接下来的几个时辰里，孙明和罗静分头行动，用各种方法唤醒中了蒙智法的战友。
终于，在日落时分，大部分人都恢复了神智。但他们的状态都不太好。
“集合！”孙明的声音在营地中回荡。
士兵们摇摇晃晃地列队，勉强保持着军姿。孙明走在队伍前，目光扫过每一个人的脸庞。
“诸位，我们已经走到了最后一步。”他的声音沉稳有力，“前方就是东芷园林，只要突破那里，我们就是第一个完成突围的队伍。”
话音刚落，远处传来轰鸣声。几艘飞舟缓缓升空，那是他们最后的希望。
“上船！”罗静一声令下。
士兵们跌跌撞撞地登上飞舟，有人还在呕吐，有人扶着栏杆直喘气。但没人退缩，他们都知道这是最后的机会。
东芷园林外，一艘艘破损的飞舟在空中摇摇晃晃。驾驶员们都还没完全恢复，飞行技术大打折扣。
“轰！”一声巨响，一艘飞舟直接坠地。
“陈阳洲你他娘的会不会开飞舟！”孙明从残骸中爬出来，浑身是土。
“这能怪我吗？”陈阳洲一脸委屈，指着飞舟，“都是郑工修得不好！”
“放屁！”郑宓拿着锤子一瘸一拐走来，脸上全是机油，“剑鱼飞舟四万九千道法阵都被打坏了，除了老子还有谁能修？你看端朗的飞舟不是好好的？”
“郑工消消气。”孙明连忙拦住暴怒的郑宓，“袁军医！快来看看！”
“老子在你脚下”地面传来虚弱的声音。
孙明一惊，连忙跳开，就见柳庸的脑袋从沙土里露出来，像个萝卜似的。
“裂分生辉！”孙明施法将他托起，沙土簌簌落下。
“我头一直动你都没发现？”柳庸幽怨地看着孙明。
“这个”孙明尴尬地挠头，“我以为是石头。”
他赶紧用水法帮柳庸和郑宓清理伤口，蓝色的光芒在指尖流转。这时其他飞舟也陆续降落，有的歪歪扭扭，有的直接滑行。
“有没有重伤的？”罗静快步走来，脸上带着关切。
“没有。”柳庸检查后道，“都是皮外伤，不碍事。”
“那就好。”罗静松了口气，“到这里了要是退场就太可惜了。”
他们已经完成突围，只差最后一段路程。所有人都期待着这一刻，十五天的艰苦训练终于要画上句号。
“孙明，要不要让兄弟们休息会？”罗静问道。
半个月来，孙明的威望已经超过了这位侯府世子。他的冷静和智慧，在一次次危机中救了所有人。
“你是主将，你决定。”孙明微笑着说，“反正我们应该是第一个突围的，也不在乎这一会儿。”
“好，那就休息半个时辰。”罗静一锤定音。
士兵们纷纷坐下，有的靠着树干，有的躺在草地上。虽然浑身疲惫，但每个人脸上都带着笑容。他们知道，胜利就在眼前。
三月十五，九阳洞天终极集训落下帷幕。孙明以优异成绩完成所有必训，立刻引来各方哄抢。
第一个登门的说客，还是位熟人。
“孙明，我是炎阳军骁勇校尉欧阳焰。”那人拱手道，眼中带着赞赏，“侯爷有意邀你加入炎阳军，可任选精英十营，还赐你三等伯食邑。至于是否接受，还请您考虑好后回复我。”说罢便离开了。
“三等伯食邑”孙明轻声念叨着这个词
炎阳军开出的条件，表面上看确实令人心动。但仔细想想，处处都是陷阱。
三等伯食邑在八荒镇守府？那地方可是出了名的是非之地。荒原部族时常越境劫掠，当地百姓朝不保夕。就连驻军都不敢掉以轻心，随时都要应对可能的突袭，就这么块烂地，也好意思拿来当诱饵？
至于那精英十营任选的条件，听着倒是不错。但天威军的精锐营也不会差到哪去，何必舍近求远？
正想着，院外传来一阵脚步声，由远及近。
“孙大人可在？”一个陌生的声音在院门外响起。
孙明抬头望去，只见一名身材魁梧的军官正站在门口。那人身着龙鲸军特有的墨蓝色军服，胸前绣着都尉徽章，面带笑容地看着他。
来得可真快啊，连龙鲸军都坐不住了？孙明在心里暗笑。
“在下龙鲸军都尉张亮，特来拜访孙大人。”那人拱手行礼，举止间透着几分豪爽。
孙明起身相迎：“张都尉请进。”
两人在院中石桌旁坐下，孙明重新沏了壶茶。秋风拂过，带来一阵桂花的清香。
寒暄几句后，张亮放下茶杯，神色认真起来：“孙大人的才能，我龙鲸军上下都有所耳闻。若能加入我军，必有重用。”
“哦？”孙明挑了挑眉，“不知贵军开出什么条件？”
“二等伯食邑，地点在翠岳郡，而且是上等县。”张亮顿了顿，目光灼灼地看着孙明，“另外，直接任命为龙鲸军统领，统辖三营。”
这条件，确实比炎阳军开出的要好太多。翠岳郡地处内陆，民风淳朴，物产丰富。而且直接统领三营，这份权力可不小。
但孙明只是轻轻摇头：“多谢张都尉好意，但我已决定留在天威军。”
“孙大人何必如此固执？天威军”
“张都尉请回吧。”孙明直接打断了他的话，语气虽然平和，但态度坚决，“我意已决。”
张亮还想再说什么，但对上孙明平静却坚定的目光，最终只能无奈叹息，起身告辞。
就在这时，农政监乾坤院内。
“什么？”蒋耀柏一掌拍在桌上，茶杯被震得跳起，“让我和苏玄亮给青龙军当说客？你们这是在打我的脸啊！”
面对蒋耀柏的怒火，礼修神色从容：“蒋大人何必动怒？此事对你我都有利。”
“有利？”蒋耀柏冷笑，踱步到窗前，“你是不知道这一年来发生了什么吗？”
他望着窗外的景色，回想起孙明这一年的表现：
三月入监时，排名二十九，谁都没把他放在眼里。那时的孙明，就像一颗被埋在泥土里的种子，毫不起眼。
四月分院，却屡创佳绩。在各项考核中，他展现出惊人的悟性和实力，最终进入玄机院。这颗种子，开始发芽。
五月，他在统帅训练中大放异彩。六月的补给训练中，更是位列第二，展现出非凡的组织能力。嫩芽渐渐长成小树。
七月选训，在八脉道场突破知境四转，击败了风头正盛的天孙峰。这棵小树，开始抽枝展叶。
在林木玄的木偶术训练中，他更是一鸣惊人。六关全过，技压群雄，让所有人都看到了他的实力。
八月到十月，无论是镇海院的水患治理，还是乾坤院的天灾课程，他都是当之无愧的第一。