化龙诀是他最重视的功法之一。这门法术虽然消耗巨大，但威力惊人。每次施展，都让他感到一种莫名的契合感。
“必须尽快掌握这门法术的精髓。”孙明喃喃自语，手中掐诀。
随着法力的运转，他的身形开始变得模糊，仿佛要化作一条真正的腾蛇。但很快，这种状态就消散了。
“还是不够。”孙明擦了擦额头的汗水，“要想在三月初的任务中有好表现，必须将实力再提升一个层次。”
日复一日的修炼中，孙明能感觉到自己的进步。体内的天地灵桥越发稳固，对地煞之气的感应也更加清晰。
偶尔，他会想起欧谦提出的条件。那确实是一个难得的机会。但每当这时，他就会想起王明德的话。
真正的成长，不在于外在的条件有多好，而在于能否找到适合自己的道路。
青松院的日子平静而充实。春风拂过，带来远方的气息。树上的新芽渐渐长大，绿意盎然。
时间一天天过去，三月初的日子越来越近。
孙明站在天威军大营门前，望着远处风尘仆仆的两道身影，王明德和虎威终于来了。
两人的身影渐渐清晰，虎威背着一个巨大的箱子，走路时还不时地晃动几下，似乎里面装着什么活物。王明德则是一身青衣，腰间别着一柄长剑，神色平静地走在前面。
“老王！”孙明快步迎了上去，脚步轻快，眼中带着掩饰不住的喜悦。
“喂，我这么大个人站这儿呢，你就只看得见老王？”虎威不满地嚷嚷道，故意将箱子往前一递，“要不要帮我拿一下？这可都是给你准备的。”
“哎呀，是我眼拙，骁勇校尉大人请进。”孙明故意做出夸张的姿态，朝着虎威深深鞠了一躬，“不过这箱子嘛，还是由您老人家代劳比较好。”
虎威冷哼一声，瞪了孙明一眼，背着箱子径直走进了大营。箱子随着他的步伐轻轻晃动，隐约能听到里面传来细微的呼噜声。
“这家伙该不会真生气了吧？”孙明看向王明德，脸上带着几分困惑。
王明德摆摆手：“习惯就好，他就这德行。你要是真顺着他的意，他反倒不自在了。”
两人并肩而行，穿过操练场时，不时有士兵向他们行礼。孙明注意到，这些士兵的眼神中都带着一丝好奇，显然是对王明德的到来感到惊讶。
“龙鲸军那边怎么说？”孙明终于忍不住问出了心中的疑惑。这段时间，龙鲸军一直在试图招揽他，让他颇为困扰。
王明德的脚步微微一顿，语气依旧平淡：“欧谦找了我三次。”他停顿了一下，继续道，“最后一次开价不低，一件天阶神器，四件玄阶神器，还愿意用乾坤院的天孙峰来换你。”
孙明心中一震，这个价码确实让人心动。天阶神器何等珍贵，更别说还有乾坤院的天孙峰。这份诚意，已经超出了他的预料。
营房内的空气略显沉闷，孙明深吸一口气，试探着问道：“你就这么确定我不想去龙鲸军？”
王明德停下脚步，转身直视着孙明的眼睛。那双眼睛平静如水，却又蕴含着不容置疑的坚定：“在溪城的时候，你说过，青云之路，何须借他人之力？”
“我王明德不会拿同袍做交易，就算赠我绝世神物，也休想动摇我的决心。”
孙明心中一暖，千金易得，知己难求。老王这份情谊，他会永远记在心里。
推开房门，就见虎威已经打开了箱子，正蹲在地上不知道在摆弄什么。
“喵～”
一个毛茸茸的脑袋探了出来，正是那只玄狐。只是此刻的玄狐，已经长到一米有余，皮毛油亮，额头还多了一撮金色的毛发，背脊上更是有一道紫金色的纹路一直延伸到尾巴尖。
玄狐一见到孙明，立刻欢快地扑了过来，将他扑倒在地。那股力道之大，让孙明差点喘不过气来。
“这家伙现在可是七等灵兽。”王明德笑着说道，“金骨初成，气血如汞，骨髓雷木，差点没把我和虎威吃垮。”
孙明抱着玄狐，感受着它体内澎湃的生机，心中感动。若是放在九阳洞天，他绝对无法将玄狐培养到这种程度。这段时间，老王和虎威没少费心思。
“什么玄狐，这家伙总算有个响当当的名号了！”虎威不满地从孙明怀里抢过玄狐，“把我的姓氏传给了它，它现在叫玄月！”
孙明：“”
王明德：“”
玄狐倒是一脸得意的样子，尾巴高高翘起，在虎威怀里蹭来蹭去。
“行了，说说正事吧。”王明德收起笑容，从怀中取出一份卷轴，“战界军务的事情，你了解多少？”
“三环任务及格就能当正八品军农使。”孙明正色道，“六环任务全部乙级以上可当从七品，九环任务全部甲级可当正七品。”
“人手方面我们可以帮你运作。”王明德在地上铺开一张地图，那是八荒镇守府的详细布局，“你说说看，需要什么人？”
孙明仔细思索了一下：“军医柳庸，机关师郑宓，司仪杨弈，武者罗静。这四个人，都是我之前接触过的，各有所长。”
“罗静是青龙军的人，这个不好说。”王明德皱眉，手指在地图上轻轻点了点，“其他人倒是可以安排，不过需要一些时间。”
“另外，虎威会作为你的护道者同行。”王明德继续道，“如果遇到危险，整个天威军都会出动相助。这一点，你大可放心。”
虎威这时候也收起了嬉闹的表情，打开另一个箱子：“这些是给你准备的宝物。星辰杖、霜华甲、封魂佩，都是上等货色。”
孙明仔细翻看了一下清单，每一件宝物都价值不菲。他掏出玉镜，递给王明德：“再给我补充些种子。这东西在外面用得着。”
“两天之内搞定。”王明德接过玉镜，郑重地点了点头。
安排妥当后，孙明来到翠屏园，想要向司马谦告别。园中花木扶疏，一如既往的宁静。
“老师，学生即将启程”
“行了行了。”司马谦摆摆手，递过一个两尺长的盒子，“这里有三封我的密信和三样信物，遇到解决不了的麻烦再用。”
孙明郑重接过：“多谢老师。”
“去吧。”司马谦转过身，背对着孙明，声音有些低沉，“记住，不到万不得已，不要轻易动用这些东西。”
看着孙明离去的背影，司马谦心里也有一些担忧。讨伐蛮族之战一触即发，各方势力暗流涌动，这个弟子，不知道能走多远。
希望他永远用不上这些信物吧。
夜幕降临，孙明站在天威军大营的高处，望着远方的天际。星辰闪烁，微风拂面，带来一丝凉意。
玄月蹲在他脚边，发出轻微的呼噜声。王明德和虎威站在他身后，谁都没有说话，却给了他最大的支持。