时间回到半个月前———
自从司马师出任吴国丞相后，江夏重镇的防守问题便成了他心头的一块大石。吴国那些曾经威震四方的名将们，如今都已在那连年的动荡中相继凋零。京口大营内，司马师望着空荡荡的武将席位，眉头紧锁。
"丞相，江夏乃国之门户，不可一日无将啊。"一位参军忧心忡忡地说道。
司马师长叹一声："我何尝不知？只是放眼朝中，还有谁能担此重任？"
帐内一片沉默。良久，司马师抬起头，眼中闪过一丝决断："看来，只能请吕老将军再次出山了。"
此言一出，满营哗然。
"吕岱将军已九十六岁高龄，这..."
司马师抬手制止了众人的议论："非常之时，当行非常之事。吕老将军虽年迈，但威望犹在，江夏将士闻其名必士气大振。速派使者前往吕府！"
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当司马师的使者踏入吕府时，吕岱正在庭院中缓慢地踱步。九十六年的岁月在他身上刻下了深深的痕迹——佝偻的背脊，布满皱纹的脸庞，颤抖的双手。但他那双眼睛，却依然炯炯有神，仿佛能洞穿人心。
"父亲，丞相府来人了。"吕凯快步走来，搀扶住老人。
吕岱微微颔首："扶我去正厅。"
正厅内，使者恭敬地行礼："老将军，丞相命末将前来，恳请您再次出山，坐镇江夏。"
吕岱沉默良久，忽然笑了："我这把老骨头，还能有什么用？"
"父亲..."吕凯欲言又止。
"老将军威名远播，江夏将士闻您之名必士气大振。如今国难当头，还望老将军以社稷为重。"使者言辞恳切。
吕岱望向窗外，目光似乎穿透了时空："我这一生，为吴国征战六十余载，看着多少同袍倒下...如今，也该轮到我了。"
"父亲，您年事已高，不如..."吕凯担忧地说。
吕岱摆摆手："凯儿，不必多言。我吕岱生是吴国人，死是吴国鬼。既然国家需要，我这把老骨头就再拼一次吧。"
三日后，吕岱在吕凯的搀扶下，颤巍巍地登上了前往江夏的马车。车轮滚动，扬起一路尘土。
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武昌城内，三万吴军严阵以待。当吕岱的车驾缓缓驶入城门时，守军将士纷纷跪地行礼。
"是吕老将军！"
"老将军来了，我们就有主心骨了！"
吕岱在吕凯的搀扶下走下马车，望着眼前一张张年轻而热切的面孔，心中百感交集。他清了清嗓子，声音虽苍老却坚定："将士们，老夫来晚了。"
"老将军威武！"士兵们齐声高呼。
当夜，军帐中，吕岱坐在案前，手中捧着一杯热茶，却迟迟未饮。
"父亲，您该休息了。"吕凯轻声劝道。
吕岱摇摇头："凯儿，为父活到这把年纪，每一天都是上天的恩赐。如今魏军压境，我哪有心思休息？"
"可您的身体..."
"生死有命。"吕岱淡淡地说，"为父这把年纪，早该去见先帝了。能在死前再为吴国尽一份力，是我的荣幸。"
吕凯眼中含泪："父亲何必说这些不吉利的话？您一定会长命百岁的。"
吕岱笑了："傻孩子，九十六岁还不够长吗？我这一生，历经三朝，见过太多生死。死亡对我而言，不过是一场长眠罢了。"
帐外忽然传来急促的脚步声，一名斥候慌张闯入："报！魏国荆州刺史马隆率十万大军已至城下三十里！"
吕岱神色不变："知道了，下去吧。"
待斥候退下，吕凯焦急地问："父亲，我们该如何应对？"
吕岱沉思片刻："传令全军戒备，加固城防。马隆此人用兵谨慎，不会贸然进攻。"
"那我们的兵力..."
"凯儿，"吕岱打断儿子的话，"为父已无力披甲上阵，这次就由你来指挥全军。"
吕凯大惊："父亲！我..."
"你跟随我征战多年，熟知兵法。我相信你能胜任。"吕岱拍拍儿子的肩膀，"去吧，让我这个老头子也发挥点余热——我会在军营中走动，鼓舞士气。"
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正如吕岱所料，马隆的大军抵达武昌城下后并未立即进攻，而是在城外安营扎寨，开始打造攻城器械。
魏军大营中，马隆站在沙盘前，凝视着武昌城的模型。
"将军，我军士气高昂，何不立即攻城？"副将建议道。
马隆摇头："吕岱虽老，但用兵老辣。强攻只会徒增伤亡。传令下去，加紧打造投石机和云梯，同时调集猛火油，我要让武昌守军日夜不得安宁。"
"那吕岱..."
