随着魔门三派掌门伏诛。
残余的魔相派长老和弟子，也被东西厂的精锐番子尽数剿灭。
杀声渐弱，血染山路，尸骸遍野。
曹正淳负手站在腥风之中，白眉舒展着，一派慈和之态。
仿佛身后那修罗地狱般的景象与他没有半分关联。
作为被系统召唤而来的死忠之臣，他骨子里浸透了对陈星河的绝对忠诚——病态、偏执、不容一丝杂质。
正因如此，他才会不惜跟西厂雨化田明争暗斗，抢下剿灭魔门的差事。
他要让陛下明白——
这天下，唯有他曹正淳！才是陛下最忠诚的心腹鹰犬！
更何况，这群魔门鼠辈夜闯禁宫，行刺圣驾！
此乃大逆！！
这不仅仅是对皇权的亵渎，更是对他曹正淳的挑衅！！
若非陛下严令速战速决，他定要将这些逆贼押入诏狱，剥皮抽筋、炮烙凌迟，让他们求生不得，求死不能！
不过，眼下这般雷霆手段，倒也足以向陛下复命了。
他微微眯眼，笑意更深，眼底却是一片漠然。
东西厂死了多少番子？
他不在乎。
这些人在他眼中，不过是棋盘上的棋子而已，死则死矣，何须怜惜？
他唯一在乎的，是陛下的旨意能否完美达成。
至于过程如何，代价几许——
不重要。
……
天京，东城青龙大街。
初秋的晨风卷着几片梧桐落叶，飘落到金水桥畔上。
街道两侧的朱漆牌楼在淡金色的朝阳中显得格外肃穆。
京城百姓们裹着单薄的衣衫，犹如潮水般涌向街边，伸脖踮脚张望着那行进中的天子仪仗！
今日，是天子的阅军大典，远处那面玄色的龙旗已在晨光中猎猎招展。
"肃静！
"
锦衣卫千户的喝令惊飞了檐下的麻雀。
三千铁甲禁军肃立如松，秋风掠过红缨盔顶，在森冷的枪戟丛中掀起一片暗红色的波浪。
长长的仪仗队后方，文武百官们踏着满地枯叶缓步前行。
左都御史张景淮盯着前方那面崭新的
"白
"字帅旗，压低声音问道：
"吴老，这白起究竟是何方神圣？兵部历年的铨叙簿册，下官翻遍都未见此人踪迹。如今却突然执掌二十万雄师，此事...未免蹊跷？
"
吴阁老捋着花白的胡须，冷哼道：
"一介白身，寸功未立便得陛下如此器重。”
“老朽为官三十余载，这般荒唐事倒是头回得见，若此人心怀叵测，我大武八百年基业...
"
"阁老慎言！
"张景淮急忙以袖掩口，目光警惕地扫过四周，
"东西厂的番子最善捕风捉影，此话若传入圣听...
"
吴阁老面色阴晴不定，终是将声音压得更低：
"听闻前些时日，黄公闵刚以御前行刺之罪被处死，殷子安便接掌了西北边军。”
“如今又调十万精锐，连同新建的铁鹰锐士...
"他顿了顿，意味深长地看了眼张景淮，
"尽付此来历不明之人，其中深意...
"
"莫非...
"张景淮瞳孔骤缩，声音不自觉地发颤，
"陛下真要行削藩之举？
"
"这不是明摆着？
"吴阁老捻须摇头道，
"天下藩镇哪个不是拥兵自重？若真要掀起大战，外有蛮夷虎视眈眈，内有藩镇作乱，这江山...
