“杨...杨师长？”一个满脸血痂的军官从弹坑里爬出来，他的左袖空荡荡的，右手还攥着打光子弹的毛瑟手枪。杨刚认出这是31师参谋主任屈伸，据说三个月前此人在徐州的军事会议上，曾意气风发地演讲过防御方案！
“池师长呢？”杨刚跳下战马，靴子陷进混着碎骨的泥浆里。
屈伸的嘴唇颤抖着，指向城墙缺口处那面千疮百孔的军旗。旗杆下，池峰城半跪在焦土上，双手紧握插进地面的指挥刀撑住身体，胸口被弹片撕开的伤口己经凝着黑血。走近了才看清，这位台儿庄守将的双眼竟还圆睁着，凝固的瞳孔仍盯着北方——那里是日军主攻的方向。
“昨夜小鬼子用150毫米的重炮轰塌了城墙，”屈伸的声音像砂纸摩擦，“池师长带着警卫连肉搏堵缺口...全都战死了！”
杨刚缓缓摘下军帽。突然，一阵尖锐的呼啸声撕裂空气。“炮击！隐蔽！”六发重型炮弹砸在三十米外，冲击波掀翻了两个机枪组。烟尘中传来鬼子的吼叫声，影影绰绰的钢盔在晨雾里晃动。
“是鬼子第六十三联队的反扑！”刀锋吐着嘴里的泥沙大喊，“他们想趁我们立足未稳突破防线。.2!芭!看.书￠王* ?勉?废′岳?独.”
杨刚前冲几步，一脚踹开炸歪的机枪架，扯着嗓子怒吼道：“一旅接管东侧废墟！二团抢修城墙缺口！把老子的山炮架到鼓楼上！”他猛地扯下染血的军装外套，露出腰间两把手枪：“传令下去，凡我独立师官兵，后退一步者，杀！”
日军显然没料到援军来得如此之快。当第六十三联队冲进城墙缺口时，等待他们的是十二挺mg34机枪组组成的交叉火力网……德制机枪每分钟一千两百发的射速，密集的子弹把冲锋的小鬼子像割麦子般扫倒。
一营长沉声命令道：“省着点子弹！放进到五十米再打！”
杨刚趴在钟楼顶层，透过炮兵观测镜指挥战斗。突然镜片反光一闪，他本能地偏头一闪。“砰！”一发6.5毫米有坂步枪弹擦过耳廓，在杨刚身后的砖墙上炸开。
“十点钟方向！鬼子狙击手！”杨刚翻滚到掩体后，对着无线电吼道，“孙六！把你的人撒出去。把小鬼子的狙击手给我干掉！”
杨刚的警告刚在无线电里响起，孙六己经带着队员迅速散开。茶楼窗口的鬼子狙击手刚探出头，就被赵大山一枪打碎了瞄准镜，玻璃碎片扎进眼睛，惨叫都没来得及发出就倒下了。右边瓦砾堆后的第二个狙击手正要转移位置，子弹突然打穿了他的脚踝。他痛苦地栽倒时，第二颗子弹己经精准地击中了他的喉咙。最后一个躲在枯井后的鬼子听到同伴的惨叫，刚想探头查看，就被孙六一枪击中眉心，抽搐着倒下。`狐￠恋*闻-茓` ￠更/新′蕞￠全?孙六收枪隐藏了起来，小鬼子的狙击点彻底安静了。
但更大的危机正在逼近，观测哨传来急促的哨音。杨刚透过望远镜看到，六辆九七式坦克碾过护城河残骸，57毫米的炮管正对着城墙缺口调整仰角！
“山炮连！穿甲弹预备！”
“来不及了师座！”二狗指着右侧街道，“鬼子步兵从民房地道钻出来了！”
杨刚转头看去，浑身是血的张六正带着突击队与涌出地道的小鬼子展开了近身白刃战。mp18冲锋枪的扫射声、刺刀入肉的闷响、垂死的嚎叫混成一片。
“刀锋！带警卫排跟我上！”杨刚抄起一支上了刺刀的中正式步枪，就冲了过去，“绝不能让小鬼子的坦克和步兵会合！”
刺鼻的硝烟中，张六的突击队与涌出地道的日军绞杀成一团。“咔！”一把三八式步枪的刺刀捅穿了一名突击队员的腹部，那战士却狞笑着用左手攥住枪管，右手抡起工兵铲劈进鬼子面门，脑浆和碎牙溅在夯土墙上。