马隆沉吟片刻："来人，备笔墨，我要给吕老将军写封信。"
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武昌城内，吕岱正在军营中缓慢行走，时不时停下来与士兵交谈。他的出现确实极大地鼓舞了士气，士兵们看到这位传奇老将，眼中都闪烁着崇敬的光芒。
"老将军，您说我们能守住武昌吗？"一名年轻士兵怯生生地问。
吕岱慈祥地笑了："孩子，战场上没有绝对的胜负。但只要我们坚守信念，就无愧于心。"
这时，吕凯匆匆赶来："父亲，魏军射来一封书信，指明要您亲启。"
回到军帐，吕岱展开信纸，慢慢阅读。信中马隆言辞恳切，详细阐述了吴主孙皓的暴政，劝吕岱为了江东百姓着想，投降魏国。
"父亲，马隆说了什么？"吕凯好奇地问。
吕岱将信递给儿子："你自己看吧。"
吕凯读完后，神色复杂："父亲，马隆承诺会善待百姓..."
"凯儿，"吕岱打断道，"你认为为父应该投降吗？"
吕凯低下头："儿子不敢妄言。只是...孙皓确实暴虐无道..."
吕岱长叹一声："孙皓的过失，自有后人评说。但我吕岱侍奉孙吴一辈子，如今已到垂暮之年，岂能在此时改换门庭？"
"可是父亲..."
"不必多言。"吕岱坚定地说，"取笔墨来，我要给马隆回信。"
信中，吕岱婉拒了马隆的劝降，表示自己期待与他一战。
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半个月后，魏军的五十架投石机终于准备就绪。攻城前夜，马隆再次阅读吕岱的回信，沉默良久。
"将军，明日是否按计划攻城？"副将问道。
马隆收起信件，神色凝重："传令全军，明日拂晓发动总攻。投石机优先发射火油弹，我要让武昌守军见识我军的威力。"
"那吕岱..."
马隆望向武昌城的方向，眼中闪过一丝敬意："吕老将军选择了他的道路，我们也必须走自己的路。攻城！"
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次日拂晓，随着马隆一声令下，五十架投石机同时发射，浸满猛火油的陶罐如雨点般砸向武昌城墙和城内。顷刻间，整座城市陷入火海。
"父亲！魏军使用了火攻，城内多处起火！"吕凯慌张地冲进大帐。
吕岱却出奇地平静："我听到了。火势如何？"
"东门和南门的城楼已经着火，士兵们正在救火，但火势太大..."
吕岱闭上眼睛，仿佛在倾听城中的喧嚣："凯儿，传令下去，打开城门，投降吧。"
吕凯震惊地看着父亲："父亲！您说什么？"
"天命难违。"吕岱缓缓睁开眼，"孙吴已经到了寿终正寝的时候了。没必要让更多将士白白送死。你带领士兵投降吧。"
吕凯如释重负，却又担忧地看着父亲："那您..."
"去吧。"吕岱挥挥手，"让我一个人静一静。"
吕凯犹豫片刻，终于转身离去。就在他刚走出大帐的瞬间，身后传来一声闷响。吕凯猛地回头，只见父亲已倒在地上，脖颈处鲜血汩汩流出。
"父亲！"吕凯扑上前去，抱起父亲的身体，却发现老人已经气绝。吕岱的脸上却带着安详的表情，仿佛终于卸下了重担。
帐外，火光映红了半边天空。吕凯强忍悲痛，擦干眼泪，走出大帐。
"传令全军..."他的声音哽咽却坚定，"放下武器，开城投降。"
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当马隆率军进入武昌城时，吕凯亲自前来迎接。
"吕将军..."马隆看着眼前这位年轻的将领，欲言又止。
吕凯单膝跪地："家父已自刎殉国。临终前命我率军投降，望马将军遵守承诺，善待我军将士和城中百姓。"
马隆沉默片刻，亲自扶起吕凯："吕老将军高义，马某敬佩。请放心，我必善待降卒和百姓。"
随着武昌的陷落，江夏其余各县纷纷投降。马隆收编了两万江夏水军，夺取了夏口水寨的三百艘楼船。东吴政权，已然危在旦夕。
在整理吕岱遗物时，马隆发现了老人留下的一首诗："九十六年如一梦，吴山楚水尽成空。不求青史留名姓，只愿忠心照苍穹。"
马隆将这首诗郑重收起，下令厚葬吕岱，并亲自在墓前祭拜。
"老将军，您走好。"马隆低声说道，随后转身离去，继续他平定江东的征程。