紫微殿前，三千官员肃立。常威高坐九龙椅上，身后悬浮着天地人三面巨镜——天镜映星辰，地镜照山河，人镜现本心。
"自今日起，革除六部旧制。"常威的声音在每个人耳边炸响，"设天院掌天文历法、地院辖农桑水利、人院司刑名钱谷。"
百官哗然。这个改革太过激进，几乎推翻了延续千年的官僚体系。几个前朝遗留的老臣刚要进谏，常威却已抬手示意：
"燕爱卿，请出问心镜。"
燕红叶应声出列，手中捧着一面青铜古镜。镜框缠绕着密密麻麻的红线，每根线上都缀着铃铛。她将宝镜往空中一抛，镜面顿时化作三丈大小。
"三品以上，依次过镜！"
第一个被点名的正是户部尚书。这位掌管天下钱粮的老臣刚走到镜前，镜中突然浮现出他深夜数银的画面——每锭银子底部都刻着"赈灾"二字！
"贪腐赈灾银？"常威冷笑，"好大的胆子！"
老尚书面如土色，刚要辩解，燕红叶手中红线已如灵蛇般缠上他手腕。红线入肉生根，转眼化作一道赤色锁链。
"因果锁成。"燕红叶冷声道，"此后你若再生贪念，锁链自会收紧。"
更可怕的是，锁链另一端竟连接着那些灾民的虚影！每当老尚书心跳加速，灾民们就会发出凄厉哀嚎，令他痛不欲生。
"下一个。"
随着考核继续，大殿上不断上演众生相：
工部侍郎被照出私藏军械，当场被红线缠成茧蛹；
礼部郎中暗通妖族，镜光一照即现出狐尾。
最令人唏嘘的是个七品小官，镜中显示他变卖家产赈济灾民，手腕缠上的竟是金线——这"善因锁"让他周身疾病尽愈！
正午时分，考核过半。已有三百余官员或获善锁，或遭恶链，更有十七人被当场拿下。余者战战兢兢，唯恐镜中照出隐私。
"陛下！"新任天院主事宁采臣突然出列，"臣请增设玄天尺制度。"
他呈上一柄玉尺，通体晶莹剔透："此尺可量田地知产量，测民情显颜色。臣建议地方官人手一柄，以杜欺上瞒下之风。"
常威接过玉尺，随手往殿外一抛。尺子迎风便长，化作百丈巨尺横贯广场。尺上刻度不是数字，而是"丰欠安乱"等字样，此刻正指着"乱"字微微发红。
"有意思。"常威眯起眼睛，"京畿道竟有民乱？"
话音刚落，地院新任院正黄蓉已调出鱼鳞图册："回陛下，是北郊新开垦的劝农田。按册应分给流民耕种，但..."
她指尖在图册上一抹，纸张自动浮现影像：几个豪强正驱赶流民，田地上插着"工部屯田"的牌子。
"好个偷天换日！"常威怒极反笑，"传旨：涉事者全部编入苦役营，家产充公！"
他袖中飞出一道金光，正是人皇剑的剑气。
剑气在空中一分为百，精准飞向各地豪强府邸。片刻后，无数钱粮田契如燕归巢般飞回大殿，在庭中堆成小山。
"重新分田。"常威对黄蓉道，"这次用玄天尺丈量，每户田埂埋下地契石。"
就在此时，殿外突然传来整齐的步伐声。三千玄甲军列队而至，为首者正是新任玄天军统帅燕赤霞。
"陛下，玄天军初成，请检阅！"
这支新军与旧制截然不同：士兵不披重甲，只着轻便皮甲，每件甲胄胸口都嵌着块赤红晶石；武器也不是常规刀枪，而是一种造型奇特的短弩。
"演示。"常威颔首。
燕赤霞一声令下，三百弩手出列。他们扣动机括的瞬间，弩箭竟拖着雷光飞出，百丈外的铁靶应声炸裂！
更神奇的是，那些箭杆碎片落地后自动组成雷符，将方圆十丈化为雷域。
"破煞弩。"鲁匠人得意地介绍，"箭杆内刻微型雷符，专破妖气护体。"
常威正要嘉奖，人皇剑突然自行出鞘，剑尖直指北方。透过剑身望去，原本被九鼎镇压的北方妖气，此刻竟凝成九条黑蛟，正在冲击长城防线！
"来得正好。"常威冷笑，"就拿你们试剑！"
他并指如剑，凌空写下"斩"字。字迹化作金光没入三千弩手体内，霎时间所有破煞弩上的雷符同时亮起。
"放！"
三千雷箭如暴雨倾盆，瞬间跨越百里，精准命中那些黑蛟。爆炸声响彻云霄，妖气溃散时产生的冲击波，竟让远在金陵的百官都感到地面震颤！
"报！"哨兵飞奔入殿，"北疆急报！长城外出现妖族大军，为首的是..."
