她轻轻地把笤帚靠在墙边，眼睛望着父亲渐渐远去的背影。
厨房里，水汽蒸腾，刁桂婷正弯腰收拾着碗筷，锅碗瓢盆碰撞出细碎的声响。
“嗯。”
刁桂婷应了一声，声音低低的，听不出什么情绪。
“你爸这人，心肠软。朱老师一个外地人，单身女人家，在这村小学教书，人生地不熟的，不容易。再说，她对小棠也挺好，学习上没少费心。你爸平时进进出出的，车也方便，就顺手帮衬着些。有时候送小棠去学校，顺路给她捎点吃的用的。她要出门办个事，也搭个顺风车。”
尤小雪眉头微微蹙起，手指无意识地抠着墙上的石灰。
“这……不合适吧。”
“有啥不合适的？别瞎想。”
刁桂婷直起身子，转过来看着女儿，脸上带着安抚的笑容。
“你爸啥样的人，我还不清楚？他有分寸。再说，那朱老师，也就比你大个几岁，你爸就当她是小辈，能帮一把是一把。”
可尤小雪的心里还是像压了块石头，沉甸甸的。
上辈子那些乱七八糟的事，她可见得多了去了，防火防盗防闺蜜，这年头，谁知道呢？
孤男寡女的，走得近了，总归是不好。
可这话，她又不能跟母亲明说，只能闷在心里，别提多难受了。
午饭的时候，饭桌上空荡荡的，少了一个人。
尤大志没回来。
刁桂婷一边给两个女儿夹菜，一边念叨：
“你爸呀，八成又被啥事给缠住了。这人一忙起来，就脚不沾地。”
喷香的老母鸡汤，热气腾腾，可尤小雪却觉得没啥胃口。
她心不在焉地用筷子拨弄着碗里的饭，味同嚼蜡。
砂锅里还温着大半只鸡，那是留给尤大志的。
“妈，我这儿还有件事，差点儿给忘了。”
尤小雪放下筷子，努力让自己表现得轻松些。
“啥事儿啊？”
刁桂婷笑盈盈地看着她。
“就之前我带去学校的那些榨菜、冬菜，还记得不？我同学她爸，弄了些到城里供销社去卖……”
尤小雪故意顿了顿，朝母亲眨了眨眼。
“你猜咋的？”
“卖得咋样？”
刁桂婷果然来了兴趣。
“嘿！卖得可火了！都卖光了！还有好多人打听，想再买点儿呢！”
尤小雪语气里带着几分小骄傲。
“真的啊？没想到城里的老饕这么爱我腌制的美食？”
刁桂婷有些不敢相信，眼睛瞪得圆溜溜的。
“供销社？我这黑不溜秋的玩意儿，也能摆到那里面去？”
“妈，你可别这么说！你的手艺，那可是顶呱呱的！”
尤小雪忍不住替母亲打抱不平。
“我跟你说，妈，以后你就专心做这个！别人都说了，你这手艺，独一份！没准还能申请个啥……啥专利呢！”
她抓了抓头发，又想起一件事：
“对了，咱家现在还有多少存货？”
“都在那边屋里呢，大坛子小坛子的，都装满了。”
刁桂婷指了指院子角落里那间不起眼的小屋。
“我估摸着，以后这点儿肯定不够。妈，你得找人帮忙，多做些才行。”
尤小雪心里盘算着，这事儿得好好合计合计。
“要多少？你瞿婶也跟我学了好些年，现在做出来的，跟咱家也差不了多少。”
要多少？
这可把尤小雪给问住了。
她也不知道具体要多少，反正，越多越好吧。
她揉了揉有些发晕的脑袋，打算先睡个午觉，养足精神再想。
一觉醒来，已经是日头偏西。
尤小雪伸了个懒腰，慢悠悠地穿好衣服，走出房间。
她在屋里随便找了本书，有一搭没一搭地翻着。
时间一点点过去，天色也越来越暗。
直到夜幕降临，整个小院都被笼罩在一片昏暗之中。
“妈，爸回来了没？”
尤小雪走到堂屋门口，探头朝厨房里问。
“还没呢。”
刁桂婷的声音里带着明显的焦躁不安。
“平时这个时候，早该从牧源场回来了呀。”
晚饭已经做好了，摆在桌上，可一家人都没什么胃口。
“爸咋还不回来吃饭饭？”
就连一向只顾着吃的尤小棠，也忍不住小声嘀咕了一句。
昏黄的油灯下，刁桂婷的眉头紧紧地皱着，像是打了个结。
“先吃吧，可能……你爸有啥事耽搁了。”
她勉强打起精神，招呼着女儿们动筷子。
尤小雪低着头，长长的睫毛遮住了眼里的担忧。
这年月，没个手机，真是太不方便了！
……
城里，霓虹闪烁。
招待所门口，尤大志和朱秋兰的身影被路灯拉得老长。
朱秋兰整个人几乎都挂在了尤大志身上，双手死死地箍着他的胳膊，像是怕他跑了似的。
“秦大哥，我求您了，我……我一个人真不敢住这儿……”
她的声音颤抖着，带着哭腔，像是受了天大的委屈。
尤大志的脸色阴沉得可怕，太阳穴突突直跳。
“朱老师，不是你自己嚷嚷着不想回老家的吗？要不……我还是送你回学校？”
他强忍着怒火，一字一句地从牙缝里挤出这句话。
“学校都放假了，难得有机会能出来溜达，不想回去……”
朱秋兰的声音更低了，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，在昏黄的路灯下，显得格外楚楚可怜。
她死死地抓着尤大志的衣角，像是抓着最后一根救命稻草。
“秦大哥，我……我喜欢你，真的……我不在乎你有家室……”
她的话还没说完，就被尤大志粗暴地打断了。
“朱秋兰！我敬你是小棠的老师，才对你一再忍让！请你自重！”
尤大志猛地一甩手，把朱秋兰甩得一个踉跄，差点摔倒。
他的声音冷得像冰，脸色铁青。
周围的路人纷纷侧目，用异样的眼光看着他们。
朱秋兰却像没看见似的，依旧低着头，肩膀一抽一抽地，不知道在哭些什么。
尤大志紧紧地攥着拳头，指甲都快嵌进肉里了。
他真想一走了之，把这个不知所谓的女人扔在这儿，让她自生自灭！
可他不能。
一个年轻姑娘，大晚上的，孤身一人在城里，万一出点什么事……
他不敢往下想。
尤大志深吸一口气，强压下心头的怒火，硬生生地把朱秋兰拖进了招待所。
他从口袋里掏出皱巴巴的一叠钱，数出五十块，重重地拍在柜台上。
“朱老师！你自己开房，爱住多久住多久！想啥时候回去，自己回去！我得走了，我媳妇儿还在家等我呢！”
他几乎是吼出这句话，然后头也不回地大步走出了招待所。
身后，朱秋兰的哭声越来越大，可他却连头都没回一下。
朱秋兰站在原地，死死地咬着嘴唇，几乎要咬出血来。