李春旭放下锉刀，擦了把汗："咱东北老厂子现在转型困难，要是这播种机能用上咱们国产的轴承钢......对所有人都是一件大好事，咱们是牵一发而动全身！"
方稷眼前一亮："对！这样既扶持了老工业基地，又能降低生产成本！两位忙，我去想想还能不能改善设计。"
改良版的播种机的样品寄来时看起来焕然一新。郑炫荣给关键部位加装了缓冲垫，李春旭则做了防锈处理。
铁柱迫不及待地推着机器下田试验。这一次，播种机行进平稳，秧苗间距整齐划一，连最挑剔的郑国栋都竖起了大拇指。
"成功了！"冯知微欢呼道。
郑炫荣和李春旭却摇摇头："还差得远，真正能够投入生产前，最起码还要磨合一个月，再看看磨合期出现的问题改善，咱们得多测试。"她指着田垄尽头，"而且现在明显的硬伤就是，泥水回流会堵塞送苗通道，得再加个自清洁设计。"
李春旭看着机器："材料成本还能压缩，如果用再生复合材料......"
基地的车间依然灯火通明。郑炫荣伏在绘图板前，铅笔在图纸上沙沙作响。李春旭戴着护目镜，正在操作台前调试新型复合材料。
"老郑，你看这个自清洁装置。"郑炫荣招呼道，"我在送苗通道加了个旋转刮板，应该能解决泥水回流的问题。"
李春旭放下手中的零件走过来："这个设计不错，但旋转部件会增加故障率。"她拿起铅笔，在图纸上画了个简图，"不如改成固定刮片，利用机器前进时的自然震动来清洁。"
铁柱跟着方稷，手里端着两碗热气腾腾的面条。
方稷拄着拐杖走进车间，说："两位，先吃点东西吧。铁柱煮的糊汤面，使我们之前在河南他和当地老乡学的，特别香。"
郑炫荣这才发现已经凌晨两点了。她接过面条："谢谢，谢谢。"
李春旭边吃边和铁柱方稷聊天询问白天的测试情况："谢谢，今天白天的样机测试有什么问题吗？"
铁柱回忆了一下白天的问题，总结说到："之前的送苗机构卡壳没在出现，但是导向轮偏移3次......"
暴雨如注，工棚的铁皮屋顶被雨点砸得噼啪作响。
李春旭摘下眼镜，疲惫地揉着太阳穴，镜片上还沾着细小的金属碎屑。
她望着窗外如注的雨水，眉头紧锁："南方的潮湿天气对材料性能影响太大了。复合材料的韧性在湿度超过80%时就会下降30%。"
郑炫荣闻言立即放下碗筷，快步走到材料测试台前。
她拿起一块已经出现轻微变形的样品，在灯光下仔细观察："确实，这种天气下，咱们得重新考虑材料配方。"她转头看向方稷，"方老师，您之前提到的无电地区使用问题，我觉得必须设计两个版本。"
方稷拄着拐杖走到绘图板前，雨水顺着工棚的缝隙滴落，在他脚边汇成小水洼。他拿起铅笔，在图纸上画了个简易分叉图："一个是纯机械版，适用于偏远地区；另一个是电动辅助版，可以减轻劳动强度。"
"电动版的话，"铁柱突然插话，手里还端着半碗面条，"我在泉州五金市场见过一种小型太阳能板，价格不贵，可以给电机供电。"
李春旭眼睛一亮："这个主意好！太阳能是理想选择。"她快速在笔记本上计算起来，"如果采用太阳能板，即使是偏远山区的播种也能被解决了，就是不知道能不能研发一个小的储电配置。"
郑炫荣已经重新铺开图纸，铅笔在纸上快速游走："如果这样调整传动结构......"她画出一条优美的曲线，"把直线传动改为弧形传动，不仅能减少摩擦损耗，还能更好地适应泥泞环境。"
方稷凑近细看，忍不住赞叹："妙啊！这个设计既解决了卡壳问题，又降低了能耗。"
铁柱三两口扒完面条，抹了抹嘴："我明天就出发，去找合适的太阳能板样品！"
李春旭摇摇手说：“不用，我让我们所里的人去直接找厂家，这样批量性的未来生产材料可以定制。”
历经三个月的日夜奋战，新一代"惠民一号"播种机终于迎来了最终测试。清晨的试验田笼罩在薄雾中，露珠在秧苗叶尖上闪烁。方稷拄着拐杖站在田埂上，手指不自觉地摩挲着素描本边缘。
郑炫荣和李春旭一左一右调试着最后的参数。铁柱深吸一口气，握住了播种机的把手："我开始了！"
机器启动的瞬间，所有人都屏住了呼吸。改良后的"嗡嗡"声比原先更加沉稳有力，机身轻盈地滑行在泥水中。
随着机器前进，一排排嫩绿的秧苗整齐地插入泥土，株距均匀得像用尺子量过。
"转向测试！"郑炫荣喊道。
铁柱稳稳地调转机器方向。就在这时，最令人惊喜的一幕出现了，刮片随着转向自动清除通道里的淤泥，没有出现任何卡顿。李春旭激动地拍手："自清洁系统起作用了！"
"成功了！"铁柱松开把手，兴奋地挥舞着双臂，泥点溅了一身也毫不在意。
郑国栋立即蹲进田里，手指仔细丈量着苗距："太完美了！每株间距误差不超过1厘米！"他的声音因激动而微微发颤。
冯知微飞快地在记录本上写着："重量基于原来减轻了15%，故障率目前没有发现......"她的钢笔尖几乎要把纸面划破，"电动辅助模式下，工作效率提升每亩田从最开始的纯人力版到现在太阳能，时间缩短了65%！"
方稷静静地看着这一切，镜片后的眼睛微微发亮。他想起半年前病榻上的灵光一现，想起无数个在图纸前熬过的深夜，想起团队每个人的付出......如今，这颗种子终于长成了参天大树。
"方老师！"铁柱浑身是泥地跑过来，一把抱住他，"我们做到了！真的做到了！"
郑炫荣和李春旭相视一笑。两位女科学家沾满油污的手紧紧握在一起，她们知道，这台凝聚着众人心血的播种机，将会改变千千万万农民的劳作方式。