"话到嘴边，他终究没敢说完。
张景淮望着前方的銮驾，鎏金车顶反射的秋阳刺得他眯起眼睛：
"唉…当今陛下大权集揽，乾坤独断，我等纵有谏言，陛下也未必会听！”
“想来那白起籍籍无名，恐怕也没什么本领！陛下以此人为帅，征讨诸藩，怕是要大败而归！”
“朝廷大军若败，我大武朝…”
他话音未落，一旁沉默许久的户部侍郎赵德安忽然插话：
"两位大人何必自扰？首辅大人不也安之若素？
"
他意味深长地抚了抚腰间玉带，
"为官之道，贵在明哲保身。下官倒是觉得，归隐田园未尝不是上策。
"
吴阁老闻言一怔，浑浊的眼中闪过一丝复杂神色。
他望着远处随风飘扬的
"白
"字帅旗，终是化作一声长叹。
……
晨光破晓，东城校场已是人声鼎沸。
校场外围，黑压压的人群如潮水般涌动，京城的百姓们推搡着、踮着脚尖，只为一睹这难得一见的盛况。
作为京畿第一大校场，东城校场占地千顷，纵马奔驰半日方能绕场一周，此刻却被人海填得满满当当，喧嚣声直冲云霄。
忽然，鼓乐齐鸣，天子仪仗缓缓入场。
鎏金龙辇在阳光下熠熠生辉，陈星河一袭玄色龙袍，自辇中踏出。
"参见陛下——
"
刹那间，山呼海啸般的参拜声席卷整座校场。
近百万军民齐刷刷跪伏于地，动作如波浪般层层递进，从近处一直蔓延至视野尽头。
那浩荡声势，竟震得地面微微颤动！
陈星河负手而立，眸光微凝。
放眼望去，目之所及尽是俯首之众——文官紫袍玉带，武将甲胄森寒，百姓布衣麻履，此刻却无一例外，尽数跪伏于他的脚下。
这就是……凌驾万万人之上的天下至尊！
至高无上的皇权之威！！
他深吸一口气，压下心头激荡，抬手虚扶：
"平身。
"
"谢陛下！
"
百万人再度应答，虽有不齐，但依旧声浪如雷，直贯九霄。
陈星河侧首，看向身旁静候的白起：
"开始吧。
"
白起躬身抱拳：
"臣，遵旨。
"
话音未落，他已转身踏上点将台。
"阅军仪式——开始！
"白起一抖身后饕餮玄色披风，青铜宝剑‘铮’的一声出鞘！
喝令犹如九天惊雷般炸响，明明近在咫尺，陈星河却未觉刺耳，反倒似有清风拂面。
声浪滚滚而去，竟传遍百里校场，每一个字都清晰可闻！
陈星河眸光微动。
好一个白起，的确手段非凡！
战鼓骤响，第一支方阵踏着地动山摇的步伐入场。
五万披甲步兵列成十个整齐森严的方阵，玄色的铁甲在朝阳下泛着幽冷寒光。
最令人窒息的，是那三万长戟兵组成的钢铁丛林！
丈二长戟斜指苍穹，戟刃折射出的冷芒连成一片银色波涛，刺得观礼百姓纷纷眯起眼睛。
"这...
"陈星河瞳孔微缩。那些长戟的排列密度，竟连飞鸟都难以穿过。
更可怕的是每个方阵行进时，三万人的脚步声完全重合，仿佛一头洪荒巨兽在缓缓踏步。
刀盾兵方阵紧随其后。
玄铁盾牌组成的铜墙铁壁间，偶尔闪过横刀的凛冽寒芒。
明明是新建之军，却散发着宛如从尸山血海中爬出来的凶戾之气。
陈星河忽然呼吸一滞。
恍惚间，校场化作长平战场，他看到无数浑身浴血的秦军，正从四十万赵军的尸堆里缓缓起身。
那种凝如实质的煞气，竟在空气中凝结成淡淡的血色薄雾。
"军魂雏形...
"他喃喃自语。
这支尚未经历实战的军队，在白起的锤炼下，已然具备了当年大秦锐士的凶悍。
那种遇强则强、不死不休的战意，仿佛刻进了每个士卒的骨髓。
最可怕的是那股
"势
"——就像面对即将扑食的猛虎，即使隔着校场，观礼的文武百官都已冷汗涔涔，屏住了呼吸。
陈星河毫不怀疑，即便面对十倍之敌，这支虎狼之师也会毫不犹豫地撕开敌阵，直到敌军肝胆俱裂、溃不成军。
这，就是
"人屠
"白起亲手打造的战争机器！