"九头相柳。"常威打断道，"朕看见了。"
他起身走向殿外，每走一步身形就高大一分。待至广场时，已现出万丈法相。只见他左手托起九鼎虚影，右手持人皇剑，声如雷霆：
"宁采臣听令！朕命你为代天巡狩，持玄天尺平冤狱；"
"燕赤霞整军备战，三日后北伐；"
"其余人等各司其职，凡有通敌者——皆被打入十八层地狱！"
剑光闪过，广场地面突然裂开，露出十八层地狱的虚影。几个刚才考核时神色异常的官员，瞬间被地下伸出的鬼手拖入无间！
"退朝！"
三日后，北伐大军开拔。与此同时，宁采臣的巡狩车队也抵达江南第一站——杭州府。
知府早率众官在城外迎接。当宁采臣取出玄天尺时，知府脸色骤变。只见尺上"刑狱"刻度漆黑如墨，而"钱粮"刻度却亮得刺眼。
"大人饶命！"知府扑通跪下，"下官只是..."
"只是什么？"宁采臣冷声问。
奇怪的是，他这句话出口竟化作实体金字，悬浮在知府头顶。更可怕的是，知府像被操控般开始自曝其罪：
"下官贪污漕粮三十万石..."
"勾结盐商私贩官盐..."
"去年水灾时故意掘堤淹死灾民..."
每说一桩，他袖中就飞出相应证据。当说到"为掩盖罪行毒杀狱卒全家"时，地面突然裂开，浮现刀山地狱的投影！
"依《玄天律》，当入刀山狱百年。"宁采臣宣判道。
话音刚落，知府脚下地面化作漩涡，无数鬼手将他拖入地狱。围观的百姓先是寂静，继而爆发出震天欢呼。
"青天啊！"一个白发老妪跪地痛哭，"我儿终于可以瞑目了..."
她眼泪滴落的瞬间，宁采臣腰间玉佩突然发热。取出一看，里面竟凝出一滴晶莹露珠——正是人皇剑感应冤情所生的"法理之露"！
接下来的半月，宁采臣走遍江南七州。
每到一处，必有贪官伏法，冤狱得雪。
而随着法理之露越积越多，他手中的玄天尺也发生异变——尺身浮现出《玄天律》全文，每次审判时相关条款就会自动发光。
这一日在苏州府，他遇到桩奇案。原告是个卖唱女子，被告则是当地望族公子。按诉状所述，公子强抢民女致其投井。
"大人明鉴！"公子哥儿大喊冤枉，"分明是这贱人勾引不成，反咬..."
宁采臣刚要动用玄天尺，女子突然抬头。这一抬头不要紧，公堂上所有人都倒吸凉气——她脸上竟没有五官！
"无面女鬼？！"衙役们吓得连连后退。
女子凄然道："民女被害后，尸身被沉入井底，怨气不散才..."她话音未落，那公子突然七窍流血，惨叫而亡。
宁采臣却未立即审判，而是取出一滴法理之露滴在女子额头。露水渗入的瞬间，女子面容渐渐清晰，竟与巡按御史的画像有七分相似！
"你不是普通女鬼。"宁采臣沉声道，"你是二十年前被灭门的林御史之女！"
女子闻言，血泪纵横。原来当年林家因弹劾权贵被灭门，她侥幸逃生却又遇害，怨气凝聚二十年才成形。
"此案重审。"宁采臣提笔在案卷上写下"彻查"二字。笔落惊风雨，杭州、金陵等地的档案库同时飞出一叠叠尘封案卷，在空中组成完整证据链！
三日后，三百七十九名涉案官员豪强被押赴刑场。当宁采臣宣判时，天空降下血雨，仿佛天地都在为这桩沉冤哭泣。
而在常人看不见的层面，每平反一桩冤案，人皇剑就明亮一分。剑身上的山川纹路间，渐渐有金色溪流开始流淌...