沈默的面容逐渐扭曲，额头上布满青筋。正常人绝不会让自己濒临窒息，但他像是要把自己逼到极限。十秒、二十秒、三十秒……时间一分一秒地流逝。
当他终于松开手时，整个人都在剧烈喘息。“不对……”他艰难地开口，声音嘶哑，“这种感觉和我想象的不一样。”
春霜递来一瓶水，“什么意思？”
“凶手很有经验。”沈默灌了口水，继续说道，“从尸检报告来看，死者几乎没有挣扎的痕迹。这说明凶手知道如何精确控制力道，让受害者在不产生痛苦的情况下慢慢失去意识。”
他走进房间，目光扫过每一个角落。床铺整洁，没有任何打斗痕迹，死者的衣物完整，连装饰品都摆放得整整齐齐。
“这不是单纯的仇杀，”沈默停在床头柜前，拿起一个相框，“更像是一场精心策划的表演。”
相框里的女人笑容灿烂，与尸检照片形成鲜明对比。沈默放下相框，继续检查房间。床头柜上还放着几本书，最上面那本是《暗夜手札》。
“春霜，”他突然叫住正在记录的搭档，“查一下死者最近半年的社交记录，特别是网络活动。”
“你发现什么了？”
沈默没有直接回答，而是指了指书架，“她喜欢推理小说，特别是那种涉及连环杀人的。书角都翻得很旧，显然读过多次。”
“你是说……”春霜若有所思。
“对，她可能在某个论坛或群组里接触过凶手。”沈默走到窗边，望着楼下熙攘的人群，“这不是偶然作案，而是一场精心设计的。凶手在寻找"知音"，那些对死亡充满好奇的人。”
春霜正要说什么，手机突然响了。她接听后脸色骤变，“沈默，又发现一具尸体，和这起案件手法一模一样。”
沈默闭上眼，深吸一口气。他知道，这只是开始。凶手在向他们展示一场表演，而他们所有人都成了观众。
“通知刑侦科，”他快步走向门口，“我要这个房间里每一根头发、每一个指纹的检验结果。另外，让网警介入，排查所有和死亡话题相关的网络社区。”
“沈默，”春霜跟上来，欲言又止，“你的身体还好吧？”
他站定脚步，没有回头，“等这个案子结束再说吧。”
夜幕降临，警局的灯光依然明亮。沈默坐在办公桌前，桌上堆满了案件资料。他一遍又一遍翻看着照片，试图从中找出蛛丝马迹。
那根绳索留下的勒痕，总让他想起幽谷的噩梦。但这次不一样，他必须保持清醒。因为他知道，下一个目标随时可能出现。
而在城市的某个角落，一双眼睛正注视着电脑屏幕，屏幕上显示着最新的新闻：《连环命案震惊全城，警方全力侦破》。
“有趣……”黑暗中传来低语，“游戏才刚刚开始。”
沈默的行为太反常了。
这个想法在春霜脑海中挥之不去。她站在狭长巷道的入口处，任凭夜风吹起额前碎发。四周一片寂静，只有远处路灯在黑暗中投下昏黄的光晕。
“必须找到灰熊。”春霜喃喃自语。
这是唯一的办法。韩西元这个上级靠不住，现在只能去寻找那个神秘莫测的秘密特遣队组长。但灰熊向来行踪不定，想要找到他谈何容易？
春霜深吸一口气，抬脚走进巷子。鞋跟敲击地面的声响在寂静的夜里格外清晰。路灯的光线被高墙阻隔，巷子里黑得几乎伸手不见五指。
忽然，一阵轻微的脚步声从前方传来。
春霜瞬间绷紧神经，右手下意识摸向腰间，却扑了个空——该死，今晚出门太急，连配枪都忘记带了。
脚步声越来越近。
春霜迅速贴上墙壁，屏住呼吸。黑暗中，一个人影渐渐浮现。那人穿着黑色风衣，戴着标志性的墨镜。
“灰熊？”春霜心头一跳。
对方却纹丝不动地站在原地，仿佛一尊雕塑。
“装神秘？”春霜皱眉，朝那人走去，“有话直说，我找你……”
话音未落，那道身影突然倒地。
温热的液体溅到春霜手上，刺鼻的血腥味瞬间弥漫开来。借着微弱的光线，她看清了——那人脖颈后插着一把匕首，鲜血正汩汩流出。
果然没猜错，姐姐讲的都是事实，749局出事了。
“别动。”低沉的男声在身后响起。
两道人影从暗处现身，一前一后将春霜夹在中间。其中一个国字面男人亮出证件：“749局侦查处。这不是灰熊，是想杀他的人。”
春霜心跳漏了一拍。回想起方才的判断，她懊恼不已。这么简单就被骗了，灰熊怎么可能这么容易被杀？而且灰熊向来用独特的方式处理目标，从不会用这种普通的暗杀手法。
“你最好现在就离开。”国字面男人说着，眼神变得凌厉，“暂时不要和任何749局的人接触。”
春霜没有多问，转身快步离开。但脑子里却在飞速运转——这里面有太多疑点了。为什么会有人假扮灰熊？侦查处的人又为什么恰好出现在这里？
一辆出租车停在巷口。
春霜刚打开车门，司机忽然开口：“后面还有两个人在跟踪。”
这个声音……
“灰熊！”春霜猛地回头。
“要不是我及时赶到，你今晚怕是走不出这条巷子。”灰熊嘴角勾起一抹冷笑，方向盘一打，车子拐进一处废弃的院落。
破旧的平房里，灰熊点燃几根蜡烛。昏黄的烛光照亮他那张轮廓分明的脸。
“别担心，沈默很安全。”他忽然说道。
春霜一愣：“你怎么知道我在找沈默？”
“因为他一直在跟着你。”灰熊朝门口喊道，“出来吧。”
沈默真的从门外走了进来。
“你……”春霜瞪大眼睛，“你在耍我？”
“不，我只是想见他。”沈默径直走向灰熊，眼神坚定，“我一定要弄清楚这件事。”
“真相？”灰熊从柜子里拿出一瓶红酒和三个高脚杯，“不如我们边喝边聊？”
“好啊。”
春霜看着眼前这一幕，心中的不安越发强烈。沈默和灰熊究竟有什么关系？为什么他们看起来如此熟稔？