清晖阁中，一脸阴郁的段风辞坐在榻边，顶着一头不知打了多少结的乱麻，一点点挑去其中夹杂着的碎叶碎壳。
许久后，他挑的心都烦了，也没等到人回来，段风辞不由得脸色愈发沉。
终于，屋门响动，段风辞也没擡头看来人，只以为是双全拿了衣服回来，劈头问道：“让你备个水再找件衣服而已，怎么去这么久？”
段风辞一边继续扯着黏在一起的头发，一边吩咐道：“你过会儿再去替我告个假，今儿我就不去巡城了，让他们自己看着点。”
“双全还没回来，衣服还要再等等，不过这假我倒是能替你告。”
听到意料之外的声音，段风辞不由得一愣，下意识便擡头看向前方，正巧对上沈凌好奇的视线。
沈凌自进了屋起就对着段风辞看上看下，将他一身凄惨尽收眼底。
人倒是没受伤，只是浑身战果累累，冠已去，三千青丝尽披肩上，没理完的发丝处还留有碎裂的蛋壳，根根缕缕散乱着，整个人都看着傻里傻气的。
往常除了官服换不得，余下的时间里，段风辞几乎每天都有一身新打扮，几个月以来，沈凌还是第一次看到他这么狼狈。
顶着沈凌打量的目光，段风辞突然意识到自己是怎么一副模样，随即猛然擡手便将脸捂了个严实，他头一回见着沈凌也没巴巴凑上前，只是坐在原地僵硬问道：“你怎么来了？”
“玄霜跟我说游街出了事，我就来看看。”沈凌缓步走近，对着这捂脸的人轻笑出声：“遮什么，也没打到脸。”
“太狼狈了。”段风辞闷声道。
好歹他也是个世家公子，虽说从前在西南军中也不是没有过蓬头垢面的时候，可与沈凌重逢后，他可从来没这么狼狈过，一向秉持着见心上人前先拾掇好自己的良好习惯，每每都是挑过了衣服配饰才出门的。
如今倒好，因为这探花使无辜受累不说，这副惨样子还被沈凌瞧见了，真是丢人丢大发了。
沈凌擡手将他手拉下，拨了拨绕在一起的发丝，“我还真没见过你这个样子，是挺新奇的。”
“你别碰。”段风辞眼见避不开也没再逃避，却是拉着沈凌的手不让她碰到自己的头发，“这还没清洗干净，别弄脏了你的手。”
说是不让她碰，人倒是撇了嘴，瞧着委屈得很，眨巴着眼睛直勾勾盯着她。
“无事。”
沈凌低下手捧住段风辞的脸，笑吟吟道：“再狼狈也是你，没什么碰不得的。这不，脸不是还好好的吗？也不丑啊。”
“玄霜一知半解，也没讲个明白，跟我说说这是怎么一回事？”沈凌一边替他拿下了潜在发丝中的碎裂蛋壳，一边问道：“怎会突然有人拦街？”
段风辞收回那委屈神色，叹了口气后将事情据实相告。
末了，他幽怨道：“我跟太子一定是犯冲。”
沈凌无声笑付，没理会他这抱怨的话，思忖片刻后说道：“如那女子所言，这事倒也简单，依着律例该怎么判便怎么判就是。只是……齐示是太子看中的人，又在陛
她话音才落，又听到有人推门走了进来。
“姑娘。”双全浑身干干净净，丝毫不像跟着段风辞走过一遭的样子，眼瞧着是已经换过一身行头，他端着衣服对两人躬了下身子：“主子，水已备好。”
一旁，跟着双全一同进来的赵玄霜紧接着开口：“大人，李公公找你。”
沈凌一怔，想到今日之事，似乎有些猜到李暮找她是为何。她站起身冲着段风辞说道：“那我先走了，你好好清理一下，那边我会派人去替你告假。”
段风辞悄摸瞪了眼双全，对沈凌却又维持着面上微笑，松松挥了挥手，“嗯，去吧。”
他这副模样本就不想沈凌看到，如今也是头一次巴不得沈凌赶紧走，能少看一眼是一眼。
沈凌哑然失笑，随着赵玄霜离开。
待人出去，段风辞依然一脸笑意，只是那眼神却转瞬变了个模样，怎么看怎么瘆人，他温声道：“我说怎么去了这么久，合着我让你去找衣服备水，你倒是有闲工夫，还去收拾了一番自己。”
“双全啊，近些时日校场的训练我瞧着你倒是挺游刃有余的，不若这样，明日咱们再换一换，整点有难度的，也别让你这一身本事无处使，你说是不是？”
双全身上突然一抖，他上前将衣物放在一边，讪讪一笑转移话题道：“那个……主子，方才赵大人有件事没说明白。”
“什么事？”
双全指了指外侧，像是心虚极了，含糊道：“太子殿下跟着李公公一起来的，似乎是要与姑娘一同去大理寺。”
“主子，我是回来晚了些，但是……姑娘本来也待不久，而且姑娘这不也没嫌弃——诶主子，别！疼疼疼！”眼瞅着段风辞脸色愈加黑，双全声音也越来越小，人更是连连后退，却还是被段风辞突然揪住了耳朵，他赶忙举着两手求饶道：“属下知错，知错！”
