安秀相倒是觉察到视线——这老和尚眯着眼，打量个没完。
沉不住气，心急询问：“住持圣僧，此签究竟何解，还望您能为小生解惑！”
住持打量，不为别的。
因无量寺的签文，多是八个字。
无论香客抽中哪支，无论是谁抽中，住持都有相应的话术忽悠。
唯独他师兄圆寂前写的那一支，罕见地只有年号，不知如何插在祈愿树签筒之中。
还是当年他在整理师兄遗物时，才得三十二字签文。
祈愿树下的签筒，与大殿所使用的签筒，并非同一个，大殿里并无此签。
而能将祈愿符扔进琉璃盏的人，寥寥无几。
住持也没想到，真会有人抽中。
好在，他有万能金句应对：
“施主，旧世如前尘，何必挂念于心，该放下便放下，至于前路如何......”
住持缓缓闭上眼送客：“阿弥陀佛，天机不可泄露，施主且去吧。”
可惜安秀相不好忽悠，看出草台班子本质，忍住嘴角抽搐，道谢告辞：“...多谢住持。”
…
威远侯府，后院暖阁。
芸娘一众女子聚在一块，针线、牌九、投壶等，皆能找到相同喜好的玩伴。
漫漫冬日，权当打发时间。
骰子掷出，得了点数，一局牌九开始。
兰娘脸上笑怎么也下不去，一边摸牌，一边对身侧女子俏皮道：
“芸姐姐，今日多亏你拿到头香，今晚本是排到我的，这下好了，母亲点名要你去，我又能躲几日！”
西女推牌九，芸娘斜坐在旁边围观，苦哈哈地抿中药。
“瞧把你乐的，你能躲几日？哎，我今日就不该站边上！”
芸娘拿瓷勺将碗底沉淀的药渣搅匀，免得越喝越苦。
“咦～，这味道，好苦！”兰娘手挨到鼻前轻扇几下，嘚瑟，“能躲一日都是好的，这劳什子坐胎药，我是一口都不想喝！”
芸娘另一侧的女子离得也近，出完牌好奇嗅嗅，疑惑：
“芸十九，你这药确实苦了些，我感觉我那药，没这般苦啊！”
芸娘十分郁闷，慢吞吞抿完一勺药才叹气道：
“那是姐姐你身体好，太医说我宫寒，不易受孕，专门给我开的，也不知加了什么进去，比原先的药苦许多，早知如此，去年夏日我就不贪凉，多吃那冰镇寒瓜了！”
兰娘跟牌，不认同她话：“谁不贪嘴，这也忌口那也忌口，还有什么意思，我就要吃，吃完喝药再补回来就是，反正这药又不能不喝，芸姐姐，你怕苦不如一口闷，我就是这样干的！”
豪气放言引得众女噗嗤一乐，都笑话她：
“你嘴倒是硬，到你喝药的时候，又要叫了！”
暖阁里众女子苦中作乐。
谢宁路过暖阁附近，听到笑声不绝，两边腰子神经质地疼。
脚步加快往谢夫人院中去。
“娘，唤我来有事？”
谢夫人见儿子无精打采、蔫了吧唧样，拉人坐下，愁道：
“去年不是歇了将近两月，怎么还是没精神，过两日娘再找太医来给你瞧瞧，你那药也得重新开。”
谢宁嘴苦心苦：“娘，药还是少吃，我又没病，迟早吃坏了。”
“哪能吃坏，太医开药你放心，我跟你爹吃那么多年，不是好得很，不然你以为你哪来的！”
谢夫人摆手，不以为然，从炕榻小案几下，掏出一个小木盒，欣喜道：“娘又从人手上买到一颗灵药，来，再试试!...哎！你跑什么，给老娘回来！”
谢宁听到灵药便惊起奔走，谢夫人没拉住，跟心腹婆子抱怨：“瞧瞧，我真是养了个冤家！花了千两、费尽周折才找到这么一颗灵药，他连试都不愿试！”
婆子嘴上哄着，心里首摇头。
——跑一天茅厕，这谁受得了哦！
谢宁当然受不了，他都试过五次了。
晚上芸娘笑他：“夫君怎么不吃呢，母亲辛苦找来的！”
谢宁靠在被褥上，没好气道：“若吃了，你那药不是白喝了，爷得拉到明日去！”
“也是，哎，之前母亲做的吃食，夫君也没吃吧？”芸娘羡慕，“夫君不乐意了、累了、想歇了，还能躲出去，姐妹们能躲哪去？”
谢宁惭愧，但也无法，勉强想出个主意：“等开春暖和了，爷带你们踏春去可行？”
“踏春有什么去头，还不如推牌呢？”
……
齐国公府，主院齐国公书房。
“啪——！”
齐国公丢一册书怒砸齐斐玉。
沉声训斥：“孽障，你行的好勾当，亲侄女你也下得去手，若不是京都府尹给老夫面子，你要如何收场，叫全城都知晓，我齐国公府兄弟阋墙吗？ ！”齐斐玉起初还抖若筛糠，听到兄弟两字，顿时没了害怕，怒意上头惨笑：
“父亲，您心太偏，他齐温玉对亲侄子下得去手，怎么没听您骂他孽障？”
齐国公瞪他：“胡说些什么！”
“儿子是不是胡说，您心里有数，只是我时运不济，这回叫人逮住把柄。”
齐斐玉梗着脖子，红着眼颤声：“父亲，我话撂在这里，我可只剩一个儿子了，若是他也有个什么可笑的意外，不是什么阋墙不阋墙能了的，我要他齐温玉的命！”
齐国公气得一巴掌扇过去：“混账！”
见长子倒在地上泪流不止，觉他窝囊：
“从前那都是意外，捕风捉影的事，你没证据念着也没用。手脚都收拾不干净，叫老夫给你收拾烂摊子，打你也是应该的，滚出去！”
齐斐玉从地上爬起来，知晓齐国公不打算再追究这回，心气下去，嗫嚅：“父亲说是意外那自然是。”
等人离开，齐国公阴着脸，靠在椅背上骂：“一个两个的，都是废物，不中用啊！”
——难道他齐国公府门楣，他的子孙中，就没人能撑得起来吗？
…
齐温玉回到家中，去给齐夫人行礼问安。
路过花园，听到远处小孩的笑声，步子迈得快了半分。
旁人分辨不出快慢，只有他自己知晓。
“母亲。”
“回来了，坐吧。”
“儿子要回书房，母亲是有要事？”
齐夫人闻言眉微皱，仍旧好声道：“耽误不了你什么。”
屏退丫鬟婆子，单独留下儿子：“你那妾室芳岚实在不懂规矩，咒你生不出儿子，不如......”
比了个手势，接着道：“再纳个回来，也年轻好生养。”
齐温玉淡声拒绝：“儿子才有一个妾室去世不久。”
齐夫人火气上来，忍不住抱怨：“这也不行，那也不行，劝你多纳几个你也不听!.....”
齐温玉依旧维持着清冷的面容，正经道：
“儿子不是贪色之人，况且按爵位来算，一妻两侧室才合法度规矩，等日后儿子袭爵，芳岚和碧莲正好抬为侧室。”
“娘知你是规矩之人，与谢家那个不同，但这也太矫枉过正了些，有他在前面挡着，纵使你多纳两个，谁又能说你贪图美色了？你爹这么大年纪，妾不是年年往府里抬，谁敢说些什么！”
齐温玉忍住不耐：“母亲不必多说，儿子早便放话，一妻两妾足矣，如何能出尔反尔？”