“老幺，能不能搭个顺风车？”韩老太拄着拐杖走过来，“这把老骨头实在扛不动了。”
林守平连忙应下：“韩婶，您坐我的耕地机。”说着帮她把萝卜和麻袋都放进了车斗。
其他几个庄户见状也凑了过来，林守平都一一答应了。
看着他们疲惫却感激的眼神，心里更不是滋味。
“多亏你了，要不是你帮忙，我这把老骨头真送不来这么多粮食。”韩老太拍着林守平的肩膀说。
林守平有些不好意思地摆摆手：“应该的，韩婶。这都是陈书记和林队长安排得好。”
送走了其他庄户，林守平和大哥林守富准备去看望姐姐林桂花。
路上，看着街边米行的招牌，林守平忍不住开口：“大哥，要不你也买些粮食储备着？”
林守富摇摇头，眼角的皱纹里写满了无奈：“家里三个娃要养，建国建旭还要娶媳妇，小乐要嫁人”他深吸一口气，“还是省着点花吧。”
林守平不再多说。
确实，林守富家里的担子比林守平重得多。
结婚要钱，娶媳妇要钱，嫁女儿更要钱。这些都是躲不开的人情债。
在街上买了些肉和猪蹄，林守平和林守富驱车前往林桂花家。
路过收粮所时，那长长的队伍依然在烈日下蜿蜒。
有人撑着伞，有人戴着草帽，还有人干脆光着膀子。
林桂花家是个旧砖瓦小院，院墙上爬满了牵牛花。
她正在院子里择辣椒，看到林守平和林守富来，连忙放下手里的活计迎了上来。
“你们咋来了？”她脸上露出惊喜的笑容，眼角的皱纹都舒展开了。
林守平一边递过手中的菜篮，一边笑嘻嘻地凑过来：“妈说你瘦了，让买些猪蹄给你补补。”
姐姐赶紧接过来：“进屋坐，我给你们倒水。”她的手上还沾着辣椒的红色，匆忙在围裙上擦了擦。
院子里晾着几串红辣椒，阳光照在上面，映得整个院子都红彤彤的。
角落里种着几棵青菜，叶子上还沾着露水。
“姐，你这辣椒准备腌制？”林守平问道。
“是啊，腌好了冬天吃。”林桂花笑着说，“你们要是喜欢，等腌好了给你们送些去。”
看着林桂花忙前忙后的身影，林守平心里一暖。
林桂花望着桌上堆着的猪蹄和肉，眉头不自觉地皱了起来。
阳光透过窗棂斜斜地洒在案板上，照得油光发亮的猪蹄泛着诱人的光泽。
“家里在盖房子，处处都要钱，买这些做什么？”她轻声嘀咕着，手指无意识地摩挲着围裙边缘。
阳光下，林桂花的脸庞略显疲惫，眼角的细纹在光影交错中若隐若现。
她搬来两把竹椅，“大哥、老幺，快坐。”
林守富默默点头，从菜篮里抓起一把新鲜的辣椒帮忙择起来。
他的手指粗糙，带着常年劳作的茧子，动作却意外地利落。
厨房里弥漫着夏日特有的闷热，林守平用手扇了扇风，环顾四周：“姐，就你一个人在家？”
“他们都去锄地了，要撒两亩麦子。”林桂花一边说，一边往门外张望，“我去把进国喊回来，你们留下吃了饭再走。”
“别去了！”林守富突然抬头，声音里带着几分急切，“我们坐会儿就走，还有人在路口等着一起回去交公粮。”
林桂花的动作顿住了，眼中染上一缕难掩的失落。
她低头整理着桌上的菜，声音轻得几乎听不见：“对了，你们家公粮评的什么等级？”
“上等。”林守富的手指在辣椒上停顿了一下，“你家交了吗？”
“早交了，比你们早一周。”林桂花叹了口气，“评的中等，听说抵扣完杂费，一分钱都没剩。”
“没要补钱就不错了。”林守富看了眼林守平，站起身，“我们该走了，明儿早些回来吧。”
林桂花眼眶微红，声音有些哽咽：“每回过来就这德行，屁股都没坐稳就溜了。”
她转身擦了擦眼角，不想让兄弟看到自己的软弱。
林守平走到姐姐面前，目光中带着掩饰不住的担忧：“赵进国欺负你了？”
“没有！”林桂花连忙摆手，“就是心疼你们，每次来都带这带那，却连口水都不喝就走。”她抬手整理着林守平略显凌乱的衣领，动作轻柔。
林守富笑着安慰：“等家里房子修好了，一定来住几天。”
“好，中秋进国回去。”林桂花低声应着，心里盘算着进国一次都没去帮忙的事，这次回去得让他去帮几天。
送到门口，一辆崭新的耕地机停在路边，在阳光下泛着金属的光泽。林桂花眼前一亮，欣喜地围着转了一圈：“没想到老幺也有买耕地机的一天。”
街边卖糖水的马婶探出头来，好奇地问：“桂花，是你兄弟的耕地机？”
“是啊，俺家小弟整的。”林桂花语气中带着藏不住的自豪。
她伸手抚摸着耕地机光滑的表面，仿佛在抚摸一件珍贵的宝物。
周围摊贩的议论声传来：“不是说她家穷得叮当响吗？看来底子还不错啊。”
“林桂花那张嘴，信她一半就够了。能买得起耕地机的，哪能差到哪去？”
听到这些议论，林桂花的脸上有些尴尬。
她担忧地看了眼兄弟俩：“你们别担心，我没事。”
林守平沉着脸：“姐，你又不是卖给赵家的，现在家里条件好了，你要硬气点。”他的声音里带着压抑的怒意。
“我晓得，要是他们太过分，我也不是好欺负的。”林桂花强打起精神说道，但眼底的疲惫却怎么也掩饰不住。
林守富发动了耕地机，发动机的轰鸣声打破了午后的宁静。
两兄弟溜进了驾驶室，林桂花站在原地，看着他们的背影，心里五味杂陈。
她朝着远去的耕地机挥手，直到耕地机消失在道路尽头的转角处。
待耕地机完全消失在视线里，她才转身回家。
院子里，几只母鸡正悠闲地啄食着地上的谷粒，阳光透过树叶在地上投下斑驳的影子。
她站在院子中央，心里盘算着明天该怎么和进国说回家帮忙的事。
回去的路上，林守平和林守富都沉默不语。
各自心里都明白，这看似平常的一天，却承载着太多的无奈与期望。
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