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    四月中旬，树叶返青。

    还有几棵是光秃秃的，这是被将士们捋秃了的榆钱儿树。

    揪下来一大把，直接就往嘴里塞。

    也可以拌着糊糊烙饼子，怎么吃都美味。

    反正比那能砸破脑瓜的窝头香甜……

    从各地前来边地历练的武秀才、武童生，活着的拿着历练文书，盖上大印就能离开。

    有的返乡，有的准备去各自的州府城池，准备去参加正经的三年一次的乡试。

    去年的恩科乡试成了笑话，砍了一大批官员，都道今年的乡试会非常严格。

    但今年参加乡试的人，却是数年来最多。

    为啥？

    当然是有空缺啊！

    死了那么些官员，但朝廷迟迟没有派人赴任，肯定就是等着今年的新科中榜者呢！

    还有更聪明的，甚至悄摸的早早的攀附上了一些特殊的关系。

    科举舞弊是不敢了，但暗地里成为门客，还是多少能受到一些照拂。

    让人不解的是各个离开的历练人员都不是成群结队的，规定的离开时辰必须离开，不能早也不能晚。

    尤其是各营里面的基本上都是错开的。

    中军大帐给了说法。

    先锋营这边是范宝生百户给解释的：“为了避免给定安府造成恐慌，你们安生的走就行了，比留把小命留在这里的那些强多了？”

    是的，有一些武秀才永远的把命留在了边境。

    死者是有朝廷下发的银子，到手的能有多少就只有他们自家知道了。

    姜家当大将军的时候，除了把自己的俸禄拿出来，还从自家拿了不少银子给阵亡的将士。

    俸禄发的不准时，连粮草都能克扣，更不用说这些真金白银了。

    说多了都容易让人暴躁。

    有人提醒了萧大将军，他只是应着，却是一文钱也没往外拿。

    问就是有朝廷做主，实际上的想法只有他自己知道……

    先锋营的众历练的武考学子，是最后一批离开边境的。

    也有先后离开的顺序。

    最先走的是孙昊，然后是时玉波，再是沈庆远，最后是沈书凡。

    彼此之间相隔的时间为两个时辰。

    到沈书凡的时候，天色都快上黑影了。

    “要在入夜前离开，一路多注意！”姜有为送沈书凡到了先锋营门前。

    “七舅保重。”

    “保重。”

    沈书凡翻身上马，抱了抱拳，挥马离开了先锋营。

    看着沈书凡骑着马没有了影子，姜有为还是沉默的看着。

    跟在旁边的萧达还很有心的劝呢。

    “大人，您不用担心小六，他们几人来的时候都是有自己的马。

    脚程没问题，时间虽然紧了点，天黑前还是能出定安府的，就是可能赶不到驿站歇息了。”

    姜有为深兴农的看了一眼萧达，压抑着情绪道：“…萧小旗官…你何时出发？”

    “小叔说让我明日走。”

    “回去准备吧，今天你能睡个好觉。”

    “……哦，多谢大人！”

    萧达觉得姜千户不太高兴，也是，知道小外甥能回家，他却不能回，可能是有点难受。

    半夜时。

    有人给姜有为送了消息。

    “谢二给萧达的那封信的消息是真的。”

    “世子爷暂时安然无恙。”

    姜有为的声音沉沉的响起：“不遗余力的保护世子！”

    “是。”

    外面的人迅速消失，姜有为这才和衣躺下。

    他原本还打算在这边境再待几年。

    毕竟是姜家守了这么些年的地方，哪怕再难他也要守。

    可现在？

    对一个无辜的孩子也下杀手，且一点也不避讳，这样的守其何用？！

    萧达也没休息好。

    平时兄弟几个都挤在一起闹闹哄哄的，今天就余下他自己，明明在炕上能打滚，可就是睡不着。

    想着把收到的信再看看，结果却发现少了几封。

    想来可能是无意中当擦屁股纸了吧？

    信也不看了，萧达起来收拾东西，打算早点动身。

    结果他刚走到大营门口才知道，根本就不让他出去：“大将军吩咐，不到时辰，不准启程，请萧小旗官谨记。”

    “都走干净了，我也得等？”

    “是。”

    门口的兵把他的行李卷递了过来。

    萧达看的懵比：“不让我走，你们查我行李干啥？”

    “职责所在，请小旗官见谅。”

    “……”

    萧达只得又提着行李卷又回到了住的屋里，空荡荡的等着第二天他能离开的时辰。

    小世子他们应该会等自己……的吧？

    *

    等？

    不存在的。

    商议的时候，也只是说要是遇上了一块走。

    那郎什子的分开走可是军令。

    他们要是私下里约定好了等，那万一再弄他们个违抗军令给抓回去那才有苦没地方诉去。

    沈书凡出了定安府的城门不久，就遇到了刺客。

    一身黑衣，黑巾蒙脸。

    甚至连名字都没核对，十多个人就一起举刀朝他砍了过来。

    这一次，沈书凡没来得及脱外袍。

    闪避之余，外袍被戳撕了数块条条。

    “你们是什么人？”

    “总得让我做个明白鬼吧？”

    “哑巴吗？”

    “找死来的？”

    “……老子成全你们！”

    不管沈书凡说什么，对方全程没有说一个字。

    就连沈书凡特意留了活口，也是只字不提。

    后来沈书凡撬开了一个人的嘴，才看到这些人都是没有舌·头的，还有左右两颗藏了毒的牙。

    死士！

    这些人用的兵器都是一样的大刀片子。

    不意外，在细微之处就能看出来，又是进行的兵部出来的。

    把大刀片子都收了起来，这些东西以后肯定能用得着，兵部的东西可不赖。

    尸体也没放过。

    还把尸体里的毒牙也给拔了下来……

    第二波。

    第三波。

    随着刺客的人数越来越多。

    沈书凡对战时的体力消耗也极大。

    气喘吁吁的，眼看着抵挡的动作越来越慢。

    黑衣刺客的攻击继续加快，就想赶紧把这小孩杀了好撤！

    但是，那眼看着都快不行的人，咋跑那么快？！

    他们这些人里轻功最好的也就堪堪能追到后面。

    沈书凡的马受伤了，歪歪瘸瘸的。

    但也不耽误沈书凡到处钻，到处闪。

    可以说有路就跑，哪里窄往哪里窜。

    后来被刺客们追杀到了一处深山野林里。

    刺客没有说话，毫不含糊的都围了过来……