萧承烨是何等样人，他岂会不知？
若说萧承烨此举是为了哄骗苏明棠，让她心甘情愿诞下龙嗣，他信。
可他更担心，萧承烨会在苏明棠有孕之后，再施以更残酷的折磨，让她求生不得，求死不能！
毕竟，当年那蚀心散的滋味，他虽未亲尝，却也从太医院的秘档中窥得一二。
那是一种能让人痛不欲生的奇毒，发作之时，五脏六腑如万蚁噬心，偏偏神智清醒，要生生受着那无边无际的痛楚。
连太后都会给手下缓解的药丸。
可萧承烨呢？他竟眼睁睁看着苏明棠，被那蚀心散折磨了整整三年。
整整三年，不知何时会突然发作，一直胆战心惊，那该是何等的痛苦。
苏明棠此人，向来隐忍，从不将自己所受的苦楚宣之于口。
可若说她对萧承烨没有半分恨意，陆子砚是万万不信的。
一个能对自己心爱之人下此狠手的男人，又怎会轻易改变本性？
想到此处，陆子砚反而略松一口气，觉得苏明棠断然不会选择生下那个孩子，那太荒谬了。
她定能看穿萧承烨的虚情假意。~k?a￠n?s!h.u·h?o^u-.~c`o,m′
他定了定神，将思绪拉回，沉吟片刻道：“闻屹川此人，我略有耳闻。”
“他是今岁恩科的状元郎，年少有为，文采斐然。”
“据说，此人刚正不阿，曾参与过轰动一时的‘余宏案’，亲手揭发了主考官科场舞弊、泄露考题的罪行，在天下学子之中声名鹊起。”
“也因此，他一入仕途，便深得陛下赏识与重用，短短半年之内，便已官拜江南道总督，手握一方大权。”
苏明棠静静听着，指尖无意识地蜷了蜷。
江南道总督……好大的手笔。
“娘娘怎会突然问起此人？”陆子砚疑惑道。
苏明棠抬眸，迎上他的目光，眼神平静无波：“有人告诉我，他正在暗中调查多年前苏家的案子。”
陆子砚一怔：“是谁告知娘娘的？”
苏明棠唇角勾起一抹意味不明的弧度：“正是因为告知我此事之人，我信不过，所以才觉得，其中大有文章。”
陆子砚何等聪慧，瞬间便明白了她的言外之意。
“看样子，是陛下了。”他缓缓道出。
能让苏明棠如此戒备，又与苏家旧案相关联，除了萧承烨，还能有谁？
陆子砚沉默了片刻，眼神复杂地看着苏明棠：“若当真是陛下授意他重查苏家旧案，倒也……算是一件好事。\b_a!i`m￠a-s/y+.+c·o`m￠”
话虽如此，他心中却总有一丝不安萦绕。
他顿了顿，试探着问道：“娘娘……该不会是认识此人吧？”
苏明棠眼中掠过一丝极淡的追忆，快得让人几乎无法捕捉。
“没错。”她轻声道，“家父在世时，曾于危难之际救过他一命，算是……有过几面之缘。”
“我今日来问你，便是想知晓此人品性如何。”
“听你方才所言，此人倒像是个有胆识、有正气之人。”
她说着，理了理微皱的衣摆。
“如今该问的也问完了，见你一切安好，我也该回去了。”
陆子砚目送着苏明棠的背影消失在牢门之外，那双深邃的眼眸中，忧虑与沉思交织。
他知晓，苏明棠此去，前方依旧是龙潭虎穴。
苏明棠从暗牢出来，已是黄昏。
她离开时悄无声息，未曾惊动任何人。
然而，当她重新踏入上林苑的行宫范围时，周遭的目光却如无形的针，细细密密地刺了过来。
夕阳的余晖将她的身影拉得极长，投射在汉白玉的甬道上，平添了几分孤寂。
那些巡逻的禁军，侍奉的宫人，见了她，神色各异。
有的垂下眼帘，仿佛什么也未曾看见，匆匆避开。
有的则硬着头皮上前行礼，只是那称呼，却混乱不堪——“苏姑娘”、“这位姑娘”，甚至有人含糊其辞，只躬身不语。
无名无分，却偏偏被九五之尊带在身边，这本身就是一种原罪。
苏明棠面色平静，对此早已习惯。
穿过游廊，前方豁然开朗。
皇家狩猎的“献禽”仪式，正在行宫前方的巨大祭坛上举行。
猎物如小山般堆积，旌旗招展，鼓乐齐鸣，场面盛大而肃穆。
萧承烨高坐于主位，身侧，赫然是禁足月余，今日才被放出来的皇后黎芷安。
苏明棠的脚步微微一顿，随即若无其事地走到萧承烨身后，寻了个不起眼的角落坐下。
她坐下的瞬间，便感觉到一道淬毒般的目光，死死钉在自己身上。
是黎芷安。
这位大周朝的皇后，此刻凤眸中满是不甘与怨毒，那眼神仿佛在质问，为何她的夫君，会为了这样一个来历不明的女人，将她堂堂一国之母禁足整整一月。
苏明棠心中无奈至极，对萧承烨的恨意，再次显现。
若非此人那变态的占有欲和扭曲的恨心作祟，她又何至于落到如今这般境地？
她更悔，悔当初瞎了眼，选错了那条通往深渊的路。
此刻，祭坛上，司礼官高声唱诵着献俘的祝祷。
一众王公大臣按功绩大小，依次上前领取皇帝分赐的猎物，以示恩宠。
镇国公黎骁，老当益壮，猎得的猛虎雄狮最多，自然也分到了最肥美的部分。
他满面红光，接过赏赐，目光扫过人群，在触及苏明棠时，鼻腔中发出一声毫不掩饰的冷哼。
待他走到萧承烨面前谢恩时，一如既往地嚣张，朗声开口：“陛下，今日猎物丰厚，不知这一会儿，该如何分给皇后娘娘，还有……这位？”
黎骁的声音洪亮，带着武将特有的粗犷，他特意在“这位”二字上加重了语气，目光如刀，直直射向苏明棠，显然是故意挑衅，逼着萧承烨给苏明棠一个明确的说法。
周遭瞬间安静下来，无数道目光，或好奇，或探究，或幸灾乐祸，齐齐聚焦在苏明棠身上。
苏明棠端坐不动，垂着眼帘，仿佛未曾听见。
她也在等，等萧承烨开口。
这几日，他们之间的关系似乎缓和了不少。
她本以为，萧承烨或许会借此机会，给她一个名正言顺的身份，最少也是个解释。
然而，萧承烨只是端起案几上的酒盏，轻轻晃动着，唇边噙着一抹似笑非笑的弧度，并未开口。
他没有。