福宁领命而去，整个辽王府乃至锦城，都沉浸在一种前所未有的亢奋与期待之中。
辽东军政自决，这不仅仅是一句口号，更是陆准向天下发出的最强音。
暖阁之内，喜悦的气氛依旧浓郁。
熹贵妃看着儿子与素音，眼中满是慈爱与欣慰。
陆准紧了紧怀中的富察素音，感受着她微微隆起的小腹，心中一片柔软。
他看向熹贵妃，语气坚定：“母妃，素音如今怀有身孕，儿臣即刻便下令，择黄道吉日，正式迎娶素音为辽王妃。”
“婚礼要办得风风光光，昭告整个辽东，让所有人都知道，她富察素音，是我陆准唯一的王妃，也是这辽东未来的女主人！”
熹贵妃连连点头，眼含热泪：“好，好，就该如此，素音是个好孩子，为你受了不少委屈，万万不可再亏待了她。”
富察素音依偎在陆准怀中，脸上飞起两朵红霞，心中充满了幸福与甜蜜。
她轻声道：“殿下……”
陆准低头，在她额上轻轻一吻：“以后，便只有我们一家人了。”
他顿了顿，目光望向遥远的西北方向，心中涌起一个念头。
“母妃，儿臣还想请一个人来参加我们的婚礼。”
熹贵妃问道：“准儿是说？”
“舅舅，苏南天。”
陆准的声音带着一丝郑重。
“舅舅是您唯一的兄长，也是为数不多真心待我之人。”
“如今您已平安，儿臣也即将在辽东成家立业，我想请舅舅亲眼看看，看看他的外甥，没有让他失望。”
熹贵妃闻言，眼中闪过一丝激动与担忧：“你舅舅……他远在西北，镇守边关，责任重大，朝廷盯得又紧，他如何能来？”
陆准沉声道：“路途虽远，风险虽大，但儿臣相信，事在人为。”
“舅舅戎马一生，最是重情重义，若知您尚在人世，又知儿臣大婚，他定会想方设法前来。”
他站起身，在暖阁内踱了几步，心中已然有了计较。
“此事不宜张扬，需得秘密进行。”
陆准当即唤来苗勇。
“苗勇，你即刻从八旗护卫队中，挑选二十名最精锐、最可靠的弟兄，备上厚礼，由你亲自带队，即刻启程，秘密前往西北边关。”
苗勇躬身领命：“殿下有何吩咐？”
陆准从书案上取过早已备好的文房四宝，亲自研墨，提笔写下一封情真意切的亲笔信。
信中，他先是告知了母亲熹贵妃已安然抵达辽东，正在调养身体的喜讯，解了苏南天多年的牵挂。
随后，又将自己即将与富察素音大婚的消息相告。
恳请舅舅务必拨冗前来，见证他人生中这最重要的时刻。
信的末尾，陆准简略提及了辽东如今的局势，暗示自己已在北境站稳脚跟。
有能力庇护亲人，也希望舅舅能来辽东看看他一手打造的基业。
写罢，他将信仔细封好，连同一份早已准备好的厚礼清单，一并交予苗勇。
“此行山高水远，危机四伏，务必小心谨慎，将信和礼物亲手交到苏南天将军手中。”
“告诉舅舅，外甥在辽东，等着他。”
苗勇接过信件和礼单，神色肃然：“殿下放心，末将便是拼了这条性命，也定将殿下的心意安全送到苏将军手中。”
数日后，一支不起眼的商队，悄然离开了锦城，一路向西，朝着那遥远而艰险的西北边陲而去。
……
西北，边关重镇，大将军府。
苏南天身披铠甲，正站在沙盘前，眉头紧锁，研究着边境的防务。
岁月在他刚毅的脸庞上刻下了深深的痕迹，两鬓也已染上了风霜。
自妹妹熹贵妃“薨逝”，外甥陆准被流放辽东之后，他便将所有的悲痛与思念，都深埋心底，化作了镇守边疆的钢铁意志。
就在此时，一名亲兵匆匆入内，单膝跪地：“启禀将军，府外有一支自称来自辽东的商队求见，领头之人说有将军故人的密信，必须亲手交给将军。”
“辽东？故人？”苏南天眉头一挑，眼中闪过一丝疑惑。
他沉吟片刻，道：“带他们到偏厅，我稍后便去。”
偏厅之内，苗勇等人卸下了风尘，静静等候。
不多时，苏南天龙行虎步地走了进来。
苗勇一眼便认出了这位威名赫赫的镇西大将军，连忙上前，单膝跪地：“辽东八旗护卫队苗勇，奉辽王殿下之命，参见苏大将军。”
说着，他从怀中取出陆准的亲笔信，双手奉上：“这是辽王殿下给您的亲笔信。”
苏南天看着那熟悉的“辽王殿下”四字，以及信封上隐约可见的外甥的笔迹，心中猛地一震。
他接过信，手指微微颤抖地拆开。
当看到“母妃已至辽东，安然无恙”几个字时，苏南天如遭雷击，整个人都僵在了原地。
“阿灵……阿灵她……她还活着？”
一股难以言喻的巨大惊喜与激动，瞬间冲垮了他多年来苦苦压抑的情感堤坝。
这位在战场上杀伐果断、从不流泪的铁血将军，此刻竟虎目含泪，滚烫的泪珠顺着脸颊滚落。
他颤抖着手，继续往下看。
当得知外甥陆准即将在辽东大婚，并恳请他前往观礼时，苏南天再也抑制不住内心的激动。
“好，好啊！我苏家有后，阿灵平安，准儿也要成家了！”
他紧紧攥着信纸，仰天长笑，笑声中带着无尽的欣慰与释然。
苗勇在一旁静静看着，心中也为之动容。
苏南天平复了一下激动的心情，看向苗勇，沉声问道：“辽王殿下，如今在辽东……一切可好？”
苗勇挺直了胸膛，朗声道：“回禀苏将军，殿下在辽东，已是北境之主，麾下猛将如云，雄兵数十万，政通人和，百废俱兴，辽东百姓无不感恩戴德！”
苏南天闻言，眼中精光一闪，连连点头：“好！不愧是我苏家的外甥！”
此去辽东，路途遥远，凶险异常。
一旦被朝廷察觉，不仅自己性命难保，更可能连累西北将士。
但为了唯一的妹妹，为了情同己出的外甥，他苏南天，又岂会畏惧艰险？
“你且在此歇息几日，待本将军安排好军中事务，便随你一同前往辽东！”苏南天斩钉截铁地说道。
苗勇大喜：“多谢苏将军！”
接下来的几日，苏南天迅速而隐秘地布置好了西北边关的各项防务，将指挥权暂时交给了自己最信任的副将。
对外，则宣称自己旧伤复发，需要闭关静养，谢绝一切探访。
随后，他换上了一身不起眼的麻布衣衫，带着苗勇以及几名挑选出来的绝对心腹的家丁，扮作普通的行商，悄然离开了戒备森严的大将军府。
他们没有选择守卫森严的官道，那无疑是自投罗网。
“我们，从草原走。”苏南天对苗勇说道。
陆准在信中曾提及，他已通过李兆权与匈厥单于暗中联络。
若舅舅取道草原，匈厥方面会派人沿途接应与护送。
这条路虽然同样凶险，但避开了朝廷的眼线，反而是最安全的选择。