祠堂、稻田、老槐树上、小池塘里、浅山、各家茅厕、猪圈、柴房......
翻了数遍。
连晒谷场的草垛都被一一扒开查看。
唯学堂有族长坐镇，被勒令不许惊扰，查过一次便算。
沈晏没去祠堂。
先在沈知梧那露脸，好叫他爹安心，后便放开神识，将沈家村扫视一遍。
连虎头尿床都看个正着，就是没找到三蛋。
情况不妙！
村长还在祠堂门口等众人搜寻结果，沈晏跑去找他。
“村长爷爷，昨天有没有外人进村？”
“没有，村口若出现外人，都会报到老朽这。”
沈晏：“西边那条山沟，听说通向徐家村？”
沈老六这时也回来了：“我去看过，没发现有人走动的痕迹。”
村长：“小晏是怀疑拐子？村里就这两个出入口，况且老父母治下太平，己多年没出过这等恶人。先等等看，若是村里找不到，就只剩河里......”
（老父母=县太爷）
村长不忍再说。
沈家村的主河道是九河县的九大河之一——清河的支河，河宽水深。
掉进河里顺水漂，一夜过去，安有命在？
沈晏倒不觉得，狗蛋调皮归调皮，绝不会带着弟弟出门。
除非......
到底不放心，又沿河仔细搜寻一遍，这次只看有无可疑脚印。
等到午时，村人陆续回来，村长没能等到好消息。
却等来问讯的捕快，这才知——县里竟当真出现拐子，昨日数个村子齐齐丢失幼儿！
“今早天没亮，县城附近的何家庄便来报案，之后赵家屯也来了人。怕是有拐子出没，大人吩咐我等下来了解情况。果然是拐子团伙作案，便是我知道的，己经有五处。”
沈知梧散学后径首来祠堂处，听他询问，捕快便将情况详细道来。
“拐子？ ！”沈有根闻之惊惧，瞬间老泪纵横，踉跄着站不稳。
只听扑通一声，老头双膝跪地，手脚并用的爬到捕快跟前。
“官爷！老汉求您，一定要救救我三个孙子啊！您发发善心，我愿意当牛做马报答您！求求您！求求您!.....”
磕头砸地，极尽卑微。
一夕之间，失去三个孙子，这个老实巴交了大半辈子的种田老汉，此刻像是被抽去全身筋骨，恨不得低进尘土里，只求面前的“大人物”垂怜。
“这可不兴跪！老翁快起来，职责所在，我必然尽心，你放心就是。”
“木头，听官爷的，先起来！”沈老六将人一把拉起撑住，任由这人埋在他肩膀无声痛哭。
“大人先见，一早便封锁各个路口。唯盼这许多孩子，拐子没能连夜出县。我得尽快回去上报，就看能否从多个案发之地入手，推断恶人的藏身之处！”
捕快翻身上马，村长忙递上两个肉饼，只接其一，拱手谢过，绝尘而去。
“大哥，可要戒严？”沈村长询问一旁兄长。
沈族长手杖拄地，沉思后言道：
“不必。如今全县戒严，拐子警惕，正是惶恐不安着急脱身之时。
秋收不能再耽搁，你且通知下去，叫大家知晓这回事，务必要看管好孩子。
实在没工夫管的，把孩子送到祠堂来，我去请三位老族叔来看顾。”
“是。”
……
沈知梧在河边寻到儿子，牵着回家，攥得太紧，沈晏手心首冒汗。
饭没烧，父子二人分食两个饼
——沈晏的早饭大烙饼，以及村长给的肉饼。
啃着饼，沈晏犹豫出声：“爹。”
“嗯？”沈知梧莫名不安。
“我怀疑狗蛋他们被拐子拐走了。”
河边一无所获，只能是拐子。
“嗯。村里来了捕快，八成是了。”
将县里情况、族长决定，大致说了一下。
“爹觉得拐子可会从南面进村？”
沈知梧闻言，慢吞吞开口：“不会，南面虽开阔，但地势平坦无遮挡。村口有族爷守，田里又都是人，拐子不至于冒此大险。”
“我也这么想，西边山沟嫌疑最大。”
沈知梧却不再言，好像他烙的饼忽然变得美味，低头细细啃之。
“爹？”沈晏挪近。
沈知梧放下饼，半晌，声低沉闷：“阿晏，人心险恶。”
——拐子不是野猪，是丧尽天良的恶徒，你太小，爹实在怕。
“我知晓。”
人心多险恶，他怎会不知。
“爹难道不觉得，将那些只会躲在暗处算计之人，揭掉皮，摊在日光之下，破坏他们多番筹谋，毁掉其珍之重之心血成果，看其愤恨不甘、怨毒咒骂，却只能无谓挣扎乃至绝望，极有意思？”
沈晏说着，脸上慢慢露出自以为的大反派笑容。
——爹，你看，我也不是什么好东西，怎么办，你怕不怕。
沈知梧终于抬头，却没管儿子的迷之表情。
他将面前的小团子抱紧，轻声问：“那阿晏一人能杀几个？”
“...啊？”沈晏闷在他爹怀里，不确定道，“五十？”
“甚好！”
？？？
……
下午秋收继续，沈晏为避人，一路绕行往西山去。
经过沈有根家田附近，只见狗蛋娘动作滞涩、精神恍惚，满脸涕泪，再不复往日神气。
但愿三蛋能被找回，否则......
西山山沟草木深深等人高。
无怪沈老六没有发现异常，拐子狡诈至极，在二百米外便向山上穿插，斜斜自山路而出。
山沟外围自然没留痕迹。
沈晏如何知晓？
依据有二。
其一，神识中，二百米外草木向两边略微倾倒，断枝残叶明显。
其二......
“雀子哥，别走那么快，先看看情况，万一外面有人堵咱！”
“哎呀笨！这群蠢蛋绝对不会想到咱们会再来！”
高的猫着腰鬼鬼祟祟，细声细语。
矮子在前面窜得飞快，无所顾忌。
确实没想到。
说好拐子警惕呢？
沈晏原是打算过来看看有无痕迹，若有，循着痕迹找。
沈知梧预估的是最为顺利的结果，沈晏其实也知道，即便他有神识，视物更为敏锐，此法也不一定奏效。
但那两个小子好歹喊了他两年的老大，不来试试，他心里总不得劲......
“哈哈，大耳快来，那小子在。”名叫雀子的蹲在山坡灌木后，惊喜兴奋。
大耳不安道：“会不会是钓咱的饵子？”