一周光阴飞逝而过，最终考验的日子终于到来。
“第六关，亦是最后的试炼。”林木玄的声音在广场上回荡，“测试规矩是单打独斗，一局定输赢。胜者晋级，败者淘汰。”
二十道令签破空而来，在阳光下闪烁着微光。众人各自抽取，几家欢乐几家忧。
当孙明看到自己抽到的对手时，嘴角不禁勾起一抹笑意。
萧天。
这已经不是巧合了，简直是命中注定。他看向场地另一边的萧天，对方正一脸苦相地看着手中的令签。
“娘的，又是这个灾星！”萧天心中暗自叹息，却也只能硬着头皮走上场。
对决开始后，萧天一边凝聚法力，一边偷眼观察对手。见孙明站在原地，似乎还未开始结成草人，心中稍安。
可就在这时，他整个人突然腾空而起。
“是隐形勇武影偶！”萧天心中大惊，可已经来不及做出任何反应。他眼前一黑，直接被打晕了过去。
“战斗结束，孙明，胜。”
这一战，快得让在场所有人目瞪口呆。就连一向见多识广的林木玄，眼中也闪过一丝惊讶。
萧天的战败来得太快，快到让人难以置信。他的身影在广场上摇晃了几下，最终跌坐在地，脸上写满了不甘与震惊。
广场上，孙明缓缓收回了木偶术，神色平静如水。他的木偶术已经达到了一个新的境界，腾云通神、自爆大成，无畏九重、护盾九阶、潜行九层、变幻八境，只有护法和拘魂还停留在三转层次。
“这小子的木偶术，恐怕已经独树一帜了。”孟衡站在高台上，目光紧紧盯着孙明的背影，语气中带着一丝感慨。
林木玄嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑容：“我蓄意为之。那小子整天在假山旁念叨着要和孙明打一场，他烦得我头都大了，干脆成全他。”
“你这是在磨砺孙明？”孟衡转头看向林木玄。
林木玄没有直接回答，只是轻轻摇了摇头：“有些人需要挫折才能成长，有些人却生来就是天才。”
一场场比试接连展开。
杨扬和孙勇的对决中，杨扬的草人如同鬼魅，在场中游走，最终以迅雷不及掩耳之势击溃了孙勇的防御。司文玄则用一招声东击西的战术，轻松击败了孙青。
鲁琨更是展现出了惊人的实力，三具草人配合默契，将戚风逼得连连后退，最终不得不认输。
前四场的胜负都在预料之中，强者碾压弱者，毫无悬念。观战的弟子们甚至开始觉得有些无聊。
自第五轮起，战局突然变得扑朔迷离。
谢君豪的草人在即将击中林博时，突然失去了控制。林博抓住这个机会，一击制胜。
端朗引以为傲的连环攻势，在陈阳洲面前竟然显得如此笨拙。
钱天亮的防御在卢昊的草人面前不堪一击。孙霜更是被孟江玩弄于股掌之间。
一个个排名靠前的天才，竟然接连倒在了排名靠后的对手手中。
“这是怎么回事？”孟衡皱眉问道，眼中闪过一丝困惑。
林木玄双手负在身后，语气平缓：“木偶术和其他法术不同。它是"身外化身"，操控者与草人之间存在着微妙的联系。有些人天生就更适合这种法术，就像有些人天生空间感强一样。”
场下，端朗、孙霜、钱天亮三人站在孙明身边，脸上都带着困惑和不甘。
“我不明白，”端朗低头看着自己的手掌，声音中带着一丝颤抖，“陈阳洲的木偶术明明比我弱，为什么能赢？”
孙明沉默了片刻，目光深邃：“这就像武者练刀。能耍单刀不代表能耍双刀，能背多把刀的刀修更是少之又少。木偶术也一样，每多一具草人，对心神的负担就越重。有些人天生适合，某些家伙压根不配。”
“所以说，”孙霜若有所思，“我们输，不是因为技不如人，而是因为天赋使然？”
孙明摇了摇头：“天赋只是基础，关键还是看如何利用。”
第十场，明武对战范晖。孙明专注地观察着明武的战斗。明武依然速胜，但眉头始终紧锁，似乎有什么心事。
第一轮结束，输的十人各获得五千积分。剩下的十人进行第二轮抽签。
孙明不紧不慢地等待最后一块令牌飞来，拿到了一号签。当看到林博也是一号时，对方不由得叹了口气。
“开始！”
随着裁判一声令下，结界升起。两人同时施法，材料瞬间消失，但场上并未出现草人，显然都用了隐迹影偶。
林博一边起草人，一边密切关注孙明的动向。他刚完成一具隐形金甲草人，就发现孙明的材料消失速度快了一倍。
“不能等了！”
林博立刻派出隐迹影偶偷袭。当草人靠近孙明时，一击得手，但那只是个千变影偶。幻影消散的瞬间，林博心头一紧。
还未等他反应，一具爆裂影偶已经从背后抱住了他。冰冷的触感让他浑身一颤。
“认输！我认输！”林博慌忙喊道，声音中带着一丝后怕。
孙明的胜利震慑了所有人。随后的比试中，杨扬以压倒性的优势击败了孟江，司文玄则凭借精妙的战术战胜了陈阳洲，顾威更是展现出惊人的实力，将卢昊打得毫无还手之力。
但最后一场，明武对阵鲁琨的结果，却让所有人大跌眼镜。
鲁琨胜了！
那个一直被视为最强对手的明武，竟然败了！他的草人动作迟缓，判断失误，完全不像平时的水准。
广场上一片哗然，没人能想到会是这样的结果。就连林木玄也露出了意外的神色。
“看来这一届的木偶术天才，比我们想象的还要多啊。”孟衡感叹道，目光在场上扫视。
林木玄点点头：“是啊，这些年轻人，总能给我们带来惊喜。不过”他的目光落在明武身上，“有些人似乎还有其他心事。”
孙明站在场下，目光深邃。他注意到明武离开时的背影有些落寞，显然这场失利对他的打击不小。
但更重要的是，他似乎看出了明武反常的原因。
“明武，你到底在想什么？”孙明低声自语。
十进五的最后一场比试，明武对阵鲁琨。
广场上人声鼎沸，喧嚣声此起彼伏。
“明武必胜！”一名身着青衫的弟子挥舞着手臂，“他可是内院的天才，怎么可能输给一个星辰院的学生？”
“就是，鲁琨不过是星辰院的甲下级天才，连内院都没进过，拿什么跟明武斗？”另一人附和道，语气中带着几分不屑。
战斗一开始，场面便出人意料。
明武率先出手，手印变换间祭出两尊九转草人。一尊手持长剑，身形矫健，正是他引以为傲的灵器草人；另一尊则是高大魁梧的金甲草人。
这本是明武的拿手好戏，往日对战中，这两尊草人配合默契，足以压制大多数对手。可这一次，鲁琨的反应却让所有人都愣住了。
只见鲁琨双手结印，灵力涌动间同样祭出两尊九转草人 - 神勇与飞天。
勇武影偶体型健硕，浑身散发着凌厉的气势；御风草人则轻盈灵动。
“有意思。”孙明眯起眼睛，“鲁琨藏得够深，这手法可不像是甲下级能掌握的。”