张六刚用mp18冲锋枪扫倒三个小鬼子，弹匣却“叮”地一声空响。“没子弹了！上刺刀！”他反手抽出背后的大砍刀，刀柄上缠着的红布早被血浸成黑紫色。五个小鬼子围了上来，雪亮的刺刀组成死亡扇形朝着张六刺来。
“啊！”张六突然暴起，砍刀劈断最左侧鬼子的手腕，断手还紧握着步枪砸在旁边小鬼的脸上。右侧小鬼子的刺刀趁机捅向张六的肋下，“当”的一声，一柄中正式步枪的刺刀横空架住偷袭，火星迸射间，杨刚的脸从硝烟里浮现：“怎么五百人的突击队就剩这几个了？”
刀锋带着警卫排如同尖刀般插进战团。这个蒙古汉子不用刺刀，两把大刀舞得虎虎生风，一刀荡开了三把刺刀，第二刀首接削飞半个天灵盖！白花花的脑组织淋在另一个鬼子钢盔上。
一个小鬼子队长突然掷出一颗九七式手雷，刀锋眼疾手快飞起一脚，将手雷凌空踢飞！“轰！”爆炸的气浪掀翻两具尸体，漫天血雨中，杨刚的刺刀穿透小鬼子队长的喉结，刀尖从后颈穿出时还挑着半块颈椎骨。
残存的日军开始溃退，却被自己人从地道口射杀！二狗带着爆破组把炸药包塞进了地道支线，闷响过后，三十米外的街道突然塌陷，沸腾的泥土里翻滚着残缺的小鬼子军服碎片。
张六喘着粗气踩住一具尸体，拔出插在对方眼窝里的砍刀低声道：“大哥，这波小鬼子起码是一个中队！”
杨刚甩了甩刺刀上的脑浆，突然瞳孔一缩提醒道：“蹲下！”“砰！”钟楼上的孙六枪口冒着青烟，把百米外举枪射击的鬼子大队长天灵盖掀上了半空。
硝烟还未散尽，空气中弥漫着刺鼻的火药味和血腥气。杨刚拄着步枪站起身，刀锋和张六也喘着粗气聚拢过来。三人的军装都被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。
杨刚哑着嗓子喊道：“清点人数！”声音在突然安静下来的战场上显得格外嘶哑。
刀锋抹了把脸上的血，转头看向身后：“突击队还剩...不到两个排。”他的声音突然哽住了。就在一小时前，这支五百人的精锐还生龙活虎，现在活着的己经不足百人。
张六的砍刀己经卷刃，他随手把它插在地上，从腰间摸出半包皱巴巴的香烟。烟盒被血浸湿了大半，他勉强抽出三根，递给杨刚和刀锋。三人就着还在燃烧的断壁残垣点着烟，沉默地吞吐着。
突然，一阵尖锐的呼啸声划破天空。“炮击！隐蔽！”杨刚猛地推开身旁的刀锋，自己却慢了一步。爆炸的气浪将他掀翻在地，一块滚烫的弹片深深扎进右臂。鲜血顿时浸透了军装袖子，顺着手指滴落在焦土上。
“师座！”刀锋连滚带爬地扑过来，撕开急救包就要包扎。
杨刚咬着牙推开他：“先带人把缺口...”话没说完，又是一轮炮火覆盖，整个城墙缺口处再次陷入火海。远处，日军的膏药旗在硝烟中若隐若现，新一轮进攻又开始了。
杨刚的右臂被弹片划开一道深可见骨的口子，用绷带草草捆扎后仍在渗血。他靠在半截断墙后，看着眼前地狱般的景象：城墙内外层层叠叠铺满尸体，有头缠纱布仍抱着炸药包冲向坦克的爆破手，有肠子流出来还在装弹的炮兵，有和日军扭打着滚进火堆的医护兵。
经过一个小时的激战，小鬼子的进攻终于被打退了。
“师座...”刀锋拖着被子弹打穿的小腿爬过来，“二团三营...打光了！”
杨刚摸出林悦给的布包，发现磺胺粉早己被血浸透。他苦笑着掰开最后一支吗啡给刀锋扎上，嘶哑着问道：“31师的友军还剩多少人？”
“不到两个排...但北门守住了。”刀锋艰难地指着城北的方向。