车厢里，夏家残存的十几人沉默不语。有人抱着断臂，血从指缝渗出；有人垂着头，呼吸粗重。夏沐的头颅被安置在金属箱中，就摆在夏无疆脚边。
“再快些。”夏无疆声音嘶哑。
司机没应声，只是将油门踩得更深。引擎轰鸣中，车队碾过崎岖的荒地，直奔中央防区方向。
……
二十里外，四道身影在夜色中穿行。
苏墨的速度不快不慢，始终与夏家车队保持着安全距离。钱武祥的刀鞘偶尔擦过岩石，发出细微的磕碰声。白羽走在最前方，血色羽翼收拢在背后，像一件暗红的斗篷。
“再往前，是断谷。”白洛天低声道，“那里最适合截击。”
苏墨点头，手指无意识地摩挲着断刃的裂口。可就在这时，魏芊突然停下。她的瞳孔微微收缩，七彩流光在眼底浮动。
“不对。”她轻声道。
钱武祥的手已经按在刀柄上：“怎么了？”
魏芊没回答，只是缓缓转头，看向右侧的黑暗。那里除了起伏的沙丘，什么都没有。可她的目光却像是穿透了夜幕，锁定了什么。
“看来我们可以做一次黄雀了。”她最终说道。
……
夏家车队冲进断谷。
两侧岩壁高耸，像两扇即将闭合的门。夏无疆突然抬手，车队急刹，轮胎在砂石地上擦出刺耳的声响。
“怎么了？”副驾的夏家武者问道。
夏无疆没说话，只是盯着前方的黑暗。他的手指间不知何时已经夹住三柄飞刀，刀身在月光下泛着冷光。
下一秒，破空声骤起。
数十道银线从岩壁上方穿梭而下，精准地钉入最前方两辆车的轮胎。车体猛地倾斜，车厢里的人猝不及防，撞成一团。
“敌袭！”
夏家武者瞬间散开，飞刀出鞘的声音连成一片。夏无疆跃上车顶，袖袍一甩，七柄飞刀呈扇形射出，直奔岩壁上方。
金属碰撞声炸响，黑暗中溅起一串火花。
没有惨叫，没有身影跌落。只有一片死寂。
夏无疆眯起眼。不对劲——如果是伏击，对方不该只有这点手段。
就在这时，地面突然震动。
“地下！”有人大吼。
沙土爆开，三道黑影破土而出。那是人形的轮廓，但动作快得不似人类。最前面的夏家武者刚抬起手，就被其中一道黑影当胸贯穿。
血喷溅出来的瞬间，夏无疆终于看清了——那根本不是活人。
机械臂从夏家武者的后背穿出，五指张开，指缝间滴着血。黑影的面部覆盖着金属面甲，电子眼泛着红光。
“星耀的改造体！”夏无疆厉喝一声，飞刀脱手。
三柄飞刀在空中划出弧线，分别钉向三个改造体的咽喉。可刀尖接触皮肤的瞬间，竟被一层突然浮现的蓝色力场弹开。
改造体甩开尸体，电子眼锁定夏无疆。
“优先目标确认。”机械合成的嗓音从面甲下传出。
夏无疆冷笑，双手一翻，又是十二柄飞刀夹在指间。夏家武者已经结阵，飞刀如雨，朝三个改造体倾泻而去。
金属撞击声密集如鼓点。大部分飞刀被力场弹开，但也有少数突破防御，钉入改造体的关节。可它们只是略微停滞，便继续前进。
“关节不是弱点！”有人喊道。
夏无疆后撤半步，突然变招。他不再瞄准关节，而是甩出三柄飞刀，直取最前方改造体的电子眼。
这一次，飞刀没有被弹开。
两柄被改造体抬手格挡，但第三柄精准地刺入它的左眼。电子眼爆裂，蓝光闪烁几下，熄灭了。
改造体的动作终于出现明显的迟滞。夏无疆抓住机会，欺身而上，袖中滑出一柄短刀，狠狠刺入它的颈部缝隙。
