蜀州府，巴中城。
八百里加急的战报如雪片般飞入王府，每一封都似重锤般砸在蜀王心头。
当潼关城破、长安陷落、秦王自刎的消息最终传来时，这位曾经意气风发的藩王终于面色煞白地跌坐在王座上。
“潼关天险...竟连一日都守不住？”
他颤抖的手指摩挲着战报。
殿外秋风呜咽，卷着枯叶拍打在窗棂上，仿佛白起大军的铁蹄声已近在咫尺。
此刻的王府议事厅内，蜀地文武分列两侧。
文臣们青白的脸上布满冷汗，武将们的甲胄在烛火下泛着冰冷的光。
所有人都屏息凝神，等待着最后的决断。
“诸位...”蜀王嘶哑的声音打破了死寂，“白起的大军已至剑门关外。本王...该当如何？”
文臣队列中，长史周明德踉跄出列，官袍下摆已被冷汗浸透：“王爷！如今天下藩镇尽灭，朝廷兵锋正盛。剑门虽险，岂能挡得住那个一日破潼关的杀神？”
他重重叩首，额间顿时见血，“臣请王爷...开城纳降！”
“荒谬！”世家代表郑怀仁厉声打断，腰间玉佩因激动而叮当作响，“我蜀王一脉经营蜀地数百年，岂能拱手相让？剑阁天险，粮草充足，只要固守待变...”
“待变？”周明德突然惨笑，指着厅外方向，“靖王的水师何在？秦王的铁骑安在？那白起坑杀二十二万降卒时，可曾眨过眼？”
他转向蜀王，声音已带哭腔，“王爷若降，尚可保全性命。若执意抵抗，只怕...只怕我蜀地要血流成河了啊！”
厅内顿时一片哗然。
蜀王疲惫的目光移向武将队列：“诸位将军...可有把握守住剑门？”
回应他的，只有铠甲碰撞的声响。
统领蜀地精锐的几位将领，此刻都已低下了头，竟无一人敢与其对视。
连最骁勇的镇关将军张烈，都将腰间佩剑往身后藏了藏。
让他们对阵白起？那个人屠？开什么玩笑…
“罢了...罢了...”沉默片刻后，蜀王突然发出一声嘶哑的惨笑。
他缓缓抬起布满血丝的双眼：“为今之计...唯有向朝廷请降了。”
他颤抖着从袖中抽出一卷帛书，帛书边缘还沾着未干的血渍，“昨日密使传讯，只要本王...”
他的喉结滚动了一下，“只要将蜀山剑宗满门诛绝，陛下便开恩...饶本王一命。”
殿内烛火忽明忽暗，映得蜀王的面容愈发狰狞。
他猛地站起身，蟒袍下摆扫翻了案几上的酒盏：“这是本王唯一的生路！尔等...谁愿领兵前往？”
闻言，原本垂首不语的张烈等人，眼中骤然迸出凶光。
数名武将几乎同时踏前一步，甲胄铿锵作响：“末将愿往！”
蜀王的目光在众人脸上扫过，最终落在张烈身上。
他缓缓点头，声音忽然平静得可怕：“那便...由张将军去吧。”
顿了顿，又阴森森地补了一句：“记住，要斩草除根...一个活口都不能留！”
张烈低垂的头颅缓缓抬起，眼中闪过一丝饿狼般的绿光。
他单膝跪地，铁护腕撞出刺耳的脆响：“末将领命！三日之内……”
“定叫蜀山剑宗，鸡犬不留！！”
……
凌云峰顶，蜀山剑宗。
山风裹着秋凉掠过御剑堂，檐角铜铃无风自鸣，其声如泣。
三十六盏灯火骤然飘忽，将长老们的影子投在墙上，扭曲如挣扎的困兽。
宁万沧端坐玄铁剑座，手中玄沧剑穗上的七枚玉铃叮当作响，在这死寂的大殿中格外刺耳。
“诸君...”
宁万沧的声音沙哑得不像话，这位曾经名震江湖的蜀山剑圣，此刻眼中布满血丝，“各地藩镇如今已被朝廷大军所灭，死的死，降的降，我蜀山剑宗，该如何自处？”
“砰！”
二长老宁万海拍案而起，案上那盏祖传的青瓷茶盏应声碎裂。
“老夫早说过！”他袖中剑气翻涌，腰间秋水剑震颤不止，发出龙吟般的嗡鸣。
“为了那镜花水月的武林至尊虚名，你竟将全宗气运押在蜀王身上！不仅折损了三长老等几位镇派长老...”
“更荒唐的是颁布那江湖诛龙令，彻底将我蜀山剑宗推向朝廷的对立面！”
“那九五之尊岂是易与之辈？纵是龙游浅水，也非我等江湖草莽能够轻辱！”
“如今...”
他环顾四周，声音渐沉，“这泱泱九州，竟再无我蜀山立锥之地，祖师爷传下的数百年基业，今日就要...”
四长老摩挲着腰间寒星剑的剑穗，突然冷笑：“唐门那群老狐狸...倒是看得明白。”
他抬头时，眼中血丝密布，“我们这些练剑的，终究是...太蠢了。”
堂内死寂。
忽然，殿门被撞开。
一名浑身浴血的弟子踉跄而入，手中长剑只剩半截，左臂剑袍已被鲜血浸透。
“掌...掌门！”他扑倒在地，在青石板上拖出长长的血痕，“蜀王的黑虎军...杀到问剑台了！三百守山弟子...全...全部覆没...”
宁万沧霍然起身，手中玄沧剑顿时发出凄厉剑鸣。
这位曾经一剑光寒十四州的剑圣，此刻握剑的手竟在发抖：“不可能...蜀王明明...”
宁万沧的话音戛然而止，整个人如遭雷击般僵在原地。
他突然想明白了。
朝廷大军压境，蜀王定是顶不住压力投降了。
而投降的筹码，除了他们这些屡次挑衅皇权的蜀山剑宗，还能是什么？
“哈哈哈...”宁万沧突然仰天惨笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下，宛如一个自嘲的小丑：“好一个武林至尊的名头...好一个权倾江湖...”
他踉跄着后退两步，手中玄沧
"哐当
"一声掉落在地。
这位曾经叱咤风云的剑圣，此刻披头散发，再无半点宗师风范：“本座为权为名，带着蜀山剑宗卷入皇权之争...如今连效忠的蜀王都要对我等赶尽杀绝！”
二长老宁万海一拳砸裂案几，四长老闭目捻碎了腰间剑穗，年轻些的七长老直接瘫坐在地，喃喃道：“完了…全完了…”
殿中其余众长老闻言，个个面如土色。有人瘫坐在地，有人握剑的手不住发抖。
唯有二长老宁万海缓缓起身，秋水剑
"铮
"的一声出鞘三寸：“现在后悔已经晚了。”
他环视众人，声音沙哑却坚定：“既然做了，就要承担后果。”
“诸位，随老夫出门迎敌。”他剑指殿外，“拼死一战，或许还能为蜀山留下一线香火...”