峡壁小径。赵煜晨目光一凛，立刻调转马头，拍马急追。


    驾车之人见势不妙，翻身跃下，奔向密林。赵煜晨眼明手快，拉弓搭箭，瞬间放矢——


    “啊！”一声惨叫，那人应声而倒，右腿中箭，滚落至乱石堆下。


    赵煜晨翻身下马，快步上前，一把拎起对方的衣领：“楚逸在哪？”


    那人面色惨白，咬牙强忍疼痛，却仍颤声回答：“不、不知道……我们只是押车的……”


    赵煜晨眯起眼：“说谎者，断舌。”


    那人牙齿打颤，冷汗直流，却终究不敢多言。赵煜晨正欲再逼问，忽然一骑探马报至，快马奔至峡口，翻身落地。


    “大人！峡南现僧众行迹，约三十人，方向正朝此处靠近。”


    赵煜晨面色一变，低声骂道：“调虎离山。”


    他转身翻上战马，望向南方峡道口的火光逐渐明亮，身形挺直，抬手一挥：“周正山，率左军断北口，我率右军随我去南线！”


    “是！”


    峡南口地势平缓，林木交错，战马踏入泥泞间，水花四溅。


    远处，一排披袈裟的僧众缓缓前行，有人手持木鱼，有人执香炉，外貌沉静，步伐却极有章法。


    最前方，楚逸立于松林前，冷眼望着赵煜晨领兵而至，嘴角缓缓勾起。


    “动手。”他侧头低声吩咐，“传信号，说西北主力在北口，南岸空虚。”


    斥候点头，取出烽烟筒正欲点燃，忽听风声破空，一支利箭瞬间贯穿其面门，尸体仰倒在地。


    楚逸神色大变，猛地一扑，避过第二箭，抬头只见赵煜晨银枪在手，已策马杀入林中，月光下枪尖锋利，逼人而至。


    “楚逸！”赵煜晨勒马停在十步之外，眼神如刀，“你逃不掉了。”


    楚逸咬牙起身，掌中紧握紫竹杖，杖底机关启动，短刀应声弹出。他目光冷厉：“赵将军，你我各为其主，何苦赶尽杀绝？”


    “肃王已囚宗人府。”赵煜晨冷笑，“你这点旧人旧物，还想撑天翻浪？”


    他挺枪上前，疾刺楚逸喉口：“束手就擒，或许还保得一命。”


    楚逸身形一闪，堪堪避开，反手横扫，短刀削过赵煜晨肩侧，留下一道浅痕。


    两人战成一团，枪影与刀光交错，林中草木皆碎。楚逸武艺虽不如赵煜晨沉稳，但招式刁钻，每一次对撞都借势脱身，显然意在拖延时间。


    忽然，楚逸眼角瞥见峡谷深处有一团红光闪动，极其微弱，却是肃王亲军特定的信号。


    他心头一喜，蓦地虚晃一招，趁赵煜晨挡下侧刺之际，猛然调转方向，直奔山道深处狂奔而去。


    “拦住他！”赵煜晨怒喝，迅速策马追击。背后，周正山也已率兵赶来，林中火把一片，喊杀声起。