金属扭曲的刺响中，短刀切断了几根管线。改造体踉跄后退，但另外两个已经扑了上来。
左侧的改造体一拳轰向夏无疆面门。他偏头闪避，拳风擦过耳际，将后方一块岩石轰得粉碎。右侧的改造体同时抬腿横扫，夏无疆仓促格挡，仍被这一腿扫飞数米，重重撞在岩壁上。
他咳出一口血，抬头时，看到更多黑影从岩壁上方跃下。
六个、八个、十个……
整整十二个改造体，沉默地围了上来。
……
远处的沙丘上，苏墨四人伏在阴影中。
“星耀科技？”白羽皱眉，“他们为什么对夏家出手？”
钱武祥的拇指抵着刀柄，随时准备出鞘：“不像伏击。”
魏芊能看到那些改造体体内的能量流动——不是纯粹的机械，而是半生物半机械的构造。
“他们在测试。”她突然道。
苏墨看向她。
“这些改造体是新品。”魏芊的声音很轻，“夏家是他们的试刀石。”
仿佛印证她的话，下方的战斗突然出现变化。
一个改造体被夏家武者的飞刀钉穿膝盖，跪倒在地。可下一秒，它的背部装甲突然打开，露出两排蜂巢般的发射孔。
“散开！”夏无疆暴喝。
太迟了。
数十枚微型弹头呼啸而出，在夏家武者之间炸开。不是火药爆炸，而是一种诡异的蓝色电浆。被波及的人瞬间僵直，肌肉痉挛，口吐白沫倒地。
夏无疆因为距离较远，勉强避开。他脸色铁青，看着倒下的族人，眼中的怒火几乎化为实质。
“星耀——”他咬牙切齿，却突然顿住。
岩壁上方，一道人影缓缓走出阴影。
那人穿着星耀科技的制服，但明显不同于改造体。他戴着半张金属面具，露出的嘴角挂着冷笑。
“夏二爷。”他开口，声音经过机械修饰，带着冰冷的电子音效，“久仰。”
夏无疆虽然受伤，但他仍挺直脊背：“藏头露尾的东西！”
面具人低笑，抬手打了个响指。
所有改造体同时停手，后退一步，让出一条路。
“自我介绍一下。”面具人从岩壁上一跃而下，轻巧地落地，“星耀科技——代号‘枭’。”
夏无疆没说话，只是默默调整呼吸。他的内腑已经受伤，但面上不显。
“我们老板交代了。”枭缓步向前，“你们不能活着回到中央区。”
“做梦。”夏无疆冷笑。
枭叹了口气：“何必呢？”他突然抬手，掌心弹出一道红光，扫过夏无疆的身体。
“内脏受损，肋骨断裂两根，右肩肌肉撕裂。”机械音报出一串数据，“你撑不过三分钟。”
夏无疆的回答是一柄飞刀。
刀光如电，直取枭的咽喉。可枭只是微微偏头，飞刀擦着他的面具划过，带起一串火花。
“可惜。”枭摇头，“一趟剑锋防区之行，夏家就此衰落了。”
他抬手一挥。
所有改造体同时扑向夏无疆。
沙丘上，钱武祥的刀已经出鞘三寸。
“不动手？”他看向苏墨。
“除了夏无疆，其余的都是化脉境，夏家的掌气境和超越掌气境的人都不在这。”苏墨开口说道。
魏芊盯着下方的战局，摇头：“别小看拥有镇国级强者的家族，何况夏家曾经拥有两位。”
她说得没错。
就在改造体即将合围的瞬间，夏无疆突然笑了。
他撕开衣襟，露出胸口的一道旧伤——那伤疤形状诡异，像是一柄插进心脏的飞刀。
“星耀的杂种。”他狞笑，“让你们看看，什么叫夏家的‘刀魂’。”
他的手掌猛地拍在胸口伤疤上。
鲜血迸溅的刹那，所有散落在地的飞刀突然震颤起来。
包括那些已经折断的。