周隆昌听李吟这么一说，心中的焦躁似乎也平复了一些。
他点了点头，重新坐下，端起茶杯抿了一口，却觉得茶水早已失了温度，如同他此刻冰冷的心。
就在这时，一名亲兵神色慌张地从外面冲了进来，甚至忘了敲门。
“大人，不……不好了！”
亲兵噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
周隆昌心中“咯噔”一下，猛地站起身，厉声喝道：“何事惊慌？”
那亲兵颤声道：“回……回大人，刚……刚得到锦城传来的消息，辽……辽王府遭遇刺客。”
“刺客……刺客已尽数被斩杀，辽……辽王他……他安然无恙！”
“什么？”
李吟如同被雷击中一般，猛地从椅子上弹了起来，手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，跌得粉碎。
他脸色煞白，失声尖叫道：“不可能！这绝不可能！”
“你胡说！你一定是在胡说！”
李吟冲到那亲兵面前，一把揪住他的衣领，面目狰狞地嘶吼。
那亲兵吓得魂飞魄散，连连摆手：“王……王子殿下，小的……小的说的句句属实，消息千真万确，绝无半句虚言啊！”
周隆昌只觉得眼前一黑，一股怒火直冲头顶。
他几步上前，一把推开李吟，同样揪住了那亲兵的衣领，双目赤红，如同要吃人一般：“你再说一遍！辽王如何？”
亲兵被他吓得几乎要晕厥过去，结结巴巴地重复道：“辽……辽王殿下……安然无恙……”
“废物！一群废物！”
周隆昌猛地将那亲兵甩开，转身怒视着同样面无人色的李吟。
“李吟！”周隆昌的声音如同从牙缝里挤出来一般，充满了无尽的怒火与杀意。
“你不是说万无一失吗？”
“你不是说你高丽的勇士天下无双吗？”
“这就是你给本都护的结果？”
他一把揪住李吟的衣领，将他狠狠掼在墙上，发出“咚”的一声闷响。
李吟被撞得头晕眼花，慌乱地解释道：“周……周都护，这……这其中一定有误会，一定……一定是哪里出了差错……”
“差错？”
周隆昌狞笑一声，“本都护看，最大的差错，就是信了你这个无能的废物！”
就在周隆昌怒火攻心，几乎要将李吟活活掐死的时候。
院外突然传来一阵嘈杂的脚步声，以及下人们惊慌失措的叫喊声。
“不好了！不好了！”
“着火了！后院着火了！”
一名管家模样的下人连滚带爬地冲进书房，脸上满是黑灰和恐惧。
“大……大人，后……后院……后院突然起了大火！”
“什么？”
周隆昌几乎是咆哮出声，一把推开挡路的管家。
他此刻也顾不上李吟和刺杀失败的怒火了，后院可是他的府库和家眷所在之地。
若是那里出了事，他多年的心血可就付诸东流了。
“快！快去救火！”
周隆昌嘶吼着，率先冲了出去，脚步踉跄，哪里还有半分都护的威严。
李吟见状，眼中闪过一丝惊惧，也顾不得周隆昌的迁怒，慌忙跟了上去。
他现在只求能保住性命，其他的已经不敢多想。
赵尔炎则落在最后，看着周隆昌慌乱的背影，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。
但很快隐去，也跟着跑了出去，口中还大喊着：“保护大人！快去救火！”
都护府后院，此刻已是一片火海。
火光冲天，浓烟滚滚，将半个夜空都映成了诡异的橘红色。
风助火势，火舌疯狂地舔舐着木质的建筑，发出“噼里啪啦”的爆裂声，夹杂着房梁倒塌的轰鸣。
下人们提着水桶，哭喊着来回奔跑，但面对如此大的火势，他们的努力显得杯水车薪，如同螳臂当车。
凄厉的惨叫声和绝望的呼救声此起彼伏，整个都护府彻底陷入了混乱之中。
“府库！府库怎么样了？”
周隆昌冲到近前，热浪扑面而来，熏得他几乎睁不开眼睛。
他抓住一个满脸黑灰的护卫，厉声问道。
那护卫哭丧着脸，声音颤抖：“大人，火……火就是从府库那边最先烧起来的，里面……里面恐怕都烧光了！”
“噗！”
周隆昌只觉得喉头一甜，一口鲜血险些喷了出来，眼前阵阵发黑。
府库里存放着他多年搜刮的民脂民膏，还有大量的军械粮草，那是他在辽东立足的根本。
这要是都烧了……他不敢想下去。
他猛地转向同样被眼前景象惊呆的李吟，双目赤红，如同择人而噬的凶兽：“是不是你？是不是你的人干的？你想毁了本都护的一切？”
李吟吓得连连后退，脸色惨白如纸，拼命摆手：“不……不是我，周都护，这与我无关啊！我的人……我的人都派去刺杀陆准了……”
他的声音因为恐惧而尖利变形。
此时，赵尔炎“恰好”指挥着一队士兵提着水桶赶到，他高声喊道：“大人，火势太猛，府库恐怕是保不住了，还是先救人要紧！家眷们还在后宅！”
周隆昌看着熊熊燃烧的府库，又看了看周围慌乱的人群和那些哭喊的家眷，心中一片冰凉。
他知道，今夜，他输了，输得一败涂地。
不仅刺杀陆准失败，连自己的老巢都保不住了。
“陆准……”
他咬牙切齿地从牙缝里挤出这个名字，眼中充满了怨毒与不甘。
这一定是陆准的报复！
突然，一名护卫匆匆跑来，神色更加惊慌，声音带着绝望：“大人，不好了！地牢那边……地牢那边也走水了，而且……而且看守地牢的狱卒，大部分都趁乱跑了！”
周隆昌闻言，浑身猛地一震，如遭雷击。
地牢！
那些工匠！
“那些工匠呢？”
周隆昌一把抓住那护卫的衣领，急声问道，声音嘶哑。
“不……不知道，火势太大，根本……根本进不去，地牢的入口都被烧塌了。”
护卫带着哭腔回答。
周隆昌的脸色瞬间变得惨白，没有一丝血色。
他踉跄着后退了几步，仿佛全身的力气都被抽空了。
完了。
那些掌握着炼钢秘方的工匠，恐怕也葬身火海了。
这把火，烧掉的不仅仅是他的财富，更烧掉了他最后的希望和底牌。