“不行！绝对不行！”
“苏前辈！您……您开什么玩笑！”
“猎杀火烈蚁皇？！”
尚正指了指地脉深处的方向，手都在哆嗦。
“那可是五阶凶兽！五阶啊！”
尚正感觉自己的心脏都要从嗓子眼里跳出来了。
“当年，两位武圣大人联手，都没能彻底弄死它！”
“您……您一个人，还要带着……”
他艰难地瞥了一眼后面那群最高才三阶，甚至还有二阶武徒的学生们。
“……带着她们进这鬼地方？”
尚正简直不敢相信自己的耳朵。
“地脉深处能量狂暴，步步危机，再加上那只老怪物……”
“前辈！这根本不是去猎杀，这是去送……”
他硬生生把那个“死”字咽了回去，但意思已经很明显了。
苏白看着他惊慌失措的样子，浑浊的老眼中闪过一丝笑意。
他抬起那只干枯的手，轻轻向下压了压，动作不紧不慢。
“呵呵，小兄弟莫慌，莫慌。”
声音依旧温和，带着一种让人安心的力量。
“老头子我，心里有数。”
“您有数？！”
尚正快哭了，这位老前辈的心也太大了吧！
“前辈，晚辈不是担心您……”
他深吸一口气，试图让自己冷静下来。
“是这风险……实在太大了！根本无法估量！”
“地脉核心区域，本就凶险异常，再加上一头全盛时期的五阶凶兽……”
尚正的态度异常坚决，他猛地一挺胸膛，仿佛这样能给自己增加点底气。
“此事关系重大，晚辈职位低微，实在做不了主！”
“除非…除非拿到城主大人的手令！”
他语气斩钉截铁，带着不容置疑的坚决。
“否则，恕晚辈难以从命！”
苏白闻言，轻轻叹了口气，像是有些无奈的老爷爷。
“唉，老头子也不是非要去逞这个能。”
他目光悠远，望向地脉深处的方向，带着一丝悲悯。
“只是那蚁皇盘踞在此，终究是个天大的隐患。”
“万一哪天它恢复过来，冲出地脉…”
“想想当年它造成的杀孽，这沧澜城…”
他话没说完，但意思已经很明显。
尚正嘴唇紧抿，眼神挣扎，却还是固执地摇了摇头。
城主的命令，是他不可逾越的底线。
当年的惨状，他虽未亲历，却也听长辈们提起过无数次，那是刻在沧澜城历史上的血色伤疤。
但他依旧咬着牙，摇了摇头。
“前辈……即便如此，也不能……”
“这太冒险了！我们不能拿您的安危去赌！”
他的立场依旧坚定，寸步不让。
就在气氛陷入僵持之际，一道清冷的女声忽然响起。
沈冰不知何时走到了前面，对着尚正微微颔首。
“尚队长。”
她的声音平静而清晰。
“或许，我们可以换个思路。”
尚正一愣，看向沈冰。
沈冰继续说道：“您刚才不是说，龙国特派的那位武王大人，进入地脉查探情况，至今未归吗？”
“地脉深处必有蹊跷。”
“不如……就请苏前辈深入查探一番，看能否找到那位武王大人的踪迹，顺便……摸清地脉深处如今的状况？”
“至于火烈蚁皇……若事不可为，以前辈的实力，想必也能全身而退。”
沈冰的话，像是一道光，劈开了尚正混乱的思绪。
对啊！
找人！探查情况！
这个理由……似乎可行！
尚正脸上的神色顿时阴晴不定起来。
他看看苏白，又看看地脉深处的方向，内心天人交战。
让苏前辈进去找人，听起来比直接去猎杀五阶凶兽靠谱多了。
但是……
“沈老师……这……”
尚正犹豫了，额头上渗出细密的汗珠。
“万一……我是说万一……”
“那位武王大人已经在里面遭遇不测……”
“苏前辈再进去……若是也……”
那这个责任，他一个小小的都尉，怎么承担得起？！
两个顶尖强者折在里面，他尚正就算有十个脑袋也不够城主砍的！
苏白见他还在纠结，再次轻轻叹了口气。
这次的叹息，带着一丝不易察觉的怅惘。
“唉……老头子并非好勇斗狠之人。”
他目光悠远，仿佛穿透了时空，看到了久远的过去。
“只是，那火烈蚁皇……当年，它掀起的兽潮……”
“让沧澜城多少家庭破碎，多少英雄埋骨……”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，敲击在每个人的心头。
尚正身体猛地一震！
他瞳孔骤缩，仿佛被什么刺痛了。
脑海中，尘封的记忆碎片翻涌而上。
那一年，地脉暴动，兽潮来袭。
火光冲天，喊杀震地。
年轻的自己，吓得瑟瑟发抖，躲在师傅宽厚的背脊后面。
为了保护他，师傅……那个总是笑着骂他不成器的男人，硬生生用身体挡住了一头三阶巅峰凶兽的利爪……
鲜血……染红了他的视线……
尚正的呼吸陡然变得粗重，双拳不知不觉握紧，指节发白。
苏白看着他的反应，知道火候差不多了。
他拍了拍尚正的肩膀，力道不重，却仿佛带着千钧之力。
“放心吧，小兄弟。”
“老头子我，比谁都惜命。”
“真要遇到打不过的情况，跑路还是没问题的。”
他的语气带着绝对的自信。
“况且，那位特派武王失踪，也不是小事。”
“于情于理，都该进去看看。”
尚正猛地抬起头，眼中布满了血丝，挣扎许久，终于像是下定了某种决心。
他深吸一口气，对着苏白，郑重地抱拳躬身。
“……好！”
一个字，仿佛用尽了他全身的力气。
“晚辈……暂且同意前辈进入地脉查探！”
“但我必须立刻派人回禀城主大人！”
他抬起头，目光灼灼地看着苏白，语气带着近乎恳求的意味。
“苏前辈！您此去地脉深处…”
“无论如何，千万！千万要平安归来啊！”
这几乎是在哀求了。
苏白淡然一笑，云淡风轻地点了点头。
“放心。”
随即，他转头看向沈冰和那群还有些懵懂的学生们。
“尚都尉，老头子我进去之后，这群小家伙，就拜托你多多照拂了。”
尚正立刻拍着胸脯保证。
“前辈放心！有晚辈在，绝不会让诸位同学出任何差池！”
他不敢有丝毫怠慢，立刻转身，对着身后一名精干的卫兵下令。
“张副尉！你亲自带路，送苏前辈前往地脉入口！”
“务必恭敬！”
“是！都尉！”那名副尉立刻领命，恭敬地走到苏白面前。
“苏前辈，请随我来。”