“主子，你这样子出去也见不了人，不如还是赶紧沐浴更衣吧，说不准还能赶上跟姑娘一起出宫不是？”
段风辞几乎气笑了，最终手上还是逐渐松了力道，他一字一句道：“我真是谢谢你的提醒啊。”
他虽然不乐意让陈淮跟沈凌待在一处，却不得不认可双全所说，眼下他这情况，的确不能出去见人，更何况还是陈淮。
如此这般，他只能自认倒霉。
这厢，沈凌才出了清晖阁便见到陈淮和李暮站在一处，她心下一动，不露声色将疑问压下，走上前行了个礼：“拜见太子殿下。”
“不知殿下和李公公到此是为何事？”
虽然早就知晓沈凌在清晖阁，可亲眼见着她从里边出来，陈淮眸色还是暗了暗，默然盯着她没有开口回答。
一旁的李暮笑容可掬，拱着手道：“沈大人，陛下请您去大理寺传达圣意。陛下说此事可大可小，大人知道如何办。”
“是。”沈凌侧过身子，“太子殿下先请。”
趁着陈淮孤身走在前，沈凌侧头吩咐了赵玄霜去替段风辞告假，而后才低声问道：“太子殿下为何也跟着一起来了？”
齐示是太子的人，宏元帝对此自然知晓，这种时候，陈淮一同去反而是让韩兴他们不好办，宏元帝既要她去看，就不该让陈淮跟着一起才是。
李暮视线不住飘，扫过前方未曾开口的陈淮后，压着声音应道：“殿下是自己跟着来的，陛下说了，此事与殿下无关。”
既然与他无关，就是要陈淮撇清关系了。
沈凌了然点了点头，正过身子思绪尚未停，便听到前方之人忽然开了口。
“沈大人与世子感情似乎好得很，如今还孤男寡女共处一室，看来坊间传闻不假。”
什么？
沈凌几乎以为自己听岔了。
自那日段风辞抱着她出了宫，他二人之事便已人尽皆知，所谓的坊间传闻，再怎样也不过就是夸大了些许，可也算是事实，却不知陈淮今日怎么忽然说这话？
她斟酌一番后道：“臣倒不知是何传闻，不过传闻或有夸大之处，世子待臣之心却的确不假。”
“沈大人到底是女儿身，女儿家的名誉自来最是要紧，还未出阁便与人搅在一起，似乎不合规矩。如你所说他是真心待你，可却要你遭受流言蜚语，沈大人，这真心可值得？”
虽然沈凌始终走在后方，看不到陈淮脸色，可他这不冷不淡的语气，还是让沈凌没来由的觉得有些陌生。
陈淮给人的印象从来都是庸碌无为、担不起事，虽说对着臣下也有摆太子架子的时候，却也并不常见，尤其在宫中更是少之又少，到了宏元帝面前，几乎是夹着尾巴仓皇度日，如今这样子，真是一点也不像往日的他。
而他话中句句暗讽段风辞，更让沈凌沉了心。
“殿下似乎对臣的私事颇为关心。”沈凌平视前方，未曾将目光分一缕给陈淮，像是全然不在乎，声音却不觉冷了下来，“殿下认为世子让臣遭受流言蜚语是不值得，那么不知依殿下之见，怎样才算是值得？”
陈淮似乎察觉了她的态度，迟疑了一下后却还是说道：“婚姻之事向来是父母之命媒妁之言，除去父母订媒还有君上之令，有了这些才算有名有分，而后明媒正娶，如此便为值得。”
“之后呢？”沈凌不紧不慢问着，“是否便该为之持家安宅，生儿育女？”
“自然。”陈淮眉间微皱目带疑惑。
嫁人成亲生儿育女，持家守宅相夫教子，天下女子历来如此，他不明白沈凌为何这样问。
看他神色，沈凌便大致能猜到陈淮心中所想，她心底不禁冷笑，面色却始终淡淡。
沈凌将视线移开，藏住心间不满语调平缓道：“殿下认为值得，殿下的做法也是如此，希望殿下对未来的太子妃亦能有此真心。”
陈淮没听到满意的回答，却不愿就此停话，追问道：“大人又是何看法？”
“臣与殿下意见有所不同，说出来恐是大逆之言，便不污殿下之耳了。”沈凌擡眼看着近在眼前的大理寺，停下了脚步口气冷淡道：“多谢殿下对臣私事的关心，只是男女之事如人饮水冷暖自知，值不值得，臣心中自有一杆秤。”
“大理寺到了，未免齐示之事牵连殿下，还请殿下止步，不要违背陛下旨意，臣告辞。”
话罢，她不管陈淮面色难看，顾自扬长而去。
这两尊大佛斗法，李暮跟了全程都没敢吭声，眼下见着沈凌抛下陈淮远去，李暮尴尬挤出个笑脸行了礼，也赶忙跟着人进了大理寺，徒留陈淮停在原地。
日光之下，陈淮孤身站了许久。透过重重日影，他擡目望着大理寺的门，思绪随风飘动，耳边一遍遍响起沈凌方才所说。
“值不值得，臣心中自有一杆秤。”
良久，春风拂面，连衣袍都被风拂起，一片安静中，陈淮忽然笑出了声，他低头看了看拇指上的扳指，